文/新浪財經意見領袖專欄作家 秦朔
01
美國時間本周一(8月3日),特朗普表示,“TikTok必須在9月15日之前賣給美國,否則必須關門,而且相當一部分錢要交給美國財政部”,“因為是我們讓這筆交易成為可能”。
如其一貫風格,特朗普的很多決定都不提及過程和細節。TikTok怎樣賣?賣完后把多少錢交給美國財政部?還是買家將一部分交易金額直接付給財政部?這些目前都不得而知。
TikTok是中國互聯網公司字節跳動旗下的一款短視頻社交應用軟件,常被稱為“抖音海外版”,近兩年在全球包括美國走紅,廣受青少年歡迎。美國外國投資委員會(CFIUS)2019年以來一直對TikTok進行調查,并對字節跳動2017年底以約10億美元收購Musical.ly的交易發起了國家安全審查。美國還質疑TikTok對兒童隱私保護不利、可能向中國分享美國用戶數據,以及平臺內容存在審查尺度的問題,等等。
TikTok建立在收購Musical.ly的基礎上,在收購時沒有尋求CFIUS批準,因為交易參與者不認為該產品具有國家安全影響,且在大部分領域,收購由當事人自行決定是否申報。只不過TikTok越來越大之后,才讓CFIUS“惦記”起來。
盡管字節跳動一再強調自己是一家私營企業,一直堅持確保用戶數據安全、平臺中立性和透明度,并愿意采取更多技術方案來消除美方的顧慮(如把TikTok所有服務器包括中臺系統重新搭建,不再和中國國內復用),但CFIUS最終向總統提交的報告還是認為,無論TikTok有何行動,都會對美國國家安全構成威脅,并建議由美資控制TikTok。
北京時間8月3日,字節跳動全球CEO張一鳴在內部信中首次承認,TikTok美國業務面臨“強拆”或完全被封禁的風險。他說:“考慮到當前的大環境,我們也必須面對CFIUS的決定和美國總統的行政命令,同時不放棄探索任何可能性。我們嘗試與一家科技公司就合作方案做初步討論,形成方案以確保TikTok能繼續服務美國用戶。”
張一鳴所說的“一家科技公司”即微軟公司,雙方的交易在微軟一方是由比爾·蓋茨牽線的。微軟發布交易意向后,其股票在本周一上漲5.62%,市值上漲872億美元。
微軟在聲明中表示,計劃與字節跳動在幾周內結束收購談判,初步達成的意向包括TikTok向微軟出售其在美國、加拿大、澳大利亞和新西蘭的業務,交由微軟運營。微軟將確保TikTok美國用戶的所有個人數據都轉移并保留在美國。
北京時間8月2日晚,字節跳動發布聲明,稱其始終致力于成為一家全球化公司。“在這個過程中,我們面臨著各種復雜和難以想象的困難,包括緊張的國際政治環境、不同文化的碰撞與沖突、競爭對手Facebook的抄襲和抹黑。但我們仍然堅守全球化的愿景,不斷加大包括中國在內的全球各地市場的投入,為全球用戶創造價值。我們嚴格遵守當地法律,也會積極利用法律授予我們的權利,維護公司的合法權益?!?/p>
張一鳴在內部信中說,我們還沒有完全決定最后的解決方案,外界對TikTok的關注和傳言,可能還會持續一段時間。“TikTok已經成為了全球文化的一部分,它是用戶的窗戶,畫布和橋梁”,“字節跳動要做一個值得信任的全球公司,始終沒有變化,在一個巨變的時代,也更值得為之努力”。
02
全球化發展到今天,數據已成重要的生產資料。同時,數據安全與內容又是各個國家都在干預的敏感領域。對大型科技巨頭的警惕性在全球范圍都在增強。就此來說,美國對TikTok的審查并不意外。
意外的是如下兩點:
1“莫須有”+“無余地”
美國財政部長姆努欽8月2日接受媒體采訪時說,CFIUS在審查TikTok的業務后一致同意,TikTok不能保持現有形式,因為它有可能泄露1億美國用戶的信息?!氨仨殢娭埔骉ikTok母公司字節跳動將其出售,或者在美國封禁這款應用。”CFIUS說的是“可能泄露”(如果真的有泄露肯定早就處理了),而且除了出售和禁止沒有其他任何余地。
TikTok完全按美國法律在美運營,完全配合美方的管理,其用戶隱私政策和美國的社交媒體平臺并無什么差異。美國要封禁TikTok,顯然不是正常的商業與互聯網科技倫理問題,而有著明顯的國家指向和政治指向。
2“極限施壓的蠻橫”+“內心深處的焦慮”
美國政府對一款美國青少年極為喜歡的互聯網應用軟件極限施壓,一個至關重要的原因是,它不是美國公司做出來的,而是Facebook的對手做出來的,還是一個中國的對手,所以使出了“盤外招”。
