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李秀琴
據統計，今年美國共有5000多萬客戶的信息被各種商業公司和數據庫公司“遺失”，其中有的是因公司電腦遭黑客攻擊，有的則是被公司員工不小心丟失，還有的被別有用心的人
偷走。為什么客戶信息遺失事故都發生在美國而不是歐洲國家呢？《紐約時報》8月7日刊文指出，這一方面是由于美國在保護個人隱私方面缺乏全國通行的、行之有效的法律，另一方面源于美國和歐洲不同的隱私文化。歐洲人較傳統，注重個人隱私；美國人則比較商業化，主張透明度，甚至打著法律旗號公然侵犯別人的權利。
體制差異
今年5月份，美國最大的銀行花旗集團發表聲明稱，一張存儲有390萬客戶姓名、賬戶信息、支付記錄以及社保卡號等信息的磁盤在運輸途中不慎丟失。6月17日，萬事達信用卡國際公司稱，大約4000萬信用卡用戶的賬戶被一名黑客利用電腦病毒侵入。除此之外，大型鞋業零售企業DSW和羅夫羅倫服裝公司等商業企業也都宣稱發生了客戶信息遺失事件。
那么，這種事為何總是發生在美國，而不是英國、德國或法國等歐洲國家呢？《紐約時報》的文章分析說，其中一個主要原因就是美國作為一個聯邦制國家，并沒有一個全國通行的、行之有效的保護個人隱私的法案。另外，美國也沒有一個專門的機構負責個人數據保護問題。而歐洲則不同，很多國家都有關于客戶資料隱私保護的國家法規，并且建有專門的國家機關來強制實施客戶的隱私保護。比如，瑞典1973年就通過了《數據庫法》，規定建立“瑞典數據監督局”作為專門的國家行政機構，負責對要建立或繼續經營個人信息系統的個人及組織進行審查和批準。《數據庫法》還規定未經該局的核準和監督，任何人不得非法擁有他人的個人數據，并且對有關數據庫資料的收集、利用、保管等方面都有詳細的規定。
美國福達姆大學法律學教授、國際數據庫隱私規則研究專家喬爾·里登伯格說：“在歐洲，人們都有強大的法律武器保護自己的數據隱私不被商業公司隨便利用。而在美國，我們在這方面的管理還處于一片混亂之中。”俄亥俄州立大學法律系教授彼得·斯懷爾也指出：“美國現在是各自為政，從健康和公共事業局到國土安全部，每個部門都有自己的一套管理法規，都以自己認為最好的方式行事。但是，我們卻沒有一個統一的、適用于每個部門每個人的法律框架。也正因此，美國誕生了世界上最龐大的數據搜集產業，很多數據庫公司鉆了美國法律上的漏洞，專門從事客戶資料數據庫的評估和分析工作。而歐洲則根本沒有這樣的公司。”
文化差異
《紐約時報》的文章說，除了法律制度上的不同外，美國和歐洲在隱私文化方面存在的差異也是構成雙方對待隱私保護問題態度不同的一個主要原因。里登伯格教授指出，美國屢屢發生客戶信息被遺失事故的另一個原因就是，美國在隱私文化上相比歐洲有很大差別。從廣義上來說，美國商家把自己的客戶看作一個消費者，一個經濟元素。公民無論是上網還是購買商品，都會被商家要求留下地址、聯系電話等個人資料。有些商家從利益最大化的角度出發，甚至會公然出售客戶的資料。但歐洲不同，歐洲國家把個人隱私當成人權的一部分，無論商業企業還是政府部門，都不得隨意搜集個人資料。隱私權專家國際協會的負責人特雷弗·休斯說：“在歐洲，幾乎每個人都知道，自己有權要求自己的數據資料被很好地保護，因此，商家也不敢對此事掉以輕心。而在美國則不同。”
另外，歐洲人和美國人對待個人隱私的態度也截然不同。電子隱私信息中心的負責人之一克里斯·胡夫納格爾說：“如果你問一個歐洲人他從哪個國家來，他根本就不會理你。如果你問一個法國人他的電話號碼，他就會反問你為什么想知道。但美國人不同，美國人根本不問為什么就會告訴你的。”
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