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隨著就職日期的臨近,奧巴馬加大了其政策主張的“推銷”力度,近來不斷敦促國會通過新的經濟刺激方案,希望就職后便可在振興經濟方面有所作為,但這也引起各方對財政赤字攀升的憂慮。
據報道,新經濟刺激方案耗資總額將達近8000億美元。由此可見,新經濟刺激方案的實施將加大政府財政壓力,使本已龐大的財政赤字進一步膨脹。
雖然奧巴馬在競選總統期間曾將平衡預算作為施政目標之一,但金融危機的爆發和蔓延以及經濟衰退的發生促使他不惜承擔財政赤字急劇擴大的風險,試圖通過更多的財政刺激措施來實現振興經濟的目的。他曾明確表示,在目前情況下,拯救經濟比控制財政赤字更重要。
根據美國財政部公布的數據,在去年9月30日結束的2008財年,美國政府財政赤字上升到4550億美元這一歷史最高水平。據美國國會預算局本月7日的預測,即使不涉及奧巴馬的經濟刺激計劃,2009財年的政府財政赤字也將高達1.2萬億美元,其占國內生產總值的比例將升至8%以上。
盡管多數經濟學家都支持通過財政刺激手段來挽救陷入衰退的美國經濟,但他們也對財政赤字攀升感到憂慮,并指出經濟衰退本身會推高赤字水平。這是因為,高失業率會導致政府在失業救濟金、食品和其他社會保障方面的支出增加,而經濟衰退造成的個人收入和企業利潤下降則會減少政府的稅收收入。
面對巨額財政赤字,政府將被迫舉債,子孫后代將因此背負沉重負擔,其危害顯而易見。正因如此,美國國會共和黨議員以及在經濟問題上持保守態度的民主黨議員擔心,奧巴馬的經濟刺激計劃可能使政府財政收支在很長時間內都無法平衡。
奧巴馬一直在努力地說明,他了解長期巨額財政赤字的危險,但短期內擴大財政赤字是不得已的選擇,是形勢所迫。奧巴馬表示,新一屆政府將會實施更嚴格的財政政策。他說:“我們唯有采取非常的措施,保證投資理智且管理到位,才能得到美國人民的支持!
在拯救經濟的問題上,國會和政府是有共識的,那就是必須采取新的措施。但這并不是說,奧巴馬目前的新方案就是國會最終所能批準的版本。奧巴馬還可能要面對來自國會的種種要求和條件,并作出妥協和讓步。盡管背后有強大的民意支持,但奧巴馬團隊提出的經濟刺激計劃能否順利推行并成功扭轉經濟頹勢仍有待觀察。
胡芳
(據新華社華盛頓1月10日電)
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