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毛丹平
如果你不能節制自己亂花錢的習慣，那么你也許已經不知不覺地感染了奢侈病。
奢侈病(Luxury Fever)，是美國康奈爾大學經濟學、倫理學與公共政策教授羅伯特正在研究的現代病，專指無節制揮霍的狂熱。揮霍———炫耀性消費，是經濟學家凡伯倫創
造的術語，他認為，富人們在消費方面的揮霍行為僅僅是為了向他人顯示其能力。
羅伯特發現，一名美國CEO需要擁有一棟15000平方英尺的住宅，僅僅是因為與其地位相同的企業老板們都擁有如此規模的住宅。而假如他購買一所小一些的房子，除了會在公眾面前大丟面子之外，還將面臨社會輿論對企業運營狀況產生猜疑的風險。然而，如果所有CEO都將自己的宅邸規模縮小的話，他們內心的窘迫便會一掃而光。
其實，每個CEO都希望自己購買的房子面積更小一些。畢竟，一棟大宅子將不得不雇用員工進行維護，并且還需要額外的管理，這是一件相當棘手的事情。
如果奢侈病只是富人們自己發燒，那么它也許還只是社會的一道風景。但是，上層的消費失控行為就像一種病毒，它影響并大量激發人們追求奢華的狂熱，對中等甚至低收入家庭的消費模式也起到了倡導和改變作用，在某種程度上，我們所有的人都受到了感染。
奢侈病患者不僅僅是追求豪宅、游艇，還包括350美元一天的旅行、200美元一雙的鞋，越來越貴的家庭用具，和一擲千金的整容手術。在外國人看來，中國人“燒”得也很厲害，在巴黎一個出售家庭用品的老板，一天接待了一個30人的中國團，此團竟然一次采購了50萬美元的用品。
人們為什么會無節制地、炫耀性地消費呢？這是因為，人們“關注相對處境”超過了“關注實際處境”。看看下圖，哪一根垂直線更長？其實他們一樣長，大多數人卻感覺右邊的那根更長。
是的，如果你的年收入10萬元，你和8萬元收入的人在一起，一定很幸福，可和年收入15萬的人在一起，可能就會覺得有點悲哀。如果其他的人都送99朵玫瑰給女朋友，可能你就不好意思只送11朵了。但是，我的一個朋友告訴我，她嫁給老公是因為那年情人節，他非常窘迫地送給她一排只有3顆的巧克力和一朵玫瑰。
其實，一朵玫瑰也可以代表愛情。
也許你認為，為了生活或者工作需要，你不可避免地要炫耀性消費，但別忘了，奢侈病是有傳染性的，它會傳染給你的下屬、老婆、孩子，以及你的親朋好友———每一個怕花少了錢而丟面子的人。
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