我不是基督徒，甚至不知道圣誕節的來歷；我是個徹底的中國文化迷戀者，始終堅信春節是一年當中最為珍貴的節日；我不喜歡崇洋媚外，不愿意沾上不倫不類的“洋氣”……但我不反感圣誕節，至少它給了我一個快樂的理由。
我相信，在中國，甚至在世界很多地方，都有一些像我這樣的人。圣誕節，已經成了這個世界上最龐大的派對，更成為了一個最成功的市場營銷典范。 圣誕節，已經成了這個世界上最龐大的派對，更成為了一個最成功的市場營銷典范
圣誕老人：不經意間創造出的品牌代言人
圣誕節本是耶穌誕生紀念日，當然至今這個節日仍然保持著它的宗教意味。因著這個宗教含義，它才具有如此這般廣泛性和延續性。但為什么這個節日能夠擴展到基督徒外的更多人群？幾乎在每片現代文明覆蓋到的土地上，都能或多或少看到一些圣誕節的影子。這當然有一些歷史和文化背景，但節日本身的宗教意義已經不能成為最主要的因素。
圣誕節從宗教節日逐漸演變成為更多人群享用的節日，從某種意義上講，是因為西方傳統文化在不經意間使用了鑲嵌著流行文化符號的市場手段。如果翻查圣誕老人的來歷，可以知道，這個紅衣帽、大鼻子、白胡子的“搞怪老頭兒”實際上來源于基督教的神話傳說，但其目前已經約定俗成的形象卻是經過藝術家的加工而成。隨著時間的發展，在西方國家，圣誕老人更多的成為教育兒童的良師益友：他坐著馴鹿雪橇四處漫游，觀察小孩子一年的行為；他會在圣誕前夜，從煙囪里爬進小朋友的家里，在小朋友身邊的襪子里塞滿禮物……
如果圣誕老人只是大人們為了哄騙孩子的手段，那么這個形象必定要隨著社會的發展而被越來越“精明”的小孩子們厭倦——實際上，美國“家庭教育”網站進行過統計，美國兒童一般在8至12歲的時候就開始不再相信圣誕老人的真實性。但這個世界依然是個童話世界，所有的成人心頭仍然固執地為童話保留著一席之地。圣誕老人恰巧具備了能夠為所有成人接受的品行。他是無所不知，無所不能的：他可以看到一切，知道每個人的表現；他可以在一夜之間走遍世界每個角落；他擁有巨大的魔力，可以帶著無數的禮物行走天涯，并把禮物分發給有資格得到禮物的人。他又是博愛的，他不分富貴貧賤，更同情、憐愛那些弱者。更重要的是，他不是完美的，不是遙不可及的：他不是高貴的仙女，不是冷酷的神，他有點胖，有些“淘氣”，但這正是他最“平民化”的一點……
如果放進市場的角度，圣誕老人的這些特點恰恰成了最有競爭力的市場形象——他能收買到男女老少的心。不經意間，圣誕老人成了圣誕經濟的品牌代言人，并且長久不衰。與之相比，也許其他任何一個節日都無法找到這樣一個具有廣泛“群眾基礎”的品牌代言人。圣誕老人每每出場自然還有相當多的“道具”：雪橇、馴鹿魯道夫、圣誕帽、圣誕樹……這些無一不具備了圣誕文化的鮮明特色，輔佐著圣誕老人在博愛眾生的同時，又不遺余力地在現代社會為圣誕經濟吹號擂鼓。這也許就是“氣氛”的來源，更成為消費者在圣誕期間，心甘情愿掏錢包的源動力。
為自己的奢侈找個理由
剛剛進入12月，一個朋友就給我打電話，說自己開的酒吧會舉辦圣誕節狂歡派對，有樂隊演出，有自助燒烤，有飲料暢飲……“看在你是老朋友的份兒上，給你打個折，原價每人380，只收你200好了。”
如果在平日，這個價錢一定會讓我們倆從此“恩斷義絕”。但只要一到12月中旬，北京的飯店、酒吧、咖啡廳、娛樂場所幾乎通通預定爆滿，商家乘機高抬價格：想到酒吧來，門票150元，酒水另外收費！我竟然甘心情愿被狠宰一刀，決定糾集10個和我一樣傻的朋友在圣誕夜奔赴那個人均消費200元的“便宜”酒吧。
