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隨著老齡化社會的到來，老年旅游市場呈現出了前所未有的商機。近日在山東舉行的“中韓旅游學術大會”上，專家預測，如果我國老年人出游比例能達到發達國家水平，我國的年國民經濟總收入將因此增長近0.3個百分點。
與會專家介紹，目前我國老年人口以每年3%的速度遞增。有預計稱，到2030年我國老齡人口將達到3.1億，占總人口數的20.4%以上，進入高度老齡化階段。老齡化社會的來臨，
也預示著老年旅游業將面臨巨大的發展機遇。調查顯示，現在我國每年老年旅游人數已經占到全國旅游總人數20%以上。
2005年我國老年出游人數將達到全國出游總人數的25%，而發達國家則己高達60%以上，這就意味著專門針對老年人旅游市場的潛力巨大，商機無限。
開發老年旅游市場的意義有三點：一是親情帶動性，可拉動家庭旅游市場。當老年人決定外出旅游時，家中的其他成員考慮到照顧老年人身體等因素，很多會選擇隨同出游。在旅游景區，全家三代同行旅游的越來越多。開發老年旅游市場就可以牽動中年市場，波及青少年市場，有效推促親情式家庭旅游市場的迅速發展。
二是緩解食宿設施利用率下降的矛盾。老年人在旅游目的地的停留時間一般較長，這樣可以提高餐飲業、賓館業的經濟效益。老年人由于行動較慢，每天的戶外活動時間較短，游覽景點也就相對較少，使得老年旅游周期較長，節奏較慢。這樣老年人在游覽地停留的時間就相對較長，可相對緩解由于中青年旅游者游速快所造成的食宿設施利用率下降的矛盾，提高旅游目的地餐飲業、旅館業的經濟收益，從而帶動整個旅游目的地經濟效益的增長。
三是有效均衡旅游淡旺季。相對于一般旅游者的“假日性”而言，每逢節假日、周末，各個景點人滿為患，住宿交通全面告急。由于老年人有了更多可自由支配的時間，老年旅游呈現出“非假日性”的特點。多數老年人性喜恬淡和緩，他們出游一般不會選擇黃金周、周末、寒暑假等客流量較大的時間，更愿意選擇在游客過于集中的旺季之后出游，以避開客流高峰。根據對濟南市老年人所選擇的外出旅游時間的調查分析，74%的老年人選擇了避開黃金周、周末、寒暑假等客流量較大的其他時間出游。老年旅游者已經成為消除旅游淡季影響的重要因素之一。
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