|
鐘秋
在美國，只要產品被發現有缺陷，就要召回。汽車、電子產品如此，食品也如此。通常來說，食品召回是在國家部門的監督下，由生產商自愿執行的；由法院強制執行的情況很少見。由于食品召回制度深入人心，美國消費者對食品安全還是頗有信心的。
在美國，需要召回的食品一般分為三級。第一級召回食品是可能嚴重危害消費者健康甚至導致死亡的食品，比如其中含有肉毒桿菌毒素或不知名的過敏源等；第二級是會造成暫時健康問題的危害較輕的食品；第三級則是不會危害健康的食品，比如貼錯標簽、瓶口未封緊等。
美國食品和藥品管理局與美國衛生和公共服務部每周都會公布食品召回執法報告，內容從被召回食品的品名、代碼、配料，到生產商名字、召回原因、以及銷售量、所在市場等。比如，近日剛剛公布的最新執法報告指出，美國伊利諾伊州一家貿易公司5月18日和19日分別用書信和電話方式告知食品和藥品管理局，主動召回該公司進口的3種包裝、共9667瓶“中東風味芝麻黃油”，原因是發現該產品被沙門氏菌污染，并且沒有產品批號。這類召回屬于一級召回。目前，該公司在全國范圍內的召回正在進行中。
食品和藥品管理局其實可以很輕松地從召回企業那里得到信息。法律規定，企業在發現產品存在缺陷時可以主動召回，或者在監管者發現問題時立刻“接受教誨”而召回。如有不從，則可能會面臨“吃不了兜著走”的命運，罰款、查封產品、企業倒閉……因此，多年來，監管者和企業之間似乎形成了一種默契，企業從開始召回、召回進程、一直到召回完成都會向監管者呈遞階段報告。如果召回結束，食品和藥品管理局還會對被召回食品是否已被銷毀或恰當存儲等予以確認。因此，執法報告還有“信息公開”和“召回跟蹤”的作用。
記者初到美國時，正尋思著去哪兒買食品比較好，鄰居約翰向記者推薦了美國人推崇的一個食品和日用品超市品牌，因為他認為那里的食品讓人放心。記者后來了解到，許多“美國本土品牌”的食品超市在進貨時都會對生產商進行嚴格審查；而對于容易腐爛的肉禽蛋類食品，都會標明生產日期和保質期和“容易腐爛”等字樣。實際上，即便快要過期的食品仍在保質期內，許多美國超市已經開始處理這些食品了。通常，這些食品會被捐給“食物銀行”，用來救助失業和低收入貧困人口，同時超市也因其善舉可以享受一定比例的“免稅優惠”。
目前，主管美國食品安全的有兩個部門：食品和藥品管理局與農業部，兩個部門既分工又合作，其中食品和藥品管理局主管除了肉禽蛋之外的占美國食品市場80%的產品。食品和藥品管理局關于食品安全的執法不像農業部那樣頻繁，通常每年對相關企業作一次檢查。一旦涉及到嬰兒配方食品、酸奶和活海鮮等進口食品，食品和藥品管理局還會進行現場監督檢查。只有通過食品和藥品管理局的檢查，這些產品才能進入美國。
| 
