記者 莫莉

　　雖然1月初國際油價突破100美元/桶所帶來的震驚和興奮仍未消失殆盡，但日前相繼出爐的美國經濟數據卻給炙手可熱的原油價格潑下一盆涼水。1月15日公布的美國2007年12月零售數據意外下滑使得美國經濟前景陰云密布，從而拖累國際油價大幅下挫2.4%至91.90美元/桶，這是2007年12月20日以來的最低收盤價格。1月16日國際油價再度下跌。

　　“美國經濟放緩是導致油價波動的主導性因素”，渣打銀行大宗商品研究部總監海倫·亨頓(HelenHenton)1月16日在北京接受本報記者采訪時表示。美國商務部1月15日表示，美國2007年12月零售銷售月率下降0.4%，陷入了2002年以來最疲軟的時期。市場分析人士認為，美國2007年12月零售銷售數據的萎縮發出信號：隨著次貸危機越演越烈，在信貸市場吃緊、房地產價格持續低迷和就業市場疲軟的情況下，美國的零售商和消費者正逐漸失去消費信心。而這將成為美國經濟增長的最大“心患”：畢竟美國經濟增長動力的70%有賴于消費者支出。在美國經濟或將陷入衰退，由此可能導致全球原油需求減少的悲觀情緒下，1月15日的國際油價大幅“跳水”。

　　與去年年初國際油價最低曾跌至48美元/桶左右相比，2007年全年國際油價大幅攀升可謂令人瞠目結舌。渣打銀行研究數據顯示，2007年國際油價全年增長57%。而在此大幅上揚之中，次貸危機的影響無法忽略。海倫·亨頓表示，一方面，次貸危機是引起美國經濟放緩的重要原因之一，而美國經濟放緩又是決定國際油價走向的主導性因素；另一方面，次貸危機導致國際資本市場出現大幅波動，大量資金參與投機石油和黃金，這也使得國際石油價格出現大幅波動，“從這個角度看，黃金和石油還可謂是次貸危機的受益者”，海倫·亨頓說。

　　海倫·亨頓對記者表示，2008年國際油價將仍在高位運行。這主要是基于三個方面的原因。第一，在投資國際原油的收益起伏較大和美元走軟的雙重因素影響之下，2008年國際資本投資原油的興趣依舊強烈。雖然次貸危機可能會使全球信貸市場面臨緊縮的狀態，但國際原油市場在今年仍將吸引大量的流動資金。第二，石油輸出國組織對國際原油價格的預期不斷走高；第三，國際原油市場基本面將對高油價構成支撐。這主要包括全球原油需求的持續增長以及石油庫存的緊張。

　　目前，已有多家機構預測2008年全球原油需求將有所上揚。其中，歐佩克在2007年12月14日表示，2008年全球原油需求將上升1.5%至87100萬桶/天。而國際能源署則預計2008年全球需求量將上升2.5%。有市場人士據此表示，2008年國際原油價格將不會止步于100美元/桶，因為“全球正處在一個原油需求頂峰的階段。”對此，海倫·亨頓保持謹慎看法。“我預計2008年國際油價的波動區間將在80美元至100美元之間”，海倫·亨頓表示，總體而言，2008年國際原油市場的供給將比去年更好。包括亞洲、拉丁美洲、歐佩克在內的原油供給國的原油供給量從去年12月已經明顯增大，而這種供給增大將在2008年得以持續。但如果美元持續走軟的話，原油價格也可能再次突破100美元/桶。海倫·亨頓預計，在2008年第一季度，國際油價將處在93美元/桶的水平，第二季度為80美元/桶，第三季度將下跌至75美元/桶，而到2008年末，國際原油價格將重新回歸至80美元/桶。