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姍姍來(lái)遲的聯(lián)合
全球鐵礦石貿(mào)易主要以這樣的形式實(shí)現(xiàn)：每年的交易從4月1日開(kāi)始，在此之前的幾個(gè)月里，由礦業(yè)巨頭淡水河谷、力拓、必和必拓公司和鐵礦石的進(jìn)口大戶鋼鐵巨頭新日鐵(代表
日本鋼鐵企業(yè))、阿賽勒(代表歐洲鋼鐵企業(yè))分別捉對(duì)進(jìn)行若干輪的談判，確定當(dāng)年的交易價(jià)格。一般的程序是，第一對(duì)談判結(jié)果出來(lái)后，其他的代表就中止談判，接受這個(gè)結(jié)果。
從2004年開(kāi)始，在中國(guó)鋼鐵協(xié)會(huì)組織下，14家國(guó)內(nèi)鋼鐵企業(yè)推舉寶鋼加入談判，于是在形式上，國(guó)際鐵礦石價(jià)格談判的角色中多了一個(gè)角色——寶鋼。劉永順則成為代表寶鋼出馬的談判代表。
但是無(wú)論是劉永順，還是寶鋼，介入之后最直接的感受恐怕是難以影響價(jià)格的無(wú)力感。而這種無(wú)力感倒推起來(lái)，其實(shí)是甚合邏輯、有跡可循的。
多年來(lái)，中國(guó)鋼鐵產(chǎn)業(yè)伴隨著中國(guó)經(jīng)濟(jì)，在快車(chē)道上飛馳。1996年中國(guó)鋼產(chǎn)量突破了1億噸, 成為世界第一之后，產(chǎn)量增加的步子一點(diǎn)也沒(méi)有放緩：2000年1.28億噸，2001年1.51億噸，2002年是1.8億噸，2003年是2.2億噸，2004年達(dá)到2.7億噸。與此同時(shí)，鋼鐵產(chǎn)業(yè)對(duì)鐵礦石的需求量也在節(jié)節(jié)攀升。但是中國(guó)鐵礦石的產(chǎn)量和質(zhì)量都跟不上這種需求，于是鐵礦石進(jìn)口量開(kāi)始激增：2001年進(jìn)口鐵礦為9239萬(wàn)噸，比2000年增長(zhǎng)2200多萬(wàn)噸，2002年進(jìn)口1.12億噸，2003年達(dá)到1.48億噸，超越日本、歐盟，成為全球最大的鐵礦石進(jìn)口國(guó)，2004年進(jìn)口達(dá)到2.08億噸。
到2001年的時(shí)候，如果認(rèn)真觀察國(guó)際市場(chǎng)幾個(gè)重要的跡象，及時(shí)采取行動(dòng)，后來(lái)中國(guó)企業(yè)面對(duì)鐵礦石價(jià)格談判時(shí)的尷尬，在一定程度上是可以避免的。但那時(shí)還很少有人想到，鐵礦石在幾年之后，會(huì)成為中國(guó)鋼鐵業(yè)的“軟肋”，被人狠狠地掐上一把。那時(shí)國(guó)際鐵礦石市場(chǎng)還處在持續(xù)近10年的低迷期，中國(guó)企業(yè)出去購(gòu)買(mǎi)鐵礦石并不是什么難事。國(guó)內(nèi)的鐵礦石企業(yè)負(fù)擔(dān)沉重，產(chǎn)量連年遞減，他們擔(dān)心的事情是：加入WTO以后，國(guó)際上的廉價(jià)鐵礦石大量涌入，該怎么招架。
而幾個(gè)重要的跡象被許多人忽視了：2000年，鐵礦石的海運(yùn)貿(mào)易創(chuàng)歷史紀(jì)錄、達(dá)4.52億噸，并在隨后的2001年里始終保持著強(qiáng)勁態(tài)勢(shì)；2000年開(kāi)始，國(guó)際鐵礦業(yè)開(kāi)始一輪大規(guī)模的兼并聯(lián)合活動(dòng)。巴西淡水河谷公司2000年成功兼并了巴西和巴林的兩家大型礦業(yè)公司，2001年又收購(gòu)了Ferteco公司；力拓公司收購(gòu)了澳大利亞北方礦業(yè)(NORTH)公司，緊隨淡水河谷之后，坐上世界礦石海運(yùn)市場(chǎng)的第二把交椅；2001年6月，BHP和總部設(shè)在倫敦的跨國(guó)礦業(yè)集團(tuán)比利頓(Billiton)公司合并，合并后的必和必拓(BHPBilliton)公司成為世界第三大資源公司。至此，排名前三位的這3大鐵礦石供應(yīng)商已經(jīng)掌控了世界鐵礦石海運(yùn)量的70%以上， 天下三分的格局漸具雛形；和鐵礦業(yè)相比，全球鋼鐵業(yè)產(chǎn)業(yè)的集中度顯然太低，在鐵礦石談判中，鋼鐵企業(yè)開(kāi)始處于相對(duì)被動(dòng)的局面。2001年的鐵礦石價(jià)格談判最具警示意義，這次談判可以說(shuō)是截至當(dāng)時(shí)最漫長(zhǎng)、最艱難的一次。在歐洲，巴西淡水河谷公司在談判初期曾提出漲幅高達(dá)7.68%的要求。僵局一直持續(xù)到第四輪談判，才以粉礦價(jià)格增長(zhǎng)4.3%的幅度確定下來(lái)。
