●南方日報記者 高國輝 謝夢 實習生 耿佩 王泉

　　巴菲特實際行動否認紙媒末路

　　曾對紙質媒體“嗤之以鼻”，現食言1.42億收購63家地方報紙

　　年邁的“股神”巴菲特仿佛又回到了那段年少時做“報童”的“激情歲月”。本月17日，巴老旗下伯克希爾公司將斥資1.42億美元收購美國東南部63家地方新聞報紙的消息不脛而走。而當他還是一個13歲的孩子時，人生的第一份工作正是“送報紙”。

　　一向“固執”而且曾對紙質媒體“嗤之以鼻”的巴菲特為何不惜食言，重金介入紙質媒體？美聯社不無戲謔地稱，巴菲特此舉更像是對他導師煙蒂投資哲學的一種致敬。

　　暨南大學新聞與傳播學院教授，常務副院長支庭榮在接受記者采訪時表示，在他看來，巴菲特看中的是地方紙媒所擁有的人力與社區關系資源，“如果經營得好，紙媒完全可以在新模式下成為利潤的源泉。”

　　“沒有什么比地方報紙更重要的媒介”

　　美國廣播及出版商Media General上周四宣布，已經與巴菲特旗下的伯克希爾·哈撒韋公司達成協議，后者旗下的BH媒體集團將斥資1.42億美元(約合9億元人民幣)現金購買Media General旗下的63家地方報紙。

　　以精明著稱的巴菲特說：“在團體感很強的城鎮，沒有什么比地方報紙更重要的媒介了。”BH媒體集團主席特里·克勒格爾也表示，這些報紙在各自的市場里都是領先的機構和品牌。

　　值得玩味的是，報紙此前還是巴菲特的“棄兒”。2008年伯克希爾的年度會議上，他曾公開嘲笑紙質媒體的運營模式。2009年，巴老又在其“招牌菜”——“致股東的一封信”中不無鄙夷地說，“讀者都轉向了互聯網等新興媒體，報紙是一種過時的模式，將持續虧損且不復生機。”

　　不過，一向頑固而且揶揄“掏錢買報紙顯得可笑”的巴老去年開始卻180度大轉彎為紙質媒體辯護并身體力行。2011年11月底，伯克希爾宣布以1.5億美元現金收購巴菲特老家的《奧馬哈世界先驅報》，同時為該報社承擔5000萬美元的債務。

　　現在，紙媒已成為巴菲特的“座上賓”。在他看來，“如果報紙能夠繼續提供其他媒介無法替代的信息，將有一個光明的未來，在很多方面紙媒都會做得比其他媒體更好。”但他也同時強調，報紙需要停止在線提供免費新聞的服務。

　　廣東國際戰略研究院教授王海認為，巴菲特對傳統紙媒的并購是為了實現規模經濟和范圍經濟效應，因為報紙是建立規模經濟、范圍經濟以及媒體長遠發展的基礎。

　　然而，這些并非巴菲特收購Media General旗下地方報紙的真正原因。作為上述交易的一部分，伯克希爾·哈撒韋將向Media General提供4億美元7年定期貸款，以及4500萬美元的循環信貸額度，從而獲得認購Media General公司19.9%股份的期權。值得注意的是，該長期貸款的利率將高達10.5%。也就是說，在2020年該貸款到期時，如果MG按期支付所有的利息，伯克希爾就已經收回了它幾乎所有的4億美元投資。

　　“更看中的是報紙與社區的關系”

　　事實上，巴菲特與報紙的淵源可謂相當深厚。他的外祖父執掌過《卡明縣民主報》，父親曾是《內布拉斯加月報》的編輯。當他13歲時，就開始在《華盛頓郵報》當報童，賺取了人生的第一桶金。

　　1969年至1977年，巴菲特通過伯克希爾公司先后投資了《太陽報》、《華盛頓郵報》和《布法羅新聞晚報》等紙媒。但到了上世紀90年代初，巴菲特坦言，由于市場競爭過于激烈，廣告收入下滑以及定價權的日漸式微，他開始不怎么愿意再買媒體資產。

