軟庫最近收購了日本信用銀行，成為第一家涉足銀行業的非金融類公司，盡管孫正義雄心勃勃，但新銀行的前景卻不容樂觀。《遠東經濟評論》--日本信用銀行(Nippon Credit Bank，簡稱NCB)業已消亡，它的新名字為Aozora Ginko，在日文里的意思是“青空銀行”(Blue Sky Bank)，這恰好表達了其新東家對於這最近一次兼并的前景所持的樂觀態度。

　　NCB於1998年宣告破產，而后被收歸國有，盡管它曾是一只藍籌股，而且與大藏省(Finance Ministry)關系密切。而向來以投資互聯網新創企業而著稱的軟庫(Softbank,J.SFT)，正著手扭轉NCB的狀況。

　　目前，軟庫總裁孫正義(Masayoshi Son)正立誓要復興這家銀行。為什麼？孫正義把這一舉措稱為“橫跨一步”，以建立重要的經濟基礎，輔佐其尚處萌芽狀態的互聯網王國的發展。

　　在孫正義看來，Aozora和新生的另一個軟庫子公司——那斯達克日本(Nasdaq Japan)證券交易所，是解決日本企業長期以來面臨的資本匱乏問題的關鍵舉措。

　　“這將有利於日本的每一個人，”孫正義說道，“如果沒有他們，我們這些投資公司賴以取得成功的環境將變得非常艱難。”

　　因此軟庫購買了Aozora控制性的49%股份，同時也成了第一家涉足低迷的日本銀行業的非金融類公司。軟庫的目標是通過向企業輸送基金和改造零售業務，把死氣沉沉的NCB改造成機智的玩家。

　　然而即使這一業務模型被證實是有利可圖的，執行起來也不是那麼容易的。自NCB垮臺以來，23個月中，該銀行最優秀的職員都紛紛另謀高就了。而留下來的那些人也已經漸漸適應了一種官僚主義的企業文化：更重視固有的客戶，而不是爭取無名的新創企業。

　　Aozora不可能指望得到另一家集團子公司——Softbank Finance的幫助。盡管Softbank Finance號稱麾下員工都精通金融，然而自其主管Yoshikata Kitao對孫正義的Aozora策略發表批評之後，該子公司對此事便一直保持距離。

　　除了這些小問題，該銀行的銷售業務還面臨著更嚴峻的問題。NCB的零售網絡由17家分支機構組成——大多數都在小馬路上不起眼地蝸居著。

　　孫正義的對策是開發網上交易，例如網絡銀行。但是萬國寶通(Citibank,C，又譯：花旗銀行)、住友銀行(Sumitomo Bank,J.STB)、日商櫻花銀行(Sakura Bank,J.MUB)和三和銀行(Sanwa Bank,J.SWB)等這些競爭對手早已在網絡銀行領域遙遙領先。

　　另外令人大傷腦筋的是Aozora向中小型企業發放的貸款組合。由於日本經濟長期低迷不振，這部分企業正經歷空前的破產浪潮。更糟糕的是，NCB32%的借款人是房地產公司，還有6%從事與建筑業相關的業務。而這兩個在日本目前都是困難重重的行業。

　　這些由NCB遺留下來的不良貸款很有可能會在今後若干年內困擾Aozora，盡管政府已經為清理這一混亂局面花費了3.2萬億日圓。

　　軟庫連同其投資夥伴，如日本租賃公司Orix(IX)，達成了協議，同意支付1,000億日圓以充實Aozora的資本基礎。另外，9月1日，他們以該銀行的名義支付了10億日圓。協議中還包括了一項所謂的回購規定，向政府承諾購回任何帳面值下跌20%或以上的已發放貸款。

　　正如另一家破產銀行的新東家在今年夏天察覺的那樣，執行這一規定仍是很件棘手的事情。原名日本長期信用銀行(Long-term Credit Bank of Japan)的新生銀

　　行(Shinsei Bank)行政人員，由於提出一項類似的條約導致一家大型日本百貨商場倒閉，而備受指責。新生銀行拒絕沖銷零售商的債務負擔，而政府的援助計劃則在公眾有關動用納稅人基金的呼吁聲中徹底瓦解。

　　這一矛盾的局面迫使軟庫收購NCB的預期計劃延遲了一個月，盡管新東家有義務在至少三年內繼續向NCB大部分的客戶提供資金。

　　日本最大的日報之一《朝日新聞》(Asahi Shimbun)，在9月2日的編者按中對Aozora進行冷嘲熱諷：“我們希望可以賞識他們在幾個月內為出售銀行的談判所付出的努力，也希望新的銀行能一帆風順。可是，我們不能。”

　　一位德高望重的日本央行(Bank of Japan)前官員被委任負責銀行的經營，人們希望他能解決這些矛盾，并平息人們對於銀行將主要為軟庫旗下的公司提供資金的擔憂。然而，不知是什麼原因，這位官員——Tadayo Honma，於9月22日上吊自殺了，這發生在他接任新職後還不到一個月。

　　這一職務在5個星期以後仍然空缺。匯豐證券(HSBC Securities)在一篇報導中寫道，Honma的死“僅僅反映了在日本，新舊結合時人們所面臨的巨大壓力。”

　　金融重建委員會(Financial Reconstruction Commission)長官相澤英之(Hideyuki Aizawa)監督了此次NCB的出售，他在今年10月告訴記者，不會由央行或其他政府機構的前官員來替代Honma。孫正義說，他的打算是將Aozora在五年后上市。然而，這家重組後的銀行首先要做的是清除有關其能否成立的不確定性。

　　By Chester Dawson