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犀角杯之所以珍貴是因為犀角本身是一種名貴的中藥材。古代我國南北方皆產犀牛，被視為“祥瑞之物”稱為國之寶也，《抱樸子》載：“通天犀其角一尺以上，刻為魚而銜以入水，水常為壓”，這雖是一種傳說，但可看出國人對其珍視的程度。犀角不像牛角、羊角和鹿角一樣長在頭頂，而是長在犀牛的鼻子上，是由角質層纖維化而成，所以具有涼血解
毒的藥用價值。盛放在犀角杯中的酒或水能吸取犀角本身的藥性，所以犀角一般大多被用來制作成杯子。犀角十分罕見，因為犀牛是世界珍稀動物，也是禁止捕殺的被保護動物，市場上現在基本沒有犀角出賣，而且年代久遠犀角還會被侵蝕，所以流傳下來的犀角雕刻品是少而又少，現存于世的犀角雕刻品不足4000件，而且基本都是明清時期的作品。犀角雕刻歷來被譽為古器物中的奇珍異寶，在古代，是達官貴人和皇室貴胄用來炫耀財富的一種標志。
犀角制品，其價值遠高于象牙，不僅因其有藥用價值，又兼有“辟邪”的含意。雕刻工藝極細膩復雜，明清兩代名匠輩出，圖案以花、鳥、魚、蟲、山水、人物為主，應有盡有。據據鑒定專家董凡介紹，犀牛角色澤褐、偏黑，手感溫潤，富豪士紳用以飲酒既可把玩，又有健身養生之功能，故價值連城。犀牛角杯真品，同時代久遠多有黑褐色包漿與器物自身顏色融為一體，內外壁光潤，雖色深敦厚而不失晶瑩剔透之感。
市場價格：其工藝稍好，器形較佳者，均應在萬元以上，部分精品價格高達十幾萬元。
贗品：據鑒定專家董凡介紹，贗品以獸角雕刻或骨粉壓制成形，雕以各種圖案，有的涂以褐黑色油漆或涂料或用黑色鞋油打磨上光。其外形與犀角杯相似，但顏色偏暗無光澤，圖案死板僵化，細部不清以污垢掩蓋，稍加清洗或刻畫，可露出本色。此類杯，詢問攤主，其一般不說材質為何物，有攤販稱：牛角。
出現市場：北京、陜西、湖南、河南等地。
市場價格：一般數十元至百余元。
商報實習記者 潘黎萍/整理
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