約翰·都迪斯

　　電影明星和超級模特給我們帶來了牙齒的美麗標準：整齊、有力和格外白凈。隨著大城市社區供水中添加了減少牙齒受侵蝕的氟化物以及口腔衛生水平的提高，牙齒的退化現象得到了很大程度的控制，這也同時減少了人們對于牙科行業的需求。但在西方，牙科醫生對由此帶來的經濟影響通常作出的反應是：開發新的產品和制定新的市場開拓計劃，從而為牙醫行業帶來新的利潤增長點，由此，出現了牙齒美容的業務。而牙科美容的背后卻是沒有科學依據的療程、暴利和巧妙的心理營銷手段。

　　第一，科學依據。眾所周知，牙齒正常的顏色應該是黃白色，而不是純粹的雪白。整齊的牙齒固然富有吸引力，但是科學無法證明它們能夠比歪歪曲曲的牙齒壽命更長。從另一方面看，清潔那些長相歪曲的牙齒看起來似乎比清潔整齊的牙齒更難，但牙齒的大小和覆蓋其上的齒齦面積則是天生的，因此對整潔牙齒的保潔工作并不比對歪曲的牙齒的保潔更少費事。

　　第二，暴利。最為常用的漂白牙齒的方法就是用過氧化氫凝膠體清潔。使用這種方法時，牙科醫生會為病人定制一個托盤，用于只讓那些需要漂白的牙齒變白。這一托盤還被設計成可以防止沖刷牙齦，在漂白中固定牙齒，并控制病人吞食漂白劑的數量。病人每天要戴這一托盤至少兩個小時，預計要持續10到14天。對許多人來說，在睡覺的時候戴這一托盤是比較方便的。這一種治療方式大概要花費400美元到1000美元。目前，大多數人都認為，牙齒漂白這一療程需要兩個禮拜，甚至最長要重復治療3至4年，非常耗時。而這種長期漂白的安全性還未能得到保證。至于功效方面，人們不可能知道牙齒漂白后，它們在光亮方面將會有多大程度的提高。黃褐色牙齒的病人似乎能夠獲得最好的結果，藍灰色的牙齒則改進有限，但牙齒漂白后最常見的一種后果，反而是牙齒對冷熱的過分敏感。

　　對于牙冠的護理是重塑牙齒使其整齊，并賦予它們更為白凈的外表，而這也是最具破壞性和最昂貴的一種護理方式。為了做一個牙冠，牙科醫生要把所有牙齒表面的外面部分磨掉，并且要為剩余的部分做一個假牙。假牙的制作完全來自于印象，而且是在實驗室里來生產，材料包括黃金、不銹鋼、陶瓷、塑料，等等。從目前來看，烤瓷牙是最具吸引力的，在美國，它們被用作假臼齒的常用材料。但是，不合適的假牙可能導致病人牙齒以及牙齦情況的惡化。而做一個假牙的費用也相當高，大約要花去病人500美元到1500美元。

　　第三，心理營銷手法。這是“牙科治療革新運動”中最臭名昭著的行為。牙科醫生們鼓勵人們去評價每一個人的露齒微笑，而很多人都會對自己的外表很敏感，這樣他們就有機可乘。在一般的牙科檢查中，一個牙醫通常會問你這樣的問題：“你是否對你的牙齒外表感到滿意？”一般不會得到肯定的回答。許多牙醫就會告誡他們的病人，如果不用一種純粹的審美態度去對待牙齒的話，你的牙齒問題將會引起很多問題云云，讓病人輕松就范。對此我的意見是，牙科檢查必須要嚴格診斷，那是因為牙科檢查的目的是探索口腔功能及相關結構，但牙科醫生不應該與病人討論什么美學問題。

　　前不久，美國牙醫協會發表聲明，“絕不會因為開辦牙科美容業務而違反職業道德”。在牙科治療中包括了很多類別，牙齒美容只是其中一種很普通的類別，因此美國牙醫協會反對牙醫以牙科美容的名義對患者進行治療和傾銷商品。

　　(約翰·都迪斯 美國打擊牙科詐騙和牙齒健康協會紐約分會會長 陳建鋒 編譯)