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布什總統曾說過，養老金問題是比金融危機更可怕的問題。除非我們裝糊涂，否則我們不可能不認為養老是個噩夢。二戰后半個多世紀以來，所有的人都能在工作四十多年后過上資金充裕的退休生活，但現在我們不能再做這樣的夢了。父母可以得到資助，而你可能就要完全自助了，不能再奢望有共同基金和社會保障體系的幫助。 如果自己前半生經營的好，那么你的退休夢想就能實現：打高爾夫、曬沙灘陽光，現在真正意義上的老年已經推延到了80或85歲，退休生活可能還包括爬山、沖浪、拿學位等等新鮮的體驗。然而要獲得這樣的退休
生活，不僅需要認真籌劃、儲蓄，有時需要冒一定的風險，甚至要推遲退休的時間。 我們先要弄明白的是，為什么原來的退休計劃不能生效了。眾所周知的原因是，“嬰兒潮”時期出生的孩子都到了退休的年齡，在他們以前退休的人把享受政府退休政策作為自己生活的黃金時光，而政府卻無力再背上他們的包袱。2000年，美國65歲以上的人口占全國人口的12.4%。據人口普查中心預計，到2030年這個比例將達到19.7%。雖然，2030年后，人口老齡化速度會減緩，但隨著人的壽命越來越長，老齡化趨勢不會有明顯好轉。 我們可以活的更長，這是好事，但長壽卻給我們自己，甚至孩子帶來更大的負擔。到2018年，政府要支付的養老金將超過給工作人口的工資總和。現在看來資金缺口并非不可彌補，相關福利政策的適當調整和提高稅收都會有所幫助，但這些仍然不夠，因為政府給予上幾代人的退休福利遠遠超過了他們所繳納的數額。
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