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劉君楠
為什么要寫搜索？這是美國著名新科技記者約翰·巴特利在寫《搜》(The Search)這本書時，許多人問他的問題。是的，如果是寫一本關于Google的商業運作的書，他們當然就都能理解了。但是，為什么要寫搜索行業呢？因為透過搜索，我們可以了解互聯網時代在文化和商業方面的每一個細節——從它在20世紀90年代初的起步直到它潛力無窮的未來。
可以說，搜索帶來了互聯網的第二波沖擊，而Google、亞馬遜、eBay和微軟等公司成為網絡科技公司二度崛起的中堅力量。這些大公司為了爭奪可能的市場展開全面激烈的競爭，只因為這個市場潛藏著數千億美元的價值。僅這一條就足以解釋我們為什么需要了解搜索。搜索曾經推動了網絡的發展，而且現在還在繼續發揮作用。是搜索造就了Google這個互聯網時代最具魅力、最引人注目的企業之一。雖然Google在短短幾年時間，從一家不起眼的小公司已經發展成今天的搜索行業巨頭，但如果只寫一本以Google為主角的書，似乎還為時過早，因為這個故事僅僅有了緣起和發展，卻還遠未結束。
本書作者巴特利是美國《連線》雜志的創始人之一，他以全新的視角探討了Google的迅速崛起，以及未來的搜索引擎與人類文明將在強大的科技力量下走向何方的問題。這本書尚未出版之時，就已經引起諸多層面的關注和興趣。在這本書中，我們能感受到作者的靈感處處涌現，語言詼諧生動也是他作為一名老牌技術記者慣有的筆風，由此，我們常常在其鞭辟入里的論述中感受到意料之外的快感。更令人敬佩的是，巴特利為了寫作這本書，歷時多年，并親自采訪了硅谷、華爾街等不同領域近400位偶然與搜索發生關系的人，這使得整本書讀來更親切，更生動，令你不忍釋卷。
本書英文版尚未正式出版之時，就在美國亞馬遜網站上創造了圖書預售的佳績。因此，此書剛剛出版幾周就分別入選美國《金融時報》和《經濟學人》評選的“2005年度最佳商業圖書”也就十分容易理解了。這本書之所以會引起如此的高曝光率，除了它的面市恰逢新一輪網絡盛世的大好環境之外，主要還是因為作者跳出了一個商業成功傳奇的寫作框架，用他多年業內記者的犀利目光對科技世界、對人類生活的巨大影響做出了獨到的描述和探討。
在網上購物、MP3搜索、博客等給人們的生活帶來諸多便利的同時，搜索引發的個人隱私和信任危機也帶來許多難以厘定和解決的難題。不管怎樣，我們都無法否認，搜索的的確確改變了我們的商業模式、生活習慣和文化流行趨勢。科技改變世界，盡管我們不知道科技的高速發展會把我們引向何處，但是本書最后引述古巴比倫文明的一段話似乎給予了人們一些暗示：
作為一個經歷了這一切的人，我要對世界宣布……
他看到了偉大的秘密，他發現了所有隱藏的信息：
他的游歷超越了距離，超越了疲憊，
然后，他將他的故事鐫刻在石頭上。
生活在互聯網時代的我們，是不是也在利用網絡上的文字創造現代版的不朽傳奇？我想，答案是肯定的。
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