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重視產品質量安全 面臨召回企業應當做些什么http://www.sina.com.cn 2007年03月04日 12:44 法制日報
已經過去的2006年中,召回事件和諸多世界知名企業的名字聯系在一起。寶潔的SK-II被查出含有鉻等重金屬而被召回,SONY的電池因存在潛在火災的危險而被召回。2月25日,名為彼得·潘的美產花生醬再一次和召回這個詞聯系在一起。企業在經營中應當關注如何減小產品安全帶來的法律風險。 面臨召回,企業應當做些什么? 大到一輛家用轎車,小到一瓶隱形眼鏡護理液,都有可能成為被召回的對象。 2月25日,名為彼得·潘的花生醬再一次和召回這個詞聯系在一起。根據衛生部發布的公告,彼得·潘花生醬因為受到田納西型沙門氏菌污染而被要求停止銷售。北京市場上流通的40余瓶花生醬被經銷商勒令召回。而對于已經購買了花生醬的消費者,有權利根據購物小票等憑證要求商家退貨。 已經過去的2006年中,召回事件和諸多世界知名企業的名字聯系在一起。寶潔的SK-II被查出含有鉻等重金屬而被召回,SONY的電池因存在潛在火災的危險而被召回。我們除了在對知名品牌出現的產品質量瑕疵發出唏噓之聲時,也應當關注企業在經營中如何減小企業產品安全帶來的法律風險的問題。 路偉律師事務所合伙人羅德弗里曼這樣提示國內的企業:中國的處境令人堪憂。到目前為止,中國產品在歐盟的安全通告數量高居榜首。在近18個月內,所有關于中國產品的通告數量占總量的近50%。面對這個數字,中國的企業應該提高警惕。” 行之有效的召回策略 “本田對于日前在中國召回的SUV系列車型,采取了一系列的手段來保證召回工作的順利進行。如將召回后所需更換的零件配送到各4S店,并由4S店打電話或通過其它途徑通知消費者來店進行配件更換。”本田總部公關部的一位員工對記者描述到。 目前在中國,關于召回的法律制度仍顯空白。除了2004年10月1日起正式實施的《缺陷汽車產品召回管理規定》外,還沒有其他與召回相關的法律頒行。這一局面使得在中國的召回執行沒有相應的規范可以依據。并且,法律對召回問題的忽視,也使國內的許多企業沒有意識到在產品出現質量問題時,召回的方式也是一種解決之道。 路偉律師事務所的觀點是,產品召回不像產品的正常生產流程那樣具有一定的規律性,常具有偶然性和突發性。而產品通常是通過有效的、現成的渠道被送到消費者手中的,而產品召回是不可預知的,且經常是非批量,甚至是單件產品從消費者手中取回。即便是主動召回,也必須做好充分準備。 “本田在最近的SUV系列車型召回中,就是依據《缺陷汽車產品召回管理規定》,主動向國家質監總局提出了召回申請,在得到批準后進行的。”本田總部公關部表示。 有人認為,產品召回就是更換產品或者辦理產品退貨,更甚至將產品召回理解為“商品下架”或者“禁止銷售”。中國人民大學教授葉林介紹,產品召回是指有缺陷產品的處理過程。根據產品屬性不同,所召回產品的處理方法也有差別。有些產品必須銷毀,有些產品只需要更換相關部件后,即可恢復使用,因此,產品召回只是對于已售出產品的處理程序。而“商品下架”和“禁止銷售”只是政府機關不允許再行銷售存在潛在危險的產品,不能以“商品下架”或者“禁止銷售”這些行政措施來替代產品召回。 不宜采用“鴕鳥政策” 在更多的時候,“產品召回”依然是很多企業高管不愿意聽到的一個詞兒,因為與之伴隨的往往是公司聲譽的損害以及高昂的召回成本。前不久,SONY筆記本電池召回事件,僅DELL的410萬塊電池就給SONY造成了4.3億美元的損失。可以假設:如果SONY因害怕昂貴的召回成本而對問題坐視不理,正好一臺儲存了重要商業資料的筆記本電腦因電池原因被燒毀,那么僅這一臺筆記本的產品責任訴訟就可能達幾十萬甚至上百美元的損失。 中國企業海外投資每年的增長速度高達35%,2006年中國出口貿易總額也高達約1萬億美元,但與此同時,可能會給中國企業帶來災難性影響的海外產品責任問題也正在如影隨形,成為中國企業出海的一大隱憂。 據山東德衡律師事務所律師王中分析,一些中國企業已經養成了能逃則逃,能掩則掩的策略,在召回策略上缺乏主動,但當企業進入一個法律制度完善的國家時,企業采取“鴕鳥政策”的后果不僅是巨額賠償,還有市場信用等級降低、市場份額丟失,甚至丟掉整個市場。 與其說召回是企業承擔產品責任的方式,不如說它其實是企業減輕產品責任的一種有效途徑。一旦發現產品具有某種危險性瑕疵,企業合理又及時地召回,并修整瑕疵,將大大減少賠償的代價。 王中律師介紹,產品責任立法,通常采用無過錯責任和舉證責任倒置的法律原則,這對于中國企業來說,如果在海外消極應訴或者在法庭上難以證明產品無缺陷,都將面臨當地法院的不利判決。美國產品責任訴訟,法院經常實施“長臂管轄”,中國出口商只要與該州有某種“最低限度的接觸”,該州的法院就能對該被告享有管轄權。而所謂“最低限度的接觸”,通常是被告直接或通過代理人在該州境內從事商業活動,或其行為在該州境內造成損害。因此,中國企業在海外無疑面臨著非常嚴峻的產品責任風險。 被忽略的“安全帶” 路偉律師事務所的律師向記者提到,對于中國企業來說,除了提升自身產品質量使之達到歐美相關規定外,化解產品責任風險的一個有效舉措是購買產品責任保險,但遺憾的是目前中國企業普遍缺乏這樣的意識。 據美國商會和其他中間機構的調查,歐美采購商在中國采購時最擔心的如產品質量和賠償、解決突發事件的能力等問題,正逐漸被產品無責任保險所代替。 王中律師表示,對于中國企業而言,一旦發生海外產品責任,可能會面臨很大的法律風險。最后可能導致整個公司面臨艱難局面。例如國內華源公司的“欣弗”事件,美國可口可樂公司在印度遭遇法院要求公布配方的要求等。王中律師認為,對于中國企業來說,最好的預防方法是重視產品設計和質量安全,推行海外產品安全認證。對于生產冰箱、彩電、空調、廚房用具等家電產品的中國企業而言,還可以選擇投保產品責任險,因為這類產品引發的產品責任索賠案件多為家庭火災,通過保險費的固定支出,可以確保企業減少在遇到巨額索賠時的財務波動。 對于目前中國企業在歐洲的境遇,路偉律師事務所的合伙人羅德弗里曼表示令人堪憂。在處理產品安全問題方面,中國正在成為一個備受關注的國家。歐洲委員會已經采取了一系列主動舉措,以應對原產于中國的產品的安全標準問題。在歐洲和美國,投保產品責任險是非常普遍并有效的風險防范方式,但在中國似乎剛起步。不過已經有保險公司如太平洋保險公司提供這類保險服務了,但中國的出口企業只有4%投這類保險。因此,要讓產品責任意識深入人心,還有很長的一段路要走。(王婧 邵博)
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