這時(shí)，國(guó)內(nèi)有一個(gè)人對(duì)鐵礦石的市場(chǎng)趨勢(shì)有較為清醒的認(rèn)識(shí)，他就是劉永順。當(dāng)時(shí)，他的身份是寶鋼國(guó)際經(jīng)濟(jì)貿(mào)易總公司經(jīng)理助理。在2001年第二屆中國(guó)鋼鐵原料國(guó)際研討會(huì)上，他作了一個(gè)發(fā)言，題目是《關(guān)于國(guó)內(nèi)鋼鐵企業(yè)聯(lián)合采購(gòu)與開(kāi)發(fā)海外鐵礦石的思考》，他的發(fā)言列出了上述跡象。
他還看到了國(guó)外鋼鐵巨頭的優(yōu)勢(shì)和控制資源的欲望：日本五大鋼鐵企業(yè)粗鋼產(chǎn)量達(dá)7000萬(wàn)噸，占其國(guó)內(nèi)粗鋼總產(chǎn)量的70%。由于鋼鐵產(chǎn)業(yè)的高集中度，與其它國(guó)家和地區(qū)的鋼鐵企業(yè)相比，以往日本企業(yè)幾乎每年都能獲得質(zhì)優(yōu)價(jià)廉的進(jìn)口鐵礦石。
在投資辦礦方面，日本鋼鐵企業(yè)在海外大量投資參股開(kāi)發(fā)鐵礦、錳礦和鉻礦等，建立了可靠的海外原料基地。三井物產(chǎn)、新日鐵公司和住友金屬工業(yè)公司三家公司共同擁有澳大利亞羅布河鐵礦公司47%的股份。三井在2001年初憑借其對(duì)Caemi股份的優(yōu)先選購(gòu)權(quán)并聯(lián)合淡水河谷，對(duì)Caemi實(shí)施了聯(lián)合收購(gòu)，Caemi擁有MBR公司(鐵礦石產(chǎn)量在巴西國(guó)內(nèi)排名第二)85%的股份。
韓國(guó)浦項(xiàng)也在2001年初與BHP就合資開(kāi)發(fā)C礦體簽訂了合資意向書(shū)，年底開(kāi)始批量開(kāi)采樣品。于齊諾爾、蒂森-克虜伯、阿爾貝德等歐洲各大鋼鐵企業(yè)也都與世界礦業(yè)巨頭有著密切的合作。
根據(jù)這些跡象，在報(bào)告中，劉永順呼吁國(guó)內(nèi)企業(yè)，要通過(guò)聯(lián)合開(kāi)發(fā)與采購(gòu)海外鐵礦資源提升中國(guó)鋼鐵企業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)力。不過(guò)從后來(lái)的進(jìn)展看，好像并沒(méi)有得到多少呼應(yīng)。中國(guó)鋼鐵企業(yè)只是對(duì)本企業(yè)走出去參與開(kāi)采甚至控制海外礦源有更強(qiáng)烈的意識(shí)、更積極的行動(dòng)，而國(guó)內(nèi)企業(yè)聯(lián)合工作直到2003年初，才因中國(guó)鋼鐵工業(yè)鐵礦石戰(zhàn)略研究聯(lián)合工作組的成立而有了實(shí)質(zhì)性進(jìn)展。
2002年中國(guó)新一輪鋼鐵建設(shè)熱潮蓬勃而至，由于國(guó)內(nèi)鐵礦石產(chǎn)量難以提高，品位低劣，中國(guó)企業(yè)對(duì)進(jìn)口鐵礦石的需求迅速膨脹。到2003年的時(shí)候，“全球吸鐵石”的綽號(hào)已經(jīng)被封給了中國(guó)，因?yàn)榈V業(yè)巨頭們?cè)黾拥漠a(chǎn)量，多數(shù)都被吸引到了這里。
在這樣的背景下，2003年初，有89家鋼鐵生產(chǎn)企業(yè)會(huì)員的鋼鐵協(xié)會(huì)(即以前的冶金部，先變成冶金局，后改為鋼鐵工業(yè)協(xié)會(huì))，在理事會(huì)上做出一個(gè)決定，要成立中國(guó)鋼鐵工業(yè)鐵礦石戰(zhàn)略研究聯(lián)合工作組。“這個(gè)聯(lián)合工作組實(shí)際上是14個(gè)大鋼廠，他們占了全國(guó)進(jìn)口鐵礦石總量的55％。這也是協(xié)調(diào)中國(guó)進(jìn)口鐵礦石的一個(gè)行業(yè)最高機(jī)構(gòu)。”鋼鐵協(xié)會(huì)常務(wù)副會(huì)長(zhǎng)羅冰生在兩會(huì)期間接受《中國(guó)企業(yè)家》采訪時(shí)說(shuō)。
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