今年7月初對美國公司購并來說也許是災難之時。繼美國聯合航空公司7月2日宣布放棄購并美國航空公司的計劃后,美國通用電氣公司耗資420億美元購并霍尼韋爾國際公司的計劃也于7月3日被迫流產。
有趣的是,導致這兩起美國大公司合并案流產的原因都是政府反壟斷部門因擔心合并形成壟斷而拒絕綠燈放行。歐盟委員會7月3日已正式否決了通用電氣購并霍尼韋爾一案。其理由是:通用電氣購并霍尼韋爾后將導致通用電氣在不同市場的壟斷地位。通用電器公司有可能會利用飛機租賃事業部來壟斷飛機發動機和航空電子市場,嚴重阻礙航空工業的市場競爭,使消費者支付更高價格。歐盟的否決不僅使得即將在今年底退休的通用電氣董事長韋爾奇因無法完成任期內最大一宗企業收購案而遺憾終生,而且也有可能使霍尼韋爾董事長兼首席執行官邦西格莫爾丟掉飯碗。相比之下,投資者似乎樂意看到該項購并案流產。因為很多投資者認為,通用電氣作為美國制造業、金融業及傳媒業的行業老大,單獨運營比起帶著霍尼韋爾一起干要輕松得多。一位投資策略分析師直言不諱地說,購并不了霍尼韋爾,通用電器也許會經營得更出色。
歐盟審查通用電氣購并霍尼韋爾一案已持續了好幾個月。其間通用電氣迫于歐盟的壓力曾多次修改購并方案以期贏得歐盟的許可。就在今年6月14日,通用電氣向歐盟提出最終方案,承諾將放棄購并霍尼韋爾下屬的年收入達22億美元的航天工業部門,但仍離歐盟監管當局的要求相距甚遠。歐盟委員會認為通用電氣最終提出的補救計劃不足以消除人們對不公平競爭的疑慮。
不難看出,這次兼并流產主要是歐盟委員會反對,而美國反壟斷部門實際上在今年5月就早已批準了該項購并案。歐盟有關官員承認,美國司法部門與歐盟雖曾共同調查此案,但雙方卻得出了不同結論。歐盟的立場引起美國政府的不悅。美國貿易代表佐立克前不久表示,他對歐盟反對通用電氣購并霍尼韋爾的計劃感到失望,但將尊重歐盟的審查。
歐盟否決美國兩大公司合并案也許會使人們想起如何監督全球范圍內的壟斷行為。如今,在電訊、計算機、航空航天等高新科技領域,發達國家基本上處于全球壟斷地位。一些發達國家的企業以所謂的企業并購或戰略聯盟為名行壟斷世界市場之實,嚴重損害著廣大發展中國家的利益。的確,像通用電氣購并霍尼韋爾不僅影響到美國,而且也影響到世界各國。
美政府之所以早就綠燈放行是因為該項購并案無論是從長遠還是從整體來看對美國都是利大于弊,而歐盟對美國大企業購并案有否決權是因為歐洲強大的經濟實力能與美國抗衡。相比之下,廣大發展中國家對發達國家大企業兼并在全球形成的壟斷似乎沒有發言權,更不用說否決權了。這也是導致世界經濟秩序越來越不公平的重要原因之一。因此,有可能引起世界性市場壟斷的大企業兼并案應該接受世界各國的監督,而不是由少數發達國家或發達國家集團說了算。只有這樣,才能真正在世界范圍內鼓勵公平競爭和建立公平合理的國際經濟新秩序。