自人民幣在7月下旬宣布升值以來,亞洲各幣值都略有升,惟一的例外是新臺幣。今年第一季新臺幣曾一度攀升到30.675元兌1美元,在人民幣升值前夕,臺幣約在31.6左右,現在于5天之內已貶到32.657,驟然間貶值額達到5%。在大盤沒有任何重大事件發生的情況之下,這種短期內大幅度波動很不尋常。
經濟學者多把目光投射在今年臺灣的對外貿易這一個課題上。簡單來說,今年1月至
7月份臺灣貿易發生了順差急速萎縮,逆差擴大的現象。最令人震驚的數字是,臺灣上半年的貿易順差驟降到只有4.25億美元,創25年來的新低。7月份情況稍有好轉,累積前7個月的貿易順差,也只有7.5億美元。
臺灣是一個靠貿易起家的經濟區。早在1989年,臺灣進出口貿易額突破了千億美元大關,該年的順差有140億美元。以后的順差雖然起起伏伏,但是走勢都很旺,一路看好。外貿順差在2002年曾高達180億美元。2004年急速降為61.24億美元,今年則更急轉直下。
臺灣的貿易結構可以分為四大區域:美國、中國大陸、日本、韓國。另外與歐盟、東南亞各國的貿易也很重要,但是這兩個區域的順逆差基本上接近平衡。大陸是近年來為臺灣提供最大貿易順差的經濟區域。2003年臺灣從中國大陸獲得244億美元的順差,2004年更創下了282.8億美元順差的最高紀錄。今年從1月至5月對大陸貿易順差降到75.36億美元,看來今年很難再攀登高峰了。
美國是另外一個為臺灣帶來貿易順差的地方。1989年臺灣對美貿易創下了120億美元順差的最高紀錄。但是近年對美順差逐年降低,去年已經萎縮到65億美元左右。據估計,2005年臺灣從美國和中國大陸可能獲取的貿易順差,希望能接近300億美元。
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