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在哈薩克斯坦西南部的海貝沙漠地帶，為挽救北部咸海不致消失而建造的13公里的水壩成為拯救該地區陷入危險的經濟的最后希望。
曾經有著世界第四大湖泊之稱的咸海，在40年前的一次生態災害中開始以空前的規模干枯，1987年最終分裂成南、北兩個不相等的部分。阿拉爾斯克的副市長蓋貝特·奧斯帕諾夫說:“南部咸海的干枯命已注定。來自運河的水在到達它之前就已蒸發或被泥土吸盡。目前
重要的任務是拯救北部咸海。”它是昔日該地區的主要漁港。
近日，這個4米高的水壩攔截了連接著咸海南北兩部分的微微細流，以防止寶貴的河水不致消失于沙漠中并將其引入咸海的北半部。
原蘇聯當局在決定通過在阿穆爾河(即黑龍江，咸海的另一支流)建造大型運河以灌溉烏茲別克大草原上棉田的方式將烏茲別克斯坦變成一個大的世界棉產國時，就知道它們會干枯。
阿拉爾斯克現在正急切地等待著咸海的回歸重現。回想當時一個早期的水壩由于設計問題，在1998年倒塌之前已將水帶到離港18公里遠的地方，實在令人惋惜。一位名叫阿蒂爾貝的50歲的商人嘆息道:“我小的時候，常去離中心數米的地方游泳。我希望我的子孫將來有一天也能這樣。”奧斯帕諾夫激動地說:“有了新水壩，17個月內咸海離阿拉爾斯克就只有15公里之遙了，到2007年小咸海里的魚將從5噸增加到11噸。”
但是水壩還是不能使水到達阿拉爾斯克，這促使哈薩克政府再額外撥款1.6億美元來使水壩的高度加倍。該水壩耗資8600萬美元，其中2/3來自世界銀行。
距阿拉爾斯克45公里的地方，13條生銹的失事船只殘骸正在被拆除，咸海有望回歸。一位名叫丹尼斯、現年22歲的焊工說:“我會再回來看這片海的。”新聞來源：中國環境報
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