這給外界一個強烈印象,在這一被認為是“世界最開放的市場”上,不想讓誰贏,就可以把誰趕出去。這種強制性股權轉移的背后,展示的不是美國自信,而是信心的流失。
如果真的站在用戶角度,那么就應該讓用戶參與到決定TikTok命運的討論中,而不是全由政客思維來決定。
特朗普政府對待TikTok的態度表明,“美國化”遠遠凌駕于全球化之上,行政權的濫用也沒有什么辦法可以有效制約。特朗普口口聲聲他有權這么做,他可以用緊急經濟權(Emergency Economic Powers)或通過行政命令(Executive Order)來實施對TikTok的封禁。這顯示在今天的美國,“三權分立”等制衡體系越來越無力,行政權的僭越、擴張、為所欲為、排斥“異已”,越來越常態化。
如果地緣政治局勢緊張繼續加劇,不能排除有更多在美國上市或發展業務的中國互聯網公司,也會遭遇以往想也想不到的壓力。外國投資者在美國開展商業活動的可預期性,正變得支離破碎。
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在美國惡劣的政治環境影響下,TikTok的命運已經成為全球商業新聞的焦點。
對字節跳動來說,假如TikTok最終出售給微軟,大概是所有不好的選擇中相對最好的一個。微軟與中國有長期的合作,微軟的搜索引擎(Being)在中國可以使用,微軟雖然也發力社交網絡,并購了LinkedIn,但本質還是一家技術公司,它收購TikTok后可以增強自身在美國社交網絡市場的影響力,但并不會像Facebook、Google那樣押注社交網絡,和致力于成為全球化公司的字節跳動形成直接對抗。
字節跳動是中國新一代互聯網公司中最具全球化色彩和創新活力的代表性公司。盡管失去TikTok美國市場是重大損失,但世界才是更大的邊界。字節跳動仍然有機會通過創新的產品,為全球消費者服務。
8月2日,9名TikTok的知名博主聯名在自媒體平臺Medium上發表了致特朗普的公開信。這些博主的粉絲數加起來超過5400萬人。
他們寫到,Z世代(00后)在互聯網上度過了童年時光,“但我們到青少年時期所接觸到的互聯網與過去成長階段的有所不同。互聯網大企業的壟斷,令我們犧牲了網絡中立和信息自由。Facebook和Google已經取代了數百家公司,他們縮小了世界對互聯網的定義”。
他們說,TikTok是第一家挑戰那些終結開放互聯網的公司,實現了Facebook和INS等網站上永遠無法實現的互動。
這是字節跳動、TikTok、抖音成功的根本原因。它們代表了更先進、更貼近、更有創意、更自由和普惠的力量。
美國可以做到,讓TikTok的美國業務不再屬于一家中國公司,但美國做不到在全世界封禁更能代表未來的創造力量。一個國家越是遠離這種力量,就越是會一步步倒退,不管它現在有多么強大。
美國《連線》月刊網站8月1日發表文章稱,Facebook吞并了Instagram和WhatsApp,還對Snapchat設置障礙,但TikTok在Facebook的毀滅模式中幸存了下來?!暗乾F在,由于特朗普咄咄逼人的姿態,Facebook收到了來自上層的禮物?!?/p>
而在我看來,這并不禮物,而是一種詛咒。用這種方法消滅對手,不是有尊嚴的勝利,人在做,天在看,這樣的勝利也不會長久。
和TikTok類似的中國互聯網出海產品還有很多,比如歡聚集團旗下的直播產品Bigo Live,短視頻應用Likee,視頻社交應用imo。這三款產品2019年底在全球150多個國家和地區有近4億月活用戶。快手也在發力海外市場。
在改革開放年代出生和成長的,開放而自信、創新而進取的新一代中國創業者和企業家,必將在中國和世界創造出更多有價值的好產品、好服務。誰能更好地滿足全球消費者對美好生活的向往,誰將是下一個時代的優勝者。
美國的制度、技術和文化優勢,曾讓美國的互聯網產品風靡世界。現在這個時代正在逆轉,美國當年的開放優勢正在化為封禁的劣勢。
而世界注定會在開放中向前。再多曲折也無法改變。
(本文作者介紹:商業文明聯盟創始人、秦朔朋友圈發起人、原《第一財經日報》總編輯。)
責任編輯:張譯文
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