周三公布的美國能源資料協會12月12日當周當周原油庫存下降510萬桶至2.728億桶,日均進口量也在下降，只有略多于910萬桶。同時，家用燃油庫存亦在冬季需求高峰期減少。這已經是美國原油庫存連續第四周快速下降,統計數據顯示，在過去的四周中美國原油庫存累計下降了2120萬桶。而2.728億桶這個數字是20年來美國12月原油庫存的最低水平。而來自美國官方權威機構的估計，得以維持煉油企業正常生產水平的原油庫存為2.70億桶，可見已經接近這一水平的底限。

　　受此影響,原油期貨再度走高,周三約商業期貨交易所NYMEX1月原油期約結算價每桶收高46美分,至每桶33.35美元，周四NYMEX 1月原油合約繼續收高36美分，收于每桶33.71美元,日高為33.90。連續兩日盤中最高成交價為33.77美元和33.90美元,是今年3月18日油價觸及每桶34.97美元以來的最高水平。

　　倫敦國際石油交易所(IPE)原油期貨周三也攀升至近兩個月高點，2004年2月原油期約結算價升62美分，至每桶30.59美元,盤中一度觸及10月中以來的最高點每桶30.90美元。周四，2004年2月原油期約結算價繼續走高21美分收于每桶30.80美元。

　　原油庫存繼續快速下降表明，近期在一年一度的原油消耗高峰期，美國煉油企業還在加大原油的處理量，而且上周汽油和成品油庫存上升的現象也得以扭轉。目前看，的確各方面的因素都有利于多方，除了原油庫存走向外，12月15日石油輸出國組織一攬子原油監測價也一舉突破了每桶30美元，收于30.04美元，但該組織的部長表示，即使如此，歐佩克也不會在明年2月前采取措施，調整出口配額。美國天氣方面，有天氣預報稱周末會再次降溫。伊拉克方面，薩達姆被捕事件的影響也在逐漸減小，這主要是因為薩達姆被捕后，伊拉克境內的安全局勢沒有任何改善。

　　從技術面看，NYMEX1月原油期約合約將于周五到期。按以往情況，連續大漲后的最后一個交易日市場中可能出現較大幅度的震蕩。