實際上，像我這樣的消費者在中國絕非少數。在一年當中，絕大部分時間，我們對自己是吝嗇的，寧肯花一個小時擠公交車，也不愿伸手招來一輛以公里計費的出租車；在菜市場會為兩斤土豆能不能便宜1毛錢與菜販唇槍舌戰……但我們也愿意能在一年當中給自己那么幾個奢侈的日子。“去年圣誕我花了300多塊錢，但我依然喜歡圣誕，需要圣誕，如果你也有壓力需要釋放，有朋友需要聯絡，圣誕節絕對是一個最好的日子。至于它是不是商家炒作的結果，是西方的宗教節日還是中國的傳統節日，又有什么關系？”南開大學一位女學生的說法具有相當的典型性。
春節的時候我們會買上一件像樣的外套；生日的時候我們會到飯店“撮”上一頓；圣誕節的時候自然我們也不想脫離沸沸揚揚的熱鬧場面，三五成群去狂歡一下。從這個意義上講，“傳統”、“潮流”都不過是為我們的奢侈找來的理由。
這些理由，成就了我們心情的放松，當然也成就了商家所謂的假日經濟。至少在中國，大部分人還是靠花錢買快樂的，于是乎，圣誕禮品、酒店娛樂、服裝百貨、旅游演出統統跟著一片紅火。消費，消費，還是消費……
在商場而不是在教堂里度過圣誕
孫阿姨去丹麥過圣誕節了。她嫁給了一個丹麥人，自然要趁這個節日到北歐去過個純粹的圣誕節。在她乘坐的班機上，有好幾位都是趁著圣誕節的熱乎勁兒，到歐洲去旅游的。“圣誕節到歐洲，才算純粹的體驗生活；圣誕節期間，歐洲商品都打折，到那里購物最合適不過了。”一位游客如是說。
確實如此，在歐洲、北美、我國的香港、澳門等地，圣誕期間是旅游和消費業的黃金時期。很多國家和地區的在職工作人員，在這個期間可以享受一個難得的大假期，一群被稱做“消費主義者”的人自然會選擇在這個時候實現一年當中最想實現的愿望。
我在澳門經歷過一次圣誕消費狂潮。幾乎所有的商店都在打折，這是實實在在的打折，最低折扣可以達到1折，平日里幾百塊錢的衣服在圣誕期間可以降到三五十塊錢一件。所謂薄利多銷，不管囊中是否羞澀，遇到這樣的便宜，沒有人會不心動的。
而在更重視圣誕節精神內涵的歐美國家，也無法擺脫圣誕節帶來的巨大市場誘惑。歐洲人是最會享用圣誕大餐、最喜歡在圣誕期間出國度假的，除此之外，歐洲人每年還要花費大約100億美元用于在網上購買圣誕禮物。其中，在消費大國德國，一項調查顯示，33%的被調查者將用200歐元至1000歐元購買圣誕禮物，4%的被調查者的花費將超過1000歐元，而只有11%的人表示，他們用于購買圣誕禮物的錢不會超過50歐元。在葡萄牙首都里斯本，今年立起了高達62米的圣誕樹，更用了200萬盞燈來裝飾，這也無非是為了營造節日氣氛、吸引更多游客的招數。
盡管最近幾年，美國經濟收縮使得很多人的荷包也有些緊張，但人們還是會拿出相當一筆費用作為必需開支用來度過圣誕節日。在美國，由感恩節至圣誕節期間被稱為“購物旺季”，在這段期間零售商生意額占全年的25%至40%。據零售業研究機構ShopperTrak調查，從今年感恩節到圣誕節前一個星期不足一個月的時間里，美國零售業銷售額已經達到了67億美元，除此之外，美國人每年還要花上大約120億美元在網上購買圣誕禮物。美國零售業老大沃爾馬公司在2002年11月26日一天曾創下14.3億美元的驚人業績。而美國2003年假日銷售記錄達到2260億美元。因此，美國就有學者說，現在美國人的圣誕節是在商場里度過的，而不是在教堂。越來越明顯的特點是，美國中產階級在圣誕消費上同樣追求新奇，并愿意為此花上大價錢。法新社的報道說，今年紐約最暢旺的圣誕禮品，是動輒以數萬美元計、價格叫人嚇掉牙齒的名師設計玩具以至珠寶首飾。汽油發動的小型法拉利(5萬美元)、像電影《飛越未來》里的大鋼琴(15萬美元)、“建議給5歲或以上兒童”玩的模擬飛行駕駛器(30萬美元)……都是熱銷的圣誕禮物。
