何為債務(wù)上限

　　1917年前，每次發(fā)債都須得到國會的批準(zhǔn)，由國會決定債務(wù)期限、利率和具體用途。在美國參加一戰(zhàn)前夕，這種做法令人不堪重負(fù)，當(dāng)時政府需要不受行政規(guī)定掣肘而迅速開支。于是1917年國會通過《第二次自由債券法案》(Second Liberty Bond Act)，減少對新債期限和已發(fā)行債券贖回的規(guī)定。

　　發(fā)債規(guī)定在20世紀(jì)二三十年代進(jìn)一步放松，直到1939年完全取消，用債務(wù)上限總和取而代之。此后國會基本上就是告訴財政部：“你可以借這么多錢，自己想最佳辦法如何借。”當(dāng)債務(wù)上限被超過之后，國會便提高債務(wù)上限，由此產(chǎn)生了債務(wù)上限問題。

　　債務(wù)上限問題的發(fā)展

　　自1939年以來，國會共提高債務(wù)上限83次，平均每九個月提高一次。國會提高債務(wù)上限通常都不引人注目或引發(fā)抗議。只是在近幾年各黨派認(rèn)識到可將債務(wù)上限當(dāng)作談判籌碼后，債務(wù)上限才成為一個問題。

　　從邏輯上說，沒有理由抗議債務(wù)上限。理解債務(wù)上限最重要的是它并不控制國會花多少錢，它只是限制了國會已同意支付金額的支付能力。

　　債務(wù)上限現(xiàn)狀

　　10月17號是美國政府債務(wù)上限談判的最后期限，若國會不在本月17日之前批準(zhǔn)提高政府債務(wù)上限，美國政府便面臨違約風(fēng)險。