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兩會期間，全國人大代表王錫武算了一筆賬讓人震驚。他在最近國家環保總局掛牌督辦的黃河沿岸一家重點污染企業做調研時發現，去年這家企業應當繳納排污費116萬元（實際上只交了36萬元），加上環保部門對其的罰款4萬元，這家企業一年違法排污總成本為120萬元，違法100年也不過1.2億元。但是這家企業的環保要達標至少需要投入1億多元。為此王錫武說，“違法成本與守法成本真是天壤之別。”（新華社3月6日電）其實，對于污染企業來說“寧愿認罰不治污”是目前的普遍現象。有許多企業的排污設備擱置在那兒，只有應付檢
查時才啟動。一位企業老板就對我說過，這些設備的運轉成本比排污費和罰款要高不少。這就是常說的，違法成本低于守法成本。
前些年到美國訪問，在麥當勞喝咖啡總覺得不夠燙。陪我的美國朋友說，曾經有位顧客說咖啡太熱燙了舌頭為此告了老板。結果那位可憐的老板被罰了巨款。從此以后，快餐店熱飲的溫度就都降了下來。這件小事，說明的卻是違法成本和守法成本的比例。
去年7月全國許多媒體都報道，海南一個號稱“環保項目”的酒精廠，自“試產”以來，周圍的空氣和水就變得奇臭無比。酒精廠排放的污水沾上手腳就潰爛，畜禽喝了就死掉。更可怕的是，這里突然成了癌癥高發區。有一個2000人口的村莊，3年多就有28人患癌癥和其他重病，死亡17人。（據新華社報道）在粵西遂溪縣，一家非法私營酒精廠每天將發紅發黑的污水排向廠外，附近的乾塘村700多人，患惡性疾病、皮膚病的竟達數十人。雖然其間有關部門也責令該廠停產整改，但它依然我行我素。（《中國環境報》2000年9月19日）雖然我們不能說這些對百姓的傷害和喝咖啡燙了舌頭，路滑摔了跤相比孰輕孰重，但讓我們來看看對海南那家被揭露的酒精廠懲罰到目前為止是什么，停產。而粵西的那家，直到多次被媒體關注后才勒令停產，僅被行政處罰1萬元。老百姓直接間接的損害都沒有得到任何賠償。
有一句著名的格言：“法律不得使違法者通過違法行為而獲利”。國外很多污染環境的案件，單是其中的懲罰性賠償就達到了一個天文數字，據報道，法院接到的起訴稱，2004年8月，英國一家公司位于山農地區的工廠排放出的氣體超標35倍，而且含有疑似致癌物質。僅僅是疑似，愛爾蘭環保局就處以這家公司4.2萬歐元的罰款，而法院又判決了11萬歐元的罰金。這個數字實際上不是賠償受害人的實際損失，而是要使違法者交出通過污染環境而獲得的利益。
我國處罰環境污染事件當事人的有關法律法規，最高處理就是罰款，嚴重者追究其刑事責任。這些規定對那些惟利是圖的人來說不足以起到警誡作用。要整治須用重典。首先要整治污染事件的直接責任人。現在是市場經濟，凡事都要講究“成本—收益”，如果污染者所必須付出的成本很低，獲得的收益卻很高，那么他就會選擇放任污染而不愿意在杜絕污染上加大投入；反過來，如果污染之后所必須付出的代價大大超出他此前獲得的收益，那么他就有可能更加注意環保問題。
“環境權益不僅僅屬于私人利益，更屬于社會公益。”在歐美各國的環境法中，都普遍采用了環境公益訴訟制度。而且由于環境訴訟涉及許多十分專業的技術問題，為減輕公眾在環境訴訟中的成本，彌補其專業知識，各國都為公眾環境訴訟創造了便利的司法條件。
王錫武代表在兩會期間算的這筆賬，100年，1.2億，實在是應該引起我們的高度重視了。（編輯：劉洋）
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