新華網武漢10月8日電(記者戴勁松)記者從湖北省國土資源部門獲得證實，該省十堰市竹溪縣龍壩鎮新發現了大規模稀土礦藏。在經過為期一周的實地勘察后，地質專家組已初步判斷位于竹溪的老陰山脈下藏有儲量非常豐富的稀土資源。

　　目前，專家組正在對稀土礦產的成分、結構、質量及儲量等指標進行檢測定位，并稱該區域內的森林資源、水能資源和礦產資源等都非常豐富，特別是板石、煤炭、大理石、磷和石灰石的儲量十分可觀。

　　此前，同屬十堰市轄區的竹山縣境內也發現了稀土礦12處，具備規模開發的礦床有2處。其中，竹山縣得勝鎮境內的廟埡“鈮－稀土”礦，經湖北省土地儲備委員會確認，該礦按鈮元素計為世界第二大鈮礦，僅次于巴西的鈮。據悉，現在世界上最大的鈮鐵供應商——巴西CBMM礦業公司年生產鈮6萬噸。

　　專家稱，雖然十堰市的礦產資源十分豐富，但由于受到交通不便、產業落后等因素制約，并未真正轉化成地區的經濟優勢。為進一步保護、開發和利用好轄區內稀土資源，湖北省國土資源部門近期已專門召開全省稀土等礦產勘查規劃編制工作會議，由此啟動稀土等重要礦產勘查規劃編制工作。

　　據悉，該項規劃下設6個基礎研究子課題，將對湖北省“十二五”期間稀土等礦產資源遠景調查和勘查工作做出總體規劃和部署，并制定科學的發展戰略及相關政策措施。與此同時，十堰市正在制定保護規劃和具體措施，嚴防隨意開采。