記者：譚樹森 

　　本報芝加哥電 據《芝加哥論壇報》2007年12月31日報道，2007年美國食品價格漲幅創1990年以來新高，大約為2006年的兩倍。許多經濟學家認為，2007年美國食品價格漲幅約為5%。不過，這可能只是未來幾年食品價格連續上漲的開始。

　　報道稱，國際油價逼近每桶100美元歷史高位不僅使生物乙醇行業快速發展，也在運輸成本等方面加大了食品行業的成本開支。

　　生物乙醇行業消耗了大約25%的玉米產量，該行業對玉米的巨大需求已在食品行業中產生了連鎖反應。以雞蛋為例：由于雞以玉米為食糧，生物乙醇對玉米的旺盛需求拉高了玉米價格，從而間接推高了雞蛋價格。

　　同時，發展中國家消費者由于收入水平提高也在改善飲食結構，使肉蛋奶需求增加，而肉蛋奶生產需要投入更多糧食，這在一定程度上推動了食品價格上漲。

　　此外，澳大利亞和阿根廷等國的干旱天氣使得2007年小麥供給減少。

　　美國農業部預計，由于出口需求和國內消費增加，2008年5月底，美國小麥庫存可能降至2.8億蒲式耳，創60年來新低。2007年12月17日，芝加哥期貨交易所小麥期貨價格創出了每蒲式耳10.095美元的歷史紀錄。

　　種種跡象表明，美國食品價格漲勢尚無緩和跡象。美國明尼蘇達大學食品行業中心主任本哈明認為：“廉價食品的時代或許已經結束。”