　　對于為何2011年再度青睞自己曾避之不及的紙媒，巴菲特只是簡略地表示，看中的是報紙的盈利能力和良好的運營管理。支庭榮認為，巴菲特并非看好報紙，而是看好媒體本身。收購報紙后會取得一些關鍵的資源，比如原來媒體的員工、跟當地社區的關系和企業文化等。“如果持續經營的話，產品形態是可以改進的。對于一個敏銳的投資者來講，在一個報業相對衰落的階段，也是商業上一個好的機會，介入的價格相對低廉。”

　　著名知識產權專家代月強亦持有類似觀點。“我認為報紙這種傳媒手段價值被大大低估了，它有增長的空間。”代月強表示，資本運營最核心的觀點就是“低價進，高價出”。“巴菲特收購這些報紙的盈利可能會有一個過程，其間要看他的創新能力和適應能力，虧損只是一個表象。”

　　以《布法羅新聞晚報》為例，其被巴菲特收購后，先是連年虧損，后又遭遇工人大罷工，急得巴菲特與芒格像熱鍋上的螞蟻。但巴菲特一直自我勉勵，耐心地等待時機。1982年，《布法羅新聞晚報》成為布法羅市唯一的幸存者，當年盈利就達到1900萬美元，后來蒸蒸日上。

　　“巴菲特更看重的就是報紙與社區的關系，以及報紙作為媒體具備的一種信息聚合的功能，這種功能使得媒體成為信息聚合的中心。在一個城市或社區，信息聚合具有很大的商業開發功能以及輿論功能，而這些資產都是可增值的。”支庭榮表示，實際上報紙本身是容易評估的，它的資產價值越來越遞減。但是報紙所擁有的潛在的資源是更重要的資源。如果用的好的話，在新的模式下就可以成為利潤的源泉。

　　追問

　　報紙的商業模式可持續嗎？

　　得益于股神的明星效應，巴菲特斥巨資收購地方報紙似乎一下子又讓“垂垂老矣”的紙媒煥發出青春的光彩。支庭榮認為，紙媒處于一種衰落的狀況只是表面現象。“紙媒傳統的盈利模式和格局在今天發生了的一些改變，但媒體會長期存在，甚至是永遠有它的需求，至于是報紙還是某種電子形態卻不一定。”

　　“作為一種信息傳播方式，報紙依舊為人們所欣賞。閱讀方式的變化并不影響它擁有的魅力。”代月強認為，報紙的商業模式可以在新的時期有不斷的變化，尤其是運營模式要不斷得到創新，尋找到適合它的模式。“適應了新的變化和挑戰，報紙在網絡時代會更有競爭性。”

　　不過，對于紙媒的悲觀情緒近年來也不斷發酵，有美國專家就預測再過30年報紙就將不復存在。暨南大學新聞與傳播學院副教授陳致中也認為，報“紙”這種材質的媒介遲早會消失，只是時間而已。“等到現在中、老年這一批效忠于報紙的讀者逐漸淡出主流后，新生代的讀者那就是完全網絡時代的人了，到時候紙媒的消失是必然的。”

　　陳致中預計，中國“紙”媒的黃金期最多還有15年至20年！“紙媒傳統的商業模式存在較大問題，我國的報紙是幾乎9成以上營收都靠廣告，內容差異化不夠明顯，讀者忠誠度不夠高，單靠擴大發行量來吸引廣告客戶，終究是有瓶頸的，要想去匹敵互聯網巨頭，更是不可能的。”

　　“紙媒雖然會消失，但‘報紙’，‘雜志’這些媒體形態還是會存在，只是會轉換到其他平臺如平板、電子紙上呈現。”陳致中認為，盡管無法就紙媒的未來作出具體的預測，但從《華爾街日報》、《經濟學家》等的經驗看來，強化自身的內容和品牌影響力，依然是不二法門。其次，要找出能提高受眾粘著度的服務。陳致中強調，報紙應該善用自身區域性的優勢，和當地的社群、商業、政府乃至于各種類型的網站緊密結合，讓報紙不再只是“新聞提供者”，而變成綜合性的“服務提供者”。

　　此前，浙報傳媒上市路演時，其總經理蔣國興曾表示，仍然對現有的傳統媒體主業發展抱有信心，并稱中國的報業至少還有5年的黃金發展期。