3月13日，日本與美國(guó)、歐盟就中國(guó)限制稀土出口向世貿(mào)組織提起訴訟，此舉立即引起日本媒體廣泛關(guān)注。多家主流媒體還刊發(fā)社論，要求通過壓力與對(duì)話讓中國(guó)讓步。實(shí)際上，作為中國(guó)稀土最大的進(jìn)口國(guó)，自從中國(guó)開始對(duì)稀土生產(chǎn)和出口進(jìn)行管理以來，日本就一直積極尋求替代材料，并試圖建立稀土國(guó)家儲(chǔ)備。日本政府緊隨美國(guó)“起舞”，既送了美國(guó)一個(gè)人情，顯示與美國(guó)在一個(gè)陣營(yíng)，又能增加對(duì)中國(guó)的壓力，穩(wěn)賺不賠。

　　保護(hù)本國(guó)資源

　　對(duì)于日本政府的決定，日本媒體此次則不分左右，出奇地一致，異口同聲叫好。日本媒體多數(shù)論調(diào)都是，稀土對(duì)于日本混合動(dòng)力車等不可或缺，所以中國(guó)就應(yīng)該出口。其實(shí)這些社論都有意無意忽視了一個(gè)事實(shí)，那就是中國(guó)用全球36%的稀土儲(chǔ)量，供應(yīng)著全球90%的生產(chǎn)，并且賣出“白菜價(jià)”的稀土，遠(yuǎn)遠(yuǎn)無法彌補(bǔ)環(huán)境付出的代價(jià)。

　　有的日本網(wǎng)民就指出：“日本也有沉睡著的稀土資源，不過由于以前足尾礦山對(duì)河流等帶來的影響，所以就依賴中國(guó)了。”對(duì)于來自亞洲大陸的黃沙影響到東京，或者九州地區(qū)出現(xiàn)酸雨，日本媒體往往指責(zé)中國(guó)環(huán)保不力。很多日本網(wǎng)民認(rèn)為中國(guó)單純出賣資源、破壞環(huán)境的發(fā)展模式不值得尊重。但是當(dāng)中國(guó)準(zhǔn)備保護(hù)環(huán)境的時(shí)候，又說三道四，顯然是雙重標(biāo)準(zhǔn)。

　　可以說，要求蘊(yùn)藏量只占全球36%的中國(guó)必須無條件提供廉價(jià)稀土，顯得頗為不厚道。其實(shí)，《日本經(jīng)濟(jì)新聞》在15日的社論中就指出：“中國(guó)政府希望保護(hù)環(huán)境和資源的政策有一定的合理性。”

　　此次美歐日向世貿(mào)組織起訴中國(guó)，是美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬牽頭。實(shí)際上，日本媒體普遍看出了美國(guó)的政治意圖。《讀賣新聞》15日的社論則指出：“主導(dǎo)此次起訴的是期待在今年秋天的總統(tǒng)選舉中再次當(dāng)選的美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬。奧巴馬總統(tǒng)標(biāo)榜復(fù)興制造業(yè)和擴(kuò)大就業(yè)，因此呼吁與作為最大貿(mào)易赤字國(guó)的中國(guó)進(jìn)行公平競(jìng)爭(zhēng)，希望在選舉戰(zhàn)中掌握主導(dǎo)權(quán)。”

　　《朝日新聞》的報(bào)道也指出：“由于11月總統(tǒng)選舉，期待再選的奧巴馬總統(tǒng)為了提高人氣，有必要增加就業(yè)，因此提出了加強(qiáng)制造業(yè)，而稀土出口限制成為障礙。由于共和黨候選人加強(qiáng)了對(duì)中國(guó)的批評(píng)，因此民主黨方面也不能顯得示弱，只有顯示出與限制出口戰(zhàn)斗的姿態(tài)。”

　　尋找替代來源

　　日本媒體普遍認(rèn)為中國(guó)在2010年的釣魚島撞船事件后將稀土作為外交牌開始正式使用，外交人士認(rèn)為“中國(guó)注意到了稀土的政治價(jià)值”。在此之后，日本就將擺脫對(duì)中國(guó)一邊倒的依賴當(dāng)作當(dāng)務(wù)之急。《產(chǎn)經(jīng)新聞》直言不諱地說：“稀土是左右國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)力和軍事力量的戰(zhàn)略資源。有必要加強(qiáng)進(jìn)口來源的多樣化和開發(fā)替代品，擺脫對(duì)中國(guó)依賴，使中國(guó)的壟斷控制崩潰。”

　　其實(shí)日本從上世紀(jì)80年代末就開始研究從廢品回收中提煉稀有金屬，只是礙于技術(shù)、成本原因，沒有大規(guī)模推廣。目前著重于開發(fā)稀土替代材料和技術(shù)。例如，新能源和產(chǎn)業(yè)技術(shù)綜合開發(fā)機(jī)構(gòu)正在開展削減稀有金屬使用量的稀有金屬代替材料開發(fā)項(xiàng)目。從2011年到2013年，將鏑等稀有金屬使用量比現(xiàn)在削減30%至50%。