與我國情況相似，日本人中大多是年輕人熱衷于過圣誕節，他們一般會選擇去圣誕氣氛濃厚的娛樂場所或餐廳同情人共度圣誕夜；此外，不少年輕人還愛坐在家中一邊透過窗戶欣賞街上火樹銀花的圣誕夜景，一邊進行網上購物。一家電子商務公司稱，今年12月前半個月該公司的圣誕禮品和食品銷售額已超過5億日元，比去年同期增長了120％。日本的商家現在也開始注意到圣誕節帶來的巨大商機，在圣誕期間把商場打扮得格外亮麗惹眼，“哈羅凱蒂”這些日本經典的卡通形象也換上了圣誕裝，精于細節的生產廠家則推出各種圣誕版的產品——就在這樣的氣氛中，商家財源滾滾。
在意與不在意之間
其實，消費本身并沒有錯。因為消費背后就意味著市場。在芬蘭，8成以上的圣誕裝飾品都是中國制造。今年1至10月，智利從中國內地進口的圣誕飾品和禮品金額達到5390萬美元，占同期該國圣誕飾品進口總額的近90%。目前，中國的制造業已經形成了完整的“圣誕樹”產業鏈，從人工雪松、掛件、串鈴、玩具、彩燈、彩條到圣誕老人服裝等各種圣誕用品，全球70%的圣誕禮品都是“MadeinChina”,世界上80％的人造圣誕樹來自深圳。這說明什么？說明圣誕經濟的蛋糕中國已經能夠分上一大塊。這當然是好事。
當然，從消費者來說，鼓勵理性消費自是應該。其實，在圣誕消費的大國，理性消費也是越來越響亮的一種聲音。美國許多購物者揣著信用卡在各大商場“血拼”，腦子里頭也會想著那些遲早要付的賬單。美聯社近期進行的一份民調顯示，有半數美國人表示對自己欠下的錢感到擔憂，而很多人說大部分時間自己都在牽掛著自己的負債。在一項調查中，超過1/4的美國人承認圣誕期間為送禮而花費的大量金錢和精力已經使他們不勝煩擾，很多人就是在圣誕期間因瘋狂購物而導致全年個人財政赤字的。美國人信用卡上的債務總額超過了36000億美元，其中相當一部分是在圣誕節前后造成的。
在我國，也因為跟風過洋節的氣氛漸濃，飯店、旅行社、商店都搞出了一些陷阱噱頭，比如某某酒店幾千元的圣誕大餐，比如某某商店“圣誕節購物返券”促銷。惹得每年圣誕，都有媒體忿忿然抨擊：“中國傳統節日日漸蕭條，中國人過洋節卻怎么那么出手闊綽呢？”
在很多國家，“無消費圣誕節”已經成為圣誕文化中的強勢。倡導者宣揚，人們在過圣誕假期的時候，多考慮一下與家人感情上的溝通，而不是花錢買禮物；即使是送禮物，也通過自己動手制作心意禮品，或者是參加公益活動等等體現人文特點。在這些倡導者眼里，圣誕節除了是個宗教節日，更是一個家人團聚的溫馨時刻，這些都是金錢買不到的。“無消費圣誕節”現在已經擴展到幾十個國家。
從赤字消費到無消費，這似乎走了兩個極端。在消費觀念上，人們往往是從平淡走向奢華，又從奢華回歸平淡。但無論怎樣，其實無非是為了更好地享受生活。所以，心態很重要。
對于中國人來說，似乎沒有必要把圣誕節的紅火與否當回事兒。你越在意，商家越容易想出揩油的辦法；你越在意，越容易頭腦發熱。商家也別把消費者都當作任由擺布的“傻瓜”，誠信為本，既然要鼓舞大家過圣誕節，就拿出點節日祥和的氣氛來，別因惡性競爭搞得市場硝煙一片。如此以往，待消費者清醒過來，圣誕節也就沒什么可以念的經了。（來源：經濟參考報）
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