投身環保，不僅意味著投入，有時也意味著“放棄”。3M曾有個著名的產品——思高潔保護劑，用于皮革和服裝面料的防污處理，該產品在美國市場知名度高達99%，甚至在一些美國電影片段中，經常會提及思高潔的名字。但是由于發現其成分中含有不易降解的化合物——全氟辛基磺酸鹽，基于環保的角度，3M于2000 年主動宣布全球停產該產品系列，那意味著放棄3.2億美元的市場銷售額。經過幾年的研發，新配方產品剛剛上市不久。

　　另一個令3M自豪的產品是幾乎不含鉛、汞、鎘等重金屬的朗美地墊，與市場上大部分產品不同，朗美地墊的環保標準遠遠高于國家標準。雖然3M目前面臨價格競爭的劣勢，客戶還沒有普遍形成習慣，為環保而付更多的錢，但3M認為：表面上看公司在短期內喪失了市場份額，但長期來看，尊重環境、不為利潤犧牲環境的做法為企業贏得了信譽，當公眾對環保的意識越來越高，政府出臺相關的法規時，產品也并不會被淘汰。

　　在20世紀90年代初, 歐洲就已經立法禁止生產含重金屬鎘的產品, 3M嚴格遵循歐洲標準，在全球成功上市了不含鎘的廣告貼膜產品。在對中國本土產品進行質量認證時，3M發現中國的法律沒有禁鎘的強制性執行標準，所以市場上大多數產品基本都含有鎘，而3M堅定地選擇執行全球統一的高標準。

　　通過多年持之以恒的節能環保實踐，3M還發展出一整套創新的環保管理工具，如3M污染防治投資規劃(3P)，環境、健康和安全管理系統(EHS)，生命周期管理(LCM)，精益六西格瑪等等。

　　1975年，在聯合國的資助下，擁有“環保先生”美譽的3M公司的林博士開發并實施了世界環保史上著名的3M污染防治投資規劃(Polution Prevetion Pays，簡稱3P規劃)。幾年之后，英國、法國、德國等國家都把3P理論作為國家環境政策的主要組成部分。1990年，美國在建立污染防治法的時候也將3P項目作為立法的基礎。3P規劃的核心理念是：防止污染既是環境保護、也會增強企業競爭力，帶來財務利益，因此鼓勵員工創新，從污染源頭——產品和生產過程抓起，重新規劃產品，改善生產流程，重新設計生產設備，對廢料進行循環利用。由工程師、生產專家、實驗室人員組成的“3P”統籌委員會，專門管理“3P”計劃，對符合標準的項目予以審批通過，并獎勵那些體現出技術創新的項目。

　　迄今為止，3M公司的全球雇員群策群力，共發起了6800多個“3P”項目，防止了27億磅污染物排放，節約資金12億美元。在中國，3M開展了80余個3P項目，減少污染物排放7,845噸，節約資金超過3億1千5百萬人民幣。

　　著眼長期發展，在環保投入上堅定、不妥協，是3M公司環保工作不斷發展的堅實動力。1994年，3M在漕河涇工廠投資140萬美元安裝了中國第一臺處理有機溶劑的環保設備---熱氧化爐, 和當時一條生產線耗資160萬美元的投入相差無幾，這正是基于3M一貫對環保的最高標桿的追求。目前，3M已安裝了5臺熱氧化爐，另外7臺在建，預計總投入額為1,440萬美元。

　　此外，3M中國還利用獎勵機制，鼓勵員工把“創新企業家精神”發揮在運營的每個細節上。

　　自動切割的窄帶，經過流水線創新，每一截斷頭、余料都被回收；用于冰箱后壁的防熱鋁箔膠帶，一卷卷粘附膠帶的離心紙，3M也要回收；某兩項相關產品，可以二合一捆綁銷售，減少包裝，很快被采納；而一個操作工在裝運涂料產品過程中的發現，因為省去了鏟車上的一層木板，至今已經節省了幾十萬噸木材，等等。所有這些都是3M員工在日常工作中，發現了能夠更為節能環保的方法，并得到公司的認真對待和實行。

　　3M鼓勵員工采用精益六西格瑪的科學方法，實施“綠色辦公”項目。通過使用節能燈、安裝節水龍頭、優化設計班車路線、鼓勵雙面打印等具體方法，全面提高員工環保意識與參與度。

　　在節能環保業務領域，3M不斷創新前行，參與了北京奧運會“綠色飯店”的節能改造、鳥巢場館建設、支持“好運北京”的場館宣傳、為上海世博地塊的基礎建設提供先進的技術解決方案、宣布加入“克林頓氣候行動”計劃，積極推進包括北京、上海在內的大城市建筑節能改造。

　　3M百年的努力，得到了社會的認可。自1999年，“道瓊斯永續指數”(Dow Jones Sustainability Index,縮寫為 DJSI)成立至今，3M公司每年入選。未來，3M將一如既往投身教育、公益、環保、社區等事業中，積極履行企業社會責任。