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今年可謂是國際四大會計師事務所之一畢馬威的多事之秋，4月20日剛與美國證券交易委員會達成和解，同意支付2250萬美元以脫身證交會的指控。沒多久，美國司法部又開始著手調查畢馬威涉嫌妨礙司法公正和非法銷售避稅產品，司法部正討論是否對其進行起訴。
據悉，畢馬威正在與美國司法部進行協商，希望能夠避免司法部對它的指控。同時，畢馬威也已表示，將對1996年至2002年期間提供的非法避稅服務負責，并對此表示深深的“
歉意”。
目前，畢馬威的命運仍是個未知數，美國司法部還沒拿捏準對其實行什么樣的懲罰，它不得不考慮當年對五大會計師事務所之一的“安達信”采取步步殺招所產生的后果。如果司法部對畢馬威進行控告，則有可能導致畢馬威的消失，從而使“四大”變成“三大”。會計行業重組后將會更加集中，將來的監管可能也更加困難。
許多分析人士認為，美國司法部不太可能對畢馬威進行起訴。因為不像安達信，畢馬威不僅已經坦白自己的過錯，而且解雇了稅務部門的許多合伙人、對管理層進行了重組，并中止了“有問題”的稅務服務。更重要的是，許多專家人士如今認為對安達信的起訴是一個錯誤，它加劇了會計行業的集中。
在短期內，畢馬威的土崩瓦解將有可能在那些重新尋找審計員的公司之間引發一場混亂。為了避免這種狀況的發生，據說美國證交會正在考慮放松那些限制公司轉換審計員的規則。從長期來看，結果更令人堪憂。監管機構擔心審計人員過少，從而使會計行業缺乏競爭。四大會計師事務所幾乎壟斷了大型上市跨國公司的審計業務，因為較小規模的事務所缺乏承接這些業務的能力及全球性網絡。
那么，是否能夠通過分拆“四大”或鼓勵小會計師事務所合并來阻止會計行業的不斷集中呢？兩者都不容易。首先，分拆就是一個比較棘手的問題。更重要的是，會計師事務所的規模對大型跨國公司的審計業務來說是一個至關重要的問題，這也是為什么當初會計行業會出現全球“五大”會計師事務所的原因。其次，小規模會計師事務所的合并也不是一蹴而就的事情。考慮到它們與“四大”之中最小的畢馬威之間的差距，即使合并也不見得就有多大的成效。況且，大多數小型會計師事務所并不愿意擴大自己的規模，那些一流大型公司以外的成千上萬家上市公司的審計市場非常誘人，并且它們并不需要龐大的國際網絡。此外，小型會計師事務所更容易控制訴訟所造成的可能損失。
因此可能的結果是，美國政府不會冒險促使會計行業的進一步集中，它也不會試圖對該行業進行重新調整，而可能是尋找控告以外的另一種方式對畢馬威進行處罰，比如說延期起訴或其他限制性懲罰措施。但即便如此，也不能讓畢馬威高枕無憂，因為這將使畢馬威的聲譽受損，從而造成客戶和員工的離去。此外，畢馬威可能還面臨那些已經購買其避稅服務的客戶的起訴。
作者：:王云
（來源：經濟參考報）
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