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據澳洲《金融評論報》10月21日報道，盡管中澳鐵礦合作正積極進行，但澳商界仍希望澳方能盡快與中國簽訂自貿協定。他們認為，一旦雙方簽訂正式自貿協定，中國對澳加工工業的投資將會呈現實質性提高。
報道說，如果中國加工產品關稅下降，中國投資者將把部分鐵礦、鋁土和羊毛加工廠轉移到離原料和能源更近的澳大利亞。由于霍華德總理已經宣布將把推動雙邊貿易協定作為
連任后的首要任務，中澳雙方也同意把可行性研究工作提前至明年3月前結束。
本月下旬，澳工商理事會主席史密斯將率55名工商代表組成代表團訪問中國，代表團包括銀行家、礦業家、會計師、律師、政府官員等，目的主要對中國商業機會作進一步了解。同時也希望澳公司首先熟悉中國市場。史密斯表示，“我們不希望自貿談判停頓下來，因為世界其它國家會因此超過我們。”
澳方目的是從一開始討論所有問題，而并不想把任何部門擱置起來。雖然中國關稅水平與其它發展中國家相比已經很低，但原料加工初始階段產品稅率仍較高，因而澳方希望中國關稅作進一步減讓。
服務業方面，澳方希望中國開放銀行和保險市場。盡管中國各類條規表明發展中國家對外來銀行和保險公司沖擊的敏感性，但中國國內對資本的需求給予美國和歐盟服務業公司不公平優勢。澳方向中方一再表明澳方公司是世界級的，盡管規模比較小，它們的進入對中國公司不會帶來風險。
中澳雙方在某些領域仍然比較敏感。一些中國省份擔心農產品，尤其是奶制品、肉類、糖和羊毛加工產品對中國產業的沖擊。其中部分地區正處于過渡時期，雖然中國的目標是未來五年內實現98%的產品自由進入中國市場。
澳方對中方對知識產權保護的態度以及中國遲緩的檢驗檢疫制度仍然很敏感。（來源：商務部網站）
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