稀土之于高科技產業的作用被比作鹽之于生命。大到美軍坦克、雷達、導彈，小到iPad、黑莓、等離子電視、水過濾器，都離不開它。日前，英國媒體批評西方各國對稀土缺少應有重視，使中國壟斷了17種稀土的供應，扼住了歐美高科技革命之喉。

　　英國《每日電訊報》8月1日文章稱，美國審計總署(GAO)剛發布的一個報告顯示，美國曾在戰后掌控了稀土供應鏈的所有環節。但上世紀90年代，由于中國公司的涌入，西方稀金礦業被擠出市場。隨著加州帕斯山最大的稀土礦關閉，在美國開采稀土的德國和日本企業紛紛轉向中國，目前，大多稀土元素供應都由中國控制，2009年，全球97%稀土氧化物都產自中國。

　　文章稱，日本早已建立起“保持稀有金屬穩定供應戰略”，在過去五年囤積了大量稀土，五角大樓和美國能源部仍未看到這對美國安全的意義，所以中國宣布將今年下半年稀土出口配額減少72%時，只有歐美中招。美國磁性材料協會稱，美國正處于一個“沉默的危機”中，需立即采取措施使美國免受外國主宰，而“重建這一稀土供應鏈需要15年”。(來源：環球網-環球時報)