近年來，對大型污染源征稅在美國是一個人人忌諱的話題，但最近它又成為了人們討論的焦點。因為2013年初，由于減稅政策到期和削減政府財政支出的雙重效應將可能使美國的稅收收入大幅增加、政府支出大幅減少，從而導致經濟增速放緩的現象，即出現所謂的“財政懸崖”。而征收碳稅將有可能成為解決問題的途徑之一。

　　上周在美國東海岸肆虐的颶風“桑迪”引起了人們對氣候變化與極端天氣的反思，也讓征收碳稅這個主意變得更加誘人。

　　碳稅的征收對象主要是發電廠或煉油廠這樣大量排放溫室氣體的工業企業，征收碳稅的多少則按照所排放的二氧化碳總量計算。

　　美國國會對通過征收碳稅來減少污染和氣候變化的提議仍然分歧重重，但一些分析者認為，如果將征收碳稅視作是增加財政收入的一項來源進行宣傳，它在國會上有可能會得到更多支持。

　　實際上，最近美國國會研究服務中心發表報告，建議對企業征收20美元/噸的碳稅(1美元約為6.24元人民幣，下同)，并稱此舉可以削減一半美國財政赤字。該報告預測，若2012開始征收碳稅，今年的碳稅收入可達880億美元，到2020年更將多達1440億美元。在10年內，根據赤字增加的具體情況，這筆錢可以使美國的債務減少約12到50個百分點。

　　11月6日的總統競選結束后，匯豐銀行和花旗銀行的專家指出，奧巴馬在其第二任期極有可能會提出征收碳稅，而兩黨將了避免財政懸崖也有望就此達成一致。

　　美國財政部已資助了一項關于如何通過美國稅法減少溫室氣體排放量的研究項目。這項研究目前正由美國國家科學院起草，課題組專家目前正在商討直接征稅和間接征稅的措施如何對碳排放量的增減產生影響。這項研究將于明年春天提交國會審議。

　　最近幾個月來，共和黨總統候選人羅姆尼的顧問，包括幾位經濟學家在內的一些溫和派共和黨人，都表示支持征收碳稅，這讓一些人相信這項議題在國會可以同時得到兩黨的支持。

　　美國環保協會(Environmental Defense Fund )副主席、奧巴馬政府能源與環境事務前任特別助理納特？克歐漢(Nat Keohan)說：“有越來越多的聲音參與到討論中來是一項令人高興的事。”他認為，作為美國近年來最極端天氣之一的颶風“桑迪”有助于重啟這項討論。

　　下周二，由美國企業研究所和國際貨幣基金組織[微博]、美國環保署等組織將共同舉辦以碳稅經濟為議題的會議。(馬曉舫)