　　除此之外，日本企業(yè)多年來也一直沒有放松稀土來源多樣化的努力，例如在中國(guó)開始管理稀土生產(chǎn)和出口之前的2008年10月，昭和電工株式會(huì)社就在越南建立了“昭和電工稀土越南有限公司”，2010年5月11日舉行了工廠竣工儀式，開始生產(chǎn)釹和鐠為主成分的合金以及鏑合金，擁有800噸的生產(chǎn)規(guī)模。新工廠將利用獨(dú)自的生產(chǎn)技術(shù)，加工從越南國(guó)內(nèi)外采購(gòu)的稀土原料和回收的原料，作為供應(yīng)磁鐵合金生產(chǎn)工廠的基地。

　　日本企業(yè)也加緊實(shí)現(xiàn)采購(gòu)的多樣化。在中亞的哈薩克斯坦，住友商事株式會(huì)社 2010年6月與哈薩克國(guó)家原子能公司建立了合營(yíng)企業(yè)，準(zhǔn)備從開采鈾礦后的殘存物中回收稀土。2012年全部運(yùn)轉(zhuǎn)后，年產(chǎn)量將達(dá)到3000噸。回收的稀土中含有混合動(dòng)力車和電動(dòng)車發(fā)動(dòng)機(jī)不可缺少的鏑和鈰等。現(xiàn)在基本都從中國(guó)進(jìn)口。由此，哈薩克斯坦有可能成為新的供應(yīng)來源。

　　據(jù)《日本經(jīng)濟(jì)新聞》報(bào)道，2011年12月14日，豐田通商公司與加拿大的開采公司MATAM公司簽署了著手調(diào)查開發(fā)魁北克省的礦床的備忘錄。2012年3月結(jié)束調(diào)查，如果確認(rèn)開采量，當(dāng)年內(nèi)設(shè)立合營(yíng)公司。豐田通商公司預(yù)計(jì)出資4g%。并且分擔(dān)開發(fā)所必要的費(fèi)用。該礦床有可能能夠開采出擁有汽車的高級(jí)鋼板所需的鈮等稀有金屬。豐田通商公司在越南也獲得了開采稀土的權(quán)益，在印度則參與煉制項(xiàng)目。希望擴(kuò)大采購(gòu)來源地，降低對(duì)中國(guó)的依賴程度。

　　除了尋求替代資源，日本政府還著手建立稀土的國(guó)家儲(chǔ)備，2010年10月1日，經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)省公布了《稀土綜合對(duì)策》后，開始對(duì)稀土進(jìn)行國(guó)家儲(chǔ)備。具體包括開發(fā)稀土替代材料、開發(fā)降低稀土使用量的技術(shù)、對(duì)稀有金屬和稀土進(jìn)行回收利用、確保世界的礦山開發(fā)和權(quán)益、由國(guó)家進(jìn)行儲(chǔ)備。《稀土綜合對(duì)策》還提出對(duì)降低稀土使用的技術(shù)、不使用稀土的技術(shù)、促進(jìn)稀土在國(guó)內(nèi)循環(huán)利用的設(shè)備等提供補(bǔ)貼，2010年度預(yù)算額達(dá)到420億日元。

　　怕中國(guó)更強(qiáng)硬

　　相對(duì)于媒體一片好評(píng)，企業(yè)的反應(yīng)則比較冷靜。雖然有一些企業(yè)，例如信越化學(xué)工業(yè)公司非常高興，希望由此促進(jìn)中國(guó)取消稀土出口限制，但另一方面，其他—些企業(yè)則擔(dān)心中國(guó)會(huì)變得更加強(qiáng)硬。這是因?yàn)椋瑸榱死@開中國(guó)的出口限制，一些企業(yè)與中國(guó)企業(yè)在中國(guó)當(dāng)?shù)亟�立了合營(yíng)公司，將稀土加工成合金再進(jìn)口，今后如果中國(guó)也限制稀土合金的話，努力就泡湯了。

　　日本國(guó)內(nèi)商社多數(shù)都認(rèn)為，向世貿(mào)組織起訴中國(guó)，“目前對(duì)稀土價(jià)格的影響很小”。因?yàn)楹茈y認(rèn)為中國(guó)會(huì)很快解除出口限制，增加供應(yīng)量。有的專業(yè)商社指出，因?yàn)閮r(jià)格比起暫時(shí)出現(xiàn)的暴漲，現(xiàn)在比較穩(wěn)定，這也是企業(yè)反應(yīng)比較冷靜的原因。由于包括日本企業(yè)的用戶因高價(jià)不愿購(gòu)買，削減使用量或者轉(zhuǎn)而使用替代材料，稀土價(jià)格從去年8月開始急劇下降。有的商社就指出：“如果中國(guó)解除了對(duì)鈰等的出口限制，價(jià)格暴跌，在中國(guó)以外正在開采的礦山將會(huì)賠本。”(本網(wǎng)駐東京記者藍(lán)建中)(未經(jīng)允許，其他媒體不得轉(zhuǎn)載、摘編或以其他方式使用本文)