簡要內容：2月24日14時許，當豐田章男終于出現在美國國會山的聽證會現場時，聽證會外的走廊里，已經擠滿了坐不進現場的數十名記者。在聽證會開幕式上，議員唐斯在發言時，引述了當時賽勒妻弟撥打911報警電話的場景。

　　2月24日14時許，當豐田章男終于出現在美國國會山的聽證會現場時，聽證會外的走廊里，已經擠滿了坐不進現場的數十名記者。

　　低頭入場，鞠躬，站立舉手宣誓。按部就班的聽證會程序后，豐田章男用英文朗讀了一篇書面聲明。他聲音低沉，但還沒等他說完開場白，主持聽證會的美國眾議院監督和政府改革委員會主席艾多弗斯·唐斯(Edolphus Towns)立刻就打斷了他：“請聲音大一點。”

　　豐田章男錯愕了一下，然后低下頭，提高聲調念著講稿。

　　對這位53歲的豐田締造者的后裔來說，暴風驟雨般的考驗，才剛剛開始。

　　每一個回合，都暗藏玄機

　　聽證會的每一個回合，都暗藏玄機。比如， 唐斯在質詢階段首先發難說，豐田會不會向所有車輛提供一個“剎車優先系統”，這樣就可以有效防止汽車突然加速，而這正是豐田一系列召回事件的根源。

　　似乎沒聽懂的豐田章男和旁邊的女翻譯嘀咕了半天，然后用日語發表了很長一段看法，大概是在介紹豐田在剎車問題上的新舉措，接著是女翻譯開始用英語翻譯。

　　但還沒等她說上幾句，不耐煩的唐斯當即打斷說：“我只想知道答案是‘是’還是‘不是’。”

　　坐在記者旁邊的美國全國廣播公司電視臺的女記者，忍不住“咯咯”笑出了聲。尷尬的女翻譯不得不停止翻譯，豐田章男則顯得不知所措。

　　對這位53歲的日本老總來說，美國國會山的聽證會，是一場不對稱的較量。

　　向他頻頻發問的，是一群經過美國選戰機器考驗、可以說是“辯才無礙”的美國議員。在國會議員的車輪大戰之下，豐田章男即便有口齒伶俐的女翻譯相助，面對刁鉆甚至暗藏陷阱的問題，他仍是難以招架。

　　道歉，道歉，再道歉

　　豐田車此次事件，在美國牽涉數十條人命。按照美國相關方面的統計，因為豐田汽車突然加速問題，已在美國造成34人死亡。

　　其中，去年在加州圣地亞哥，高速公路巡視員馬克·賽勒(Mark Saylor)駕駛的一輛雷克薩斯突然加速，最終汽車墜入山谷，賽勒及妻子、妻弟以及他的孩子四人都不幸喪生。

　　在聽證會開幕式上，議員唐斯在發言時，引述了當時賽勒妻弟撥打911報警電話的場景。

　　“他在電話中呼叫：‘控制住，控制住，祈禱，祈禱！’這就是他最終的遺言！”唐斯說。他由此斥責豐田總是漠視或試圖拖延解決問題，并試圖淡而化之。他提高聲調指責說：“驚人的證據顯示，這家公司(豐田)總是更關注利潤，而不是消費者安全。”

　　因此，在這三個小時的聽證會上，豐田章男除了偶爾對豐田安全問題進行解釋，并承諾提高產品質量安全外，更核心的事情，就是道歉，道歉，再道歉。

　　按照原先的聽證程序，遇害者賽勒的岳母將隨后出庭。考慮到這一點，豐田章男還特意加了一句：“對于圣地亞哥的事故，我特別要向賽勒家人表示我的哀悼和慰問。我將再次為他們祈禱，我將盡我全力確保這樣的悲劇不會再次發生。”

　　但對于他的謙卑，美國議員根本不領情，連珠炮般的問題依然拋過來。對于議員們緊抓住這起悲劇不放，在稍后的質詢時，豐田章男再次道歉。他用日語說：“實事求是地說，真的，我對賽勒家人因豐田車結束了生命感到非常抱歉！我從心底表示最誠摯的慰問。”

　　但眾議員伊利亞·康明斯(Elijah Cummings)斥責說：“有一件事，你還必須道歉。一次又一次顯示(你們的)問題似乎得到了解決，但一次又一次發現它們似乎根本沒有得到解決。”他然后問道：“憑什么在現在的經濟艱難時刻，我們美國人要將辛苦掙來的錢用到豐田汽車上？”豐田章男沒有回答，當然，康明斯也不需要他回答。

