然后談住房。從1949年新中國成立，到三十年后的1979年，房子蓋得很少。因為政府奉行先生產(chǎn)后生活的方針。何況蓋房子是很花錢的。那時候連吃飽都成問題，哪來錢蓋房！新中國成立到1979年，中國人口增加了幾乎一倍，而房子蓋得極少，結(jié)果是人們的居住條件越來越差。結(jié)婚只能并鋪，根本沒有房子可供分配。一家三代同堂，擠在一間屋里不是稀奇的事。另外就是搞違章建筑。在走道上蓋一小間做廚房，后來升級變成住房。或者在公共樓道里燒飯，在辦公室里搭鋪，鋪上再加鋪，充分利用空間。以天津為例，20世紀(jì)50年代人均住房面積為3.8平方米，到1972年降低到3平方米。

　　那時候人們幾乎不交流思想。和朋友交流思想，那是最危險不過的事。和自己的愛人說都十分危險，因為說不定她會告發(fā)你。也許她并不想告發(fā)你，但是怕你先告發(fā)她，她自己被揭發(fā)罪加一等，不如先下手。你也會有這樣的提防。所以最好是大家守口如瓶，一點風(fēng)聲都不露。不過外面并不安靜，到處是鑼鼓喧天的宣傳隊。一面是絕對的靜，一面是絕對的鬧，形成鮮明的對比。一個人不能說，最好也不要想，免得出問題。

　　再看看農(nóng)村里的人過的是什么日子。農(nóng)民最大的苦惱是如何能夠吃飽飯。改革開放前，糧食問題從來沒有得到解決。如何喂飽這幾億人始終是人民政權(quán)的最大挑戰(zhàn)。統(tǒng)購統(tǒng)銷，以糧為綱，全民學(xué)大寨，口號一個接一個，政策加強(qiáng)再加強(qiáng)，可是糧食產(chǎn)量始終上不去。1956年時人均糧食產(chǎn)量為310公斤，1960年自然災(zāi)害時下降到215公斤，到1978年恢復(fù)到人均產(chǎn)量320公斤——徘徊了22年。現(xiàn)在年紀(jì)大一點的農(nóng)民幾乎沒有沒挨過餓的。最可怕的是農(nóng)民沒有流動的自由，只能待在自己所在的村莊里。糧食不能自由買賣，不能自由進(jìn)出口，再加上人口不能流動，這才造成了那么大的損失。

　　農(nóng)民在公社地里干活，由隊長記錄出勤。壯勞力干重活，每干一天記10分，年輕婦女記7分或8分，其他情況記5分到8分。到了年底，隊長公布各人所掙的工分，再用全隊的總工分除一年中賣余糧所得的收入，得出每一個工分能夠分多少錢。社員們勞動一天的平均收入只不過兩三毛錢。差的還不到一毛錢，個別的甚至出現(xiàn)負(fù)的工分值。勞動一天不但沒有收入，還要倒貼！農(nóng)民唯一的收入就是賣余糧。經(jīng)營好的隊，有一些副業(yè)收入，分的錢能多一點。總之，農(nóng)民的現(xiàn)金收入少得可憐，根本不夠買衣服、縫被子。我在農(nóng)村時要淘汰一條穿了多年的破棉毛褲，屁股上已經(jīng)快磨出洞了。隔壁的小伙子盯著我，想要我這條破褲子，天天跟我嘮叨褲子的事。后來我把褲子給了他，他得以少挨一些凍。另外幾個小伙子對他羨慕不已。

　　對農(nóng)民而言，最大的問題還是如何吃飽肚子。大多數(shù)公社分的糧根本不夠吃，大人一天能分一斤糧食就算不錯。幸虧公社給每家每戶一小塊自留地。這是農(nóng)民吃糧的命根子，他們竭盡全力把自留地種好，施肥澆水，不遺余力。所以，自留地里的單產(chǎn)比公社地里的高出很多。這說明土地的產(chǎn)出有很大的彈性。多投入就能多產(chǎn)出。推行家庭聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制以后，農(nóng)民有了生產(chǎn)的自主權(quán)，產(chǎn)量上去了，成本降低了。糧食吃不完，連年出口。大家吃得比中國幾千年以來任何時候都更飽、更好。這樣的對比太明顯了。

　　要說改革好不好，比一比改革前后最清楚。