如今，不少家庭都備有一些藥品，遇到小傷小病，即可解燃眉之急，免除疾病的痛苦。然而，如果貯藏方法不當或存放時間過長，就容易變質失效，甚至產生毒物質，因此必須引起重視。藥品有無變質，怎樣識別呢？一般可借助于藥品的外觀形有無變化進行仔細觀察。

　　如果膠囊劑有軟化、碎裂或表面發生粘連現象；丸劑有變形、變色、發霉或臭味；藥片有花斑、發黃、發霉、松散或出現結晶；糖衣片表面已褪色露底，出現花斑或黑色，已有

崩裂、粘連或發霉；沖劑已受潮、結塊或溶化、變硬、發霉；藥粉已吸潮成發酵變臭；藥膏己出現油水分層或有異臭，均不能使用。

　　內服藥水尤其是糖漿劑，不論顏色深淺，都要求澄清，如果出現絮狀和物、沉淀物，甚至發霉變色，或產生氣體，則表明已經變質了。

　　眼藥水除了極少數為混懸液以外，一般都要求澄清，而且不得有一點纖維，也不能有混濁、沉淀、變色；注射液不允許有變色、混濁、沉淀或結晶析出等現象。

　　還有一些藥品在外觀上沒有明顯的變化，但內部已經變質了。因此，凡是過了“有效期”的藥品不能再延長使用。

　　所謂“有效期”是指藥品在規定的貯存條件下，能保持質量的期限，通常藥品標簽上注明有效期的年月，就是指可以使用到所標明的月份的最后一天，次日即無效。如有效期為1998年11月，是指有效期到1998年11月30日為止，12月1日就無效了。也有的從藥廠的生產日期算起，在標簽上先打印批號：一般采用6位數字，前2位數字表示年份，中間2位表示月份，末層2位表示日期，然后注明“有效期”便按批號進行推算。如批號為981210，有效期一年，就表示有效期到1999年12月10日為止。但須謹防的是，藥品的有效期并不等于保險期，如果保管不當，即使在有效期內，也可能引起藥品變質失效。