　　對豐田章男來說，三個多小時的拷問固然難熬，但原來安排的賽勒岳母出庭被取消了。記者拿到了這位老人對豐田的控訴文本，可謂催人淚下。如果她出庭，特別是聲淚俱下的表情出現在各大媒體上，豐田面臨的可能是另一場新的災難。

　　“美日歷史上一個標志性時刻”

　　對這次聽證會，《華爾街日報》評論說：“這是美日歷史上一個標志性時刻：豐田公司是全球最成功的汽車廠商，在過去25年來打敗了底特律，并迫使其改正自身缺陷，而現在，豐田汽車的總裁卻在美國國會低聲下氣。”

　　在聽證會上，豐田章男也坦承，過去幾年豐田擴張太過迅速了，為一系列質量問題埋下了隱患。最近一系列召回事件，不過是豐田累積質量問題的一個集中爆發，但這損失的將是豐田辛苦數十年積累的名聲。

　　令事態更加嚴重的是，“踏板門”事件發生后，豐田的高管一直沒有就此正式發表意見或聲明，在美國交通部長拉胡德2月2日嚴詞批評豐田反應過于遲鈍之后，豐田方宣布不惜代價從海外大規模召回車輛。

　　其間，美國媒體更披露說，2009年7月6日，豐田的高層在內部匯報會上吹噓說，由于游說美國政府成功，豐田縮減了因突然加速而召回車輛的規模，從而節省了1億美元。但正是這個行為，引發了后來更嚴重的后果。

　　盡管在聽證會上飽受攻擊，但豐田在一個問題上也咬緊不松口，那就是“召回”事件原因只有兩個，一是腳墊問題，另一是油門踏板問題，與豐田的設計和線路板沒有任何關系。

　　但美國議員們普遍持懷疑態度。拉胡德也強調，線路設計問題引發突然加速的可能性仍不可排除。但豐田章男表示，他對豐田沒有設計問題“有充分信心”。

　　在日本人眼中，“這是在鞭打豐田或鞭打日本”

　　面對美國議員的咄咄逼人，豐田章男的娓娓道來，雖然看似以柔克剛，但實際卻招致議員更多的不滿。因為在他們看來，豐田往往是答非所問，而且廢話太多。

　　這里還存在著文化差異的問題。美國智庫曼斯菲爾德基金會學者韋斯頓·柯尼什(Weston Konishi)說：“對日本人來說，直接發問似乎是一種責難，具有進攻性；而日本禮節性的娓娓道來，則可能觸發美國國會部分議員的不滿。”在他看來，美國人和日本人對聽證會的基本觀點，對美國媒體來說，這不過是公共安全的問題；但在日本人眼中，這里面很可能有“陰謀”，“一些人認為這是在鞭打豐田或鞭打日本”。

　　但其實，有這種看法的也并非只有日本人。當記者從聽證會現場走出來，坐上出租車時，發現司機也在收聽聽證會的直播。當記者問起他對聽證會的看法時，這位黑人司機直截了當地說，今年是美國中期選舉年，因此在許多媒體直播的聽證會上，議員們都有政治考慮，“每個議員自然都希望借此表現一把，讓選民能夠繼續選他(她)”。

　　在聽證會結束后，作為危機公關的一部分，豐田章男馬上接受了CNN名牌主持拉里·金(Larry King)的訪談。當拉里問他，在聽證會上是否感到被公正對待了，豐田章男回答說：“我不確定是不是公平，但我懷疑究竟有多少人能夠理解我奮力表述的內容。我做好準備，繼續與人們對話，直至他們徹底理解我。”

　　肯塔基等多個州州長曾聯名要求“公平對待”豐田

　　而議員以外的美國人，也并非如一般人所想象，對于豐田是一邊倒的責難。豐田全國經銷商顧問委員會主席保羅·阿特金森(Paul Atkinson)就因為“議員的咄咄逼人”向豐田章男道歉。“假如比爾·蓋茨在你的國家也遭受你現在這樣的待遇，你可以想象會發生什么。我們真誠地道歉。”他說。

　　要知道，豐田可是許多議員的“金主”。按照美國媒體披露的資料，在負責調查豐田問題的三個委員會125名議員當中，40%以上的人在過去10年里從豐田公司拿到100萬美元以上的政治獻金。此外，豐田也是美國工人的大雇主。作為美國市場第二大汽車商，豐田在美國有五大制造基地，雇有17.2萬名工人，1200余家經銷商。為避免豐田遭受太多麻煩從而影響地方就業，擁有豐田制造廠的肯塔基等多個州的州長曾聯名寫信給美國眾議院，表示“豐田為當地創造了就業機會，活躍了地方經濟，應當受到公平對待”。

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