“二十一世紀展望，人與世界——中法文化遺產(chǎn)保護論壇”于2008年4月11日—13日在烏鎮(zhèn)西柵舉行，此次會議作為中法兩國之間的一次文化盛會，將圍繞中法“經(jīng)濟社會發(fā)展中的文化遺產(chǎn)保護”為主題展開。法國前總統(tǒng)吉斯卡爾•德斯坦、中國工程院院長徐匡迪等60多位中法國家領(lǐng)導(dǎo)人、學(xué)者、企業(yè)家作為正式代表參加了此次研討會。

　　“二十一世紀展望，人與世界——中法文化遺產(chǎn)保護論壇”是法國維克多•謝閣蘭(Victor Segalen)文化基金會的創(chuàng)始會議，每年由國務(wù)院發(fā)展研究中心和謝閣蘭基金會等主辦方負責(zé)在中法之間輪流召開。謝閣蘭文化基金會由法中協(xié)會前任總干事Laure Mellerio女士于2007年創(chuàng)辦，法國前總統(tǒng)吉斯卡爾•德斯坦任謝閣蘭基金會主席。今年，中法雙方將就《文化與人文主義》、《民族個性與全球化》、《遺產(chǎn)保護》、《社會與環(huán)境責(zé)任》等議題以圓桌會議形式在烏鎮(zhèn)進行研討，論壇的召開將進一步促進中法間的文化交流，加深雙方在文化領(lǐng)域的交流與合作。

　　此次論壇地點之所以放在烏鎮(zhèn)西柵，這與烏鎮(zhèn)在文化遺產(chǎn)保護方面所做出的努力和成就不無相關(guān)：

　　烏鎮(zhèn)是一個具有1300年歷史的江南水鄉(xiāng)古鎮(zhèn)，是“中國十大歷史文化名鎮(zhèn)”和中國魅力名鎮(zhèn)之一，從公元872年建鎮(zhèn)以來，烏鎮(zhèn)鎮(zhèn)名未變，鎮(zhèn)址未變，水系未變，生活方式未變，傳統(tǒng)建筑歷經(jīng)百年風(fēng)雨，依舊保存完好。千百年來，當?shù)鼐用褚浪�而居，臨河建屋，形成了“小橋、流水、人家”的獨特歷史景觀。千年的歷史遺存與深厚的文化底蘊，使烏鎮(zhèn)成為了世界文化遺產(chǎn)寶庫中的一筆珍貴財富，2001年，烏鎮(zhèn)被列入聯(lián)合國世界文化遺產(chǎn)預(yù)備清單，2003年獲聯(lián)合國亞太地區(qū)遺產(chǎn)保護杰出成就獎。

　　1999年，烏鎮(zhèn)開始全方位的古鎮(zhèn)保護與開發(fā)，烏鎮(zhèn)的古鎮(zhèn)保護與旅游開發(fā)從一開始就始終堅持把保護放在首位。幾年來在“保護第一，修舊如故，以存取精”的保護理念指導(dǎo)下，烏鎮(zhèn)的保護開發(fā)工作卓有成效，得到了廣泛的認同。烏鎮(zhèn)在保護與開發(fā)中，注重把外部環(huán)境的治理與居住環(huán)境條件的改善，作為保護與開發(fā)的一項重要內(nèi)容。這些保護措施使得古鎮(zhèn)的原始風(fēng)貌得到了完整的重現(xiàn)，歷史和現(xiàn)代化有機的融合在一起，人和自然、環(huán)境、城鎮(zhèn)保護得到和諧的發(fā)展。而且管線地埋、改廁工程、河道清淤、修舊如故、控制過度商業(yè)化及對民俗文化的保護挖掘等，均是全國古鎮(zhèn)保護中首創(chuàng)或成功運作的范例。聯(lián)合國教科文組織亞太地區(qū)主任明嘉楊女士在考察后認為：“烏鎮(zhèn)在發(fā)展中國家中成功走出了一條能從當?shù)亟?jīng)濟社會條件出發(fā)，依靠市場運作的機制，達到保護歷史與開發(fā)當?shù)芈糜魏椭C發(fā)展的新路子，形成了獨有的‘烏鎮(zhèn)模式’，值得向全國推薦，可以與世界交流。”

　　2001年，烏鎮(zhèn)東柵景區(qū)正式開放，東柵景區(qū)正式開放七年多來，已有1350多萬名游客光臨烏鎮(zhèn)，領(lǐng)略這個中國最后枕水人家的神秘風(fēng)采，并已連續(xù)六年成為浙江省接待外賓最多的單個景點。江澤民、吳邦國、溫家寶、黃菊、李鵬、喬石、李瑞環(huán)、吳儀、錢琪琛、劉云山等黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人也先后來烏鎮(zhèn)考察；更有五百余批省、市政府代表團、專家組、同行考察團來烏鎮(zhèn)參觀交流。烏鎮(zhèn)在展示中國古老文化的非凡魅力和東方生活的傳統(tǒng)精髓的同時，也成為了一個傳統(tǒng)文化的傳播者和中外文化的交流使。