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爾東塵
3月20日晚，教父級校園搖滾樂隊R.E.M.在香港會展中心舉辦“在途上”演唱會，這是他們同名全球演唱會的其中一場。
R.E.M.成軍20多年，作為起家于地下的草根樂隊，他們在組團初期就開著大篷車穿
梭美國，將音樂理想和精神傳播于鄉鎮、學校和酒館。許多熱血青年受了感染，瘋狂愛上了搖滾樂，其中更有佼佼者成為隨后的巨星。當今許多炙手可熱的樂隊如“電臺司令”及“特拉維斯”等都不諱言受了他們的深遠影響，涅樂隊主唱科特·庫班說，他的音樂啟蒙于R.E.M(若不是庫班在1994年自殺，樂迷們本有希望見到他們“雙劍合璧”的專輯)。
深謀遠慮的嘟嚷
R.E.M.是英文“眼球快速跳動”的縮寫，意指做夢時潛意識和夢境非常活躍，用“潛意識”和“夢境”來形容他們的音樂非常貼切。他們的作品意念深邃，意境深遠，通過吉他流行樂將印象派的歌詞和優雅悅耳的旋律結合起來，這種穩重知性卻永不過時的氣質，使他們成為當代頂尖搖滾樂隊。
R.E.M.組建于1980年，成員均來自美國佐治亞州的阿森斯市。主唱邁克爾·史戴普1960年出生于軍人家庭，性格內向，酷愛藝術。1981年，他們憑首支單曲《自由歐洲之聲》成為了美國校園電臺常客。早期的R.E.M.有著類似鄉村民謠的風格，簡單、干凈、明亮。1983年，他們推出首張大碟《嘟嚷》，飄渺的音樂氛圍和清新的制作手法得到了如潮好評，該專輯當年便打敗了邁克爾·杰克遜如日中天的《顫栗者》，被《滾石》選為“全年最佳音樂專輯”。此后，他們陸續推出《深謀遠慮》、《寓言重建》和《輝煌的生命》等專輯，歌迷們迷失在了史戴普鉆石一般明亮與迷幻的嗓音中。憂郁感人的旋律與樂隊簡樸的吉他彈奏方式，形成非常鮮明的特色，樂隊被視為類似《紐約客》的新文化符號，非常討知識青年歡心。
1987年，他們發行了專輯《R.E.M.第5檔案》，這張充斥道德與人性之復雜主題的專輯成了他們音樂道路上的一個轉折點，也因此加盟華納唱片，并推出第6張專輯《綠》，《站立》是其中最廣為人知的單曲，同年，他們被滾石雜志評為了“美國最佳搖滾樂隊”。
超越時光
1991年，R.E.M.推出空前成功的專輯《超越時光》，沖上冠軍王座，其單曲《迷失我的信仰》和《快樂陽光人》成為當年最暢銷流行歌曲，也為他們贏回格萊美最佳流行樂隊、另類音樂與音樂錄像帶獎，它是R.E.M.最經典的代表作，中國歌迷也許可以從K廳里找到這兩首歌。此張專輯與涅樂隊同年發表的專輯《別介意》為非主流搖滾一同吹起號角。在其后的專輯中，他們增加了不少弦樂基調，尤其是1992年的《給人一槍》，風格非常陰霾沉重，充滿了憂郁和對人性的反思，與前張專輯快樂流暢的感覺大相徑庭。緩慢凝重的樂章比比皆是，像《駕駛》、《每個人都受傷》、《月亮上的男人》(金·凱利后主演過同名電影)都是經典。這兩張唱片一直陪伴我十幾年，它們對我有著特殊意義(從1987年開始，我的英文名就叫rem)，我個人最喜歡其中的《低沉》，史戴普由緩及快的吟唱非常有張力，感染力驚人。
單曲《迷失我的信仰》的成功標志著R.E.M正式登上主流臺面，其后他們的每張專輯都成為排行榜上的銷量保證，更是樂評人眼中4星級以上的必備盤。R.E.M.的搖滾情緒也隨著每張專輯的發表而有所調整：《超越時光》灑脫、率性，《給人一槍》自醒、反思，《怪物》不安、狂躁，《高保真新冒險》疏離，《向上》實驗、突破，《啟示》重拾搖滾精神。
與絕大部分暴躁黑暗的地下樂隊大異其趣，R.E.M.雖然秉承地下搖滾精神，音樂風格卻似民謠般柔軟甜蜜，十分具有主流趣味。雖然最終他們成了主流樂壇的重將，但這不代表向主流投降，只不過達到了一種極至，吉他慵懶，鼓鳴優雅，主唱哀婉深沉的歌聲如細膩絲綢。在這輕柔音樂裝進陰暗低調的人生哲學，這不可能是簡單到愚蠢的享樂主義流行音樂能做到的。
再沉悶的歌曲也含希望
《迷失我的信仰》和《每個人都受傷》是最令文藝青年著迷的兩首經典歌。“迷失”和“受傷”是感情敏感人士的專有詞，它一直留連于R.E.M.的音樂中。史戴普2001年在接受《時代》專訪時坦承，長久以來外界對他的同性戀傳聞是真的。
政治是占據史戴普注意力的另一個重點。《超越時光》后的每張專輯都可體會他的政治感傷。去年推出的《環繞太陽》(第13張專輯)里的創作都是他們面對這幾年發生在世界各地的事件的一些情感表述，盡管難掩對時局感到失望的落寞情緒，但“它不是張令人沮喪的專輯”，史戴普說，“就算是再沉悶的歌曲，也會有希望在里面。”史戴普不否認有許多創作都受伊拉克戰爭的影響與刺激，他覺得自己是憤怒的和平主義者。新專輯很多歌曲都表現了R.E.M的反戰立場，以及他們對人性的敏銳觀察。《環繞太陽》基本繼承了《給人一槍》的憂郁與沉思，但更柔和，沒那么絕望。專輯里有《最后的稻草》、《我要做DJ》這類對時局不滿的歌曲，也有端莊的《離開紐約》、悸動的《電子憂郁》及低調的《外來者》，首首堪稱經典。
從1980年代的后期，R.E.M.成為了行動主義分子，他們邀請綠色和平主義者在演出現場進行宣傳。史戴普大聲呼吁保護環境、重視動物生存權、關心無家可歸者，并勸說了很多藝術家加入進來。史戴普曾發行過一張個人專輯《白色污染》，并創建了一個電視公司，改編了一系列有關艾滋病、環保及其它事件的商業公益片。
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