1982年秋冬之際，四川省新津縣爆出一大熱門新聞：劉氏四兄弟相繼辭去公職，下鄉創辦民營企業“育新良種場”。當時劉氏四兄弟大學畢業后都分配在國家單位工作，有著令人羨慕的舒適工作環境和穩定的收入。大哥劉永言在成都906廠計算機所；老二劉永行從事電子設備的設計維修；老三劉永美(陳育新，幼時送陳姓農民撫養)在縣農業局當干部；老四劉永好在省機械工業管理干部學校當教師。兄弟四人賣掉自己的自行車、手表、12寸黑白電視機及一切值些錢的東西，湊足1000元人民幣，籌辦起一家小良種場，專門孵化小雞和鵪鶉。劉氏兄弟歷經艱苦創業，1989年該場已有1000萬元資產。

　　1988年，劉永好出差到廣州，偶遇廣東農民排長龍購買泰國正大顆粒飼料，令他驚奇不已。他觀看了飼料，索要了說明書，與排隊客戶擺起“龍門陣”。回到成都后，向幾位兄長介紹了生產豬飼料的前途。劉永好說：“四川是全國養豬大省，養豬是四川農村經濟的重要來源。泰國正大的豬飼料動搖了我國落后的喂養結構，應該把目光放到更廣大的市場上，去搞飼料、搞高科技全價飼料系列。”

　　劉氏兄弟經過認真研究，決定放棄養鵪鶉而轉產飼料，并作了詳細的戰略部署。劉氏兄弟將創收的1000萬元人民幣全部投入這個項目，并聘請30余名動物營養學家重點攻關，派科技人員到世½綹韉乜疾煅�习�?989年4月，公司自行研發的“希望牌”乳豬全價顆粒飼料問世，一下子打破了正大集團及其洋飼料壟斷中國高檔飼料市場的局面。1993年希望集團公司成立，劉永言為董事會主席；劉永行為董事長；劉永美(陳育新)為總經理；劉永好為總裁、法人代表。希望集團的誕生給劉氏兄弟的事業發展帶來無限生機。

　　鄧小平南巡談話后，希望集團走出四川，先后在上海、江西、安徽、云南、內蒙古等二十幾個省、市、自治區開展國有、集體、外資企業的廣泛合作，迅速開拓了全國市場。

　　1993年3月，劉永好當選第八屆全國政協委員。同年10?7日，當選全國工商聯副主席。

　　1995年7月，劉永好出任民生銀行副董事長，2000年11月，民生銀行上市，劉氏兄弟分別以四川新希望農業股份有限公司和四川南方希望有限公司名義擁有民生銀行股份20300萬股，占民生銀行總股本數173024.8萬股的12%。

　　1995年，劉氏兄弟明晰產權，走出家族經營天地。劉永言從事電子，劉永美(陳育新)從事房地產，而劉永好、劉永行以長江為界，“劃江而治，分區料理”，劉永行主持“東方希望”，劉永好坐鎮“南方希望”，各展身手，共同發展。

　　1997年，劉永好剝離其在“南方希望”中的部分資產并追加投資，以1.6億元的注冊資本成立了具有獨立法人資格的“新希望集團”。

　　1998年，持有80%以上發起法人股的新希望農業股份有限公司(簡稱“新希望”)在深圳證券交易所上市。1999年，中國飼料工業幾乎是一夜之間風霜普降，全國13000多家飼料廠虧損，倒閉2000余家。而劉永好領導的新希望集團全年銷量增長14%，利潤總額取得了歷年最好的成績。

　　2000年，美國《福布斯》評定劉永好、劉永行兄弟財產為10億美元，列中國大陸50名富豪第2位。《新財經》2001年第三期