迄今為止,歐盟委員會仍然反對通用電氣與霍尼韋爾的合并,雖然最終決定尚未作出,但所涉及的兩家公司似乎都已失去信心!度A爾街日報》--過了上周末,通用電氣公司(General Electric Co., GE)和歐盟委員會(European Commission)還是未能就解決它們之間的分歧取得進展——在前者為收購霍尼韋爾(Honeywell International Inc., HON)而向後者提請反壟斷審批這一事件中,雙方意見不一。
在上周六巴黎航空展(Paris Air Show)的新聞發布會上,通用電氣的未來董事長杰弗里.R.伊梅爾特(Jeffrey R. Immelt)說道:“通用電氣將不再進行談判。目前我們同歐盟之間的立場相去甚遠。而從根本上說,我們正在計劃一個沒有霍尼韋爾的未來。并不一定說,我們已放棄了這場交易,但我們已作出了最後的努力!
與此同時,據熟悉內情的人說,預計霍尼韋爾的董事會將於今天召開會議,商討在歐盟委員會否決該公司與通用電氣的交易後,該公司將何去何從。尚不清楚是否有任何重大決定將在這場會議中作出。一些投資者猜測,霍尼韋爾可能會同意終止這項410億美元的兼并合同,但有位知情者表示,霍尼韋爾似乎并不急於放棄這項交易。
雖然歐盟委員會和通用電氣在該合并案的實質問題上存在分歧,但也不能排除雙方在最後一刻互相妥協的可能性。歐盟委員會的一位發言人於上周五指出,通用電氣仍有“一定的機會”改動其提議的剝離方案。雖然通用電氣再次表示拒絕這樣做。
談判陷入僵局,致使布什總統表示了對歐盟委員會反對該收購交易的關注。同時,美國商務部長(Secretary of Commerce)唐.埃文斯(Don Evans)在巴黎對記者說:“我將力促歐盟委員會考慮,這樣一筆合并交易是多麼地具有建設性!泵绹痉ú(The U.S. Justice Department)在早些時候已批準了這筆收購交易。
然而,還不清楚單憑政治壓力是否足以說服歐盟競爭委員會委員(European Competition Commissioner)馬里奧·蒙蒂(Mario Monti)及其下屬重新考慮對這筆交易的態度。
一旦合并獲準,就將誕生一家集通用電氣在噴氣機市場的穩固地位和霍尼韋爾品種繁多的航空電子設備於一身的航空業巨擘。這筆合并存在的壟斷隱患,促使歐盟委員會要求兩家公司進行大規模業務剝離。作為響應,通用電氣提議出售有著22億美元聯合年銷售額的霍尼韋爾業務,并為通用電氣實力雄厚的飛機租賃及融資子公司引進一個分立的管理結構。歐盟委員會拒絕接受上述提議,理由是許多被剝離的業務成為獨立競爭者的可能性微乎其微。該委員會還說,管理分立并不足以確保通用電氣的Capital Aviation Services作為一家獨立的業務機構來運營。
盡管通用電氣現任董事長兼首席執行長(CEO)約翰.F.韋爾奇(John F. Welch)最近曾向白宮幕僚長(White House Chief of Staff)安德魯.卡德(Andrew Card)尋求官方支持,但伊梅爾特指出,任何的官方介入也許會有害無益。他說:“雙方的分歧是如此嚴重,以致在這種情況下用上政治壓力只會火上澆油!
若通用電氣和霍尼韋爾不撤回向歐盟委員會提交的反壟斷審批申請,該委員會就可能在7月4日對該交易作出裁決。在頒布正式決定之前,歐盟委員會將在定於6月25日召開的一個會議上諮詢來自歐盟15個成員國反壟斷部門代表的意見。雖然從嚴格意義上說,那些人士的意見都是建議性 的,但歐盟委員會樂於在對一場合并案作出最終裁決前取得歐盟各成員國監管部門的支持。
當然,通用電氣提交了建議而不是撤回收購要求的做法,說明它還沒有完全放棄希望。但最近幾天,該公司的管理人員和其他一些員工已不斷表示,他們不期望這場交易能夠成功。
從某□程度上說,通用電氣正試圖影響公眾的輿論,該公司把自己描繪成態度現實的一方,提出的建議已超過了該公司管理層認為應當的限度,卻碰到了一個不講道理且頑固不化的權力機構。另外,通用電氣中還有些人表示欣慰,因為這樣一來,該公司就不必卷入其有史以來最大的一次整合行動,而這次整合將把一家在財務和企業文化方面問題不少的公司融入通用電氣。
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