|
李孜/文
喬治·維阿遭受到了巨大的壓力。一方面，他所認為的被人做了手腳的選舉，看來已經沒法改變，還有許多人在勸說他為了利比里亞放棄最后的掙扎；另一方面，幾千名他的支持者仍然堅持走上首都蒙羅維亞的街頭，這些人甚至試圖闖入聯合國大使館，只是在維和部隊的催淚瓦斯和警棍之下才被迫撤退。
“從你們眼里，從你們臉上，我能看到你們在哭泣。但我想說的是，我們并沒有必要哭泣，因為我們并沒有失敗。蒙羅維亞的街道不屬于暴徒，為了和平，不要上街鬧事。”在維阿的競選總部，他懇求1500名支持者放棄使用暴力，同時他說，他的希望并沒有落空。
說到最后一句話時，維阿的聲音聽起來已經有些悲壯。因為在第二輪利比里亞總統大選中以59.4%比40.6%的優勢獲勝的埃倫·約翰遜·瑟利夫，已經被外界冠以非洲首位民選女總統的名號，并開始展開各種外事活動。
而此刻的“喬治王”維阿，在這場共有22個總統候選人的競爭當中，正處于尷尬的境地。22人，這個數字應該會讓他想起足球場，也正是在那個領域，他獲得了至高無上的榮譽，并最終將他推上總統競選。
足球先生
關于維阿的成名，人們有多種猜測。其中的一個版本就是，在熱得快要冒煙的非洲大地上，一群小黑孩光著腳在爭搶足球，這個典型的場景包括的要素應該還有：呼嘯而過的大卡車，矮小破爛的平房，以及更遠的地方，一條熱昏頭的響尾蛇，無力地躺在干枯的河床。這時，一個白人出現，他叫住了其中一個小孩，說，“跟我一起去歐洲吧，那里才是屬于你的地方。我保證你將來會成為球星。以后，你還可以為你的國家踢世界杯。”白人的名字叫溫格，而小黑孩的名字就叫喬治·維阿。
這樣的猜想存在許多疑點，其中很重要的一點就是現任阿森納主教練溫格的出現顯得生硬而唐突，于是我們選擇相信以下的版本。
1966年，維阿出生在利比里亞首都蒙羅維亞附近的貧民窟，從小父母離異，由祖母撫養成人。最開始他混跡于國內的小俱樂部，后來被非洲足壇勁旅科特迪瓦的托內雷俱樂部球探所看中，在那里，他一發不可收拾，后來他先后去了法國、意大利和英國。最輝煌的時刻出現在1995年，維阿同時包攬了“非洲足球先生”、“歐洲足球先生”和“世界足球先生”三項桂冠。
同期，他的國家卻處于從1989年開始的長期內亂，于是在國家隊，他不僅要成為球隊場上的領袖，還要自己掏錢來為球隊解決比賽經費和購買各種裝備，作為世界上負擔最重、責任最大的球員，維阿獲得“喬治王”稱號。
2000年維阿擔任利比里亞國家足球隊主教練后，他硬是讓利比里亞足球在廢墟上崛起。2002年，他率領利比里亞國家足球隊打進了非洲杯決賽圈。但可笑的是，因為他非凡的成就，政府燒了他的家并襲擊了他的家人。擁有極高國際聲望的維阿已經引起了總統泰勒的嫉恨。后來，他被迫退出國家隊，轉而從事其他慈善活動，并擔任過聯合國兒童基金會形象大使。
2003年，歷時14年，20萬人喪生的利比里亞內戰結束。蒙羅維亞市中心的梅蘇拉多橋恢復了平靜，昔日的政府大樓卻傷痕累累，總統府的走廊上，掛著歷任總統的畫像，面相不同，結局卻大同小異，暗殺、政變、被推翻，兩位總統死于非命，前總統泰勒則還在繼續流亡。
在國家的重建過程中，本來無心從事政途的維阿在南非前總統曼德拉的說服下，為了苦難的同胞，參加了總統競選。在談到競選總統的決定時，維阿說：“我并不喜歡政治。但在千千萬萬同胞的呼喚下，我別無選擇。”而從沒有政治經驗的維阿面對別人的質疑時說，“我不認為給人們送水、電和面包需要有什么經驗。”
在維阿競選期間，大量來自工人階層的利比里亞人，給人擦皮鞋的男孩和出租車司機，還包括來自社會各界的中下層人士，自發走上街頭，支持心目中的“喬治王”。
只差一步，維阿就能成為神話。哈佛大學畢業的前財政部長、有“鐵娘子”之稱的瑟利夫贏得了最后的勝利，面對既成的局面，盡管認為選票過程存在問題，維阿依然別無選擇。
新希望
再過不久，瑟利夫就將在首都蒙羅維亞的宣誓宮舉行宣誓儀式，不出意外，她將入主總統府。據說前利比里亞總統泰勒曾經為了打敗反政府武裝，在這里擺下祭壇，試圖用“法術”擊退敵人。
這樣荒謬的事情顯然不會在瑟利夫身上出現。代表著精英階層的瑟利夫為這個千瘡百孔的國家提出了一個雄心勃勃的教育計劃：重建學校、開辦職業訓練中心和推廣體育運動等等。在競選中，她振臂高呼，“我不想看到你們坐在村子里，我們希望能在學校見到你們……你腦子里的東西，沒有人可以奪走。”除此之外，瑟利夫還提出了許多重振國家的方針，試圖使利比里亞踏上民主的征程。
十幾年水電供應的缺乏，使利比里亞被很多外國人稱為“非洲最黑暗的角落”。現在，人們似乎看到了希望。
“為了和平，也為了利比里亞的發展，該是維阿接受選舉結果并且向獲勝者祝賀的時刻了”，一位總統候選人這樣說，盡管這位候選人后來把支持票投給了維阿。“我們的國家必須繼續前進”。一位在蒙羅維亞靠賣耳環為生的小販認為，“如果我們的‘喬治王’維阿先生能夠為了國家而接受這個結果，這將是個偉大的決定。”
人們都已經厭倦了爭權奪利帶來的紛爭，這對于利比里亞來說是最大的希望。而在此之前，人們一度把維阿當作他們惟一的希望。確實，在缺乏凝聚力、缺乏精神鼓舞的利比里亞，維阿擁有巨大的號召力，如果說阿諾·史瓦辛格成為州長是夢想的體現，那么維阿更能成為缺乏信仰的人們的精神寄托，因為這不是在美國，這是古老非洲大陸上最動蕩的國度，一個連中學都沒畢業的窮人孩子最后成為了國家的最高領導人，這個神話將永遠鼓舞那些處于絕境的人們。
雖然神話沒有成為現實，但對于利比里亞，對于維阿，接受目前的現實并不意味著失敗。大量的國外媒體已經開始呼吁人們支持新總統。畢竟對維阿來說，今年才39歲的他還有機會進入政壇，就像如今回歸的瑟利夫一樣。也許有一天，這位足球史上的傳奇巨星，同樣能夠在政治領域成就傳奇，成為總統府的主人，而現在，這個總統府雖然同樣宏偉，但已經年久失修，破敗不堪，需要所有人齊心協力參與重建。
| 
