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�。勐吠肛斀洠萑毡菊芪骞紨祿@示，12月失業率下滑至二年半低點，通縮情況亦出現改善跡象，不過消費者仍不輕易花錢。
12月失業率由上月的5.2%下滑至4.9%，為2001年6月以來的首次跌破5%。
分析師原預期失業率會維持于5.2%，而前景轉佳益令一些分析師預期，在強勁出口帶
動下，國內生產總值(GDP)年率化成長率，在10-12月當季可望高達5%。
日本政府并調高對就業前景的評估，一名總務省官員，失業率預期將保持微速下滑。日本失業率在2003年1月創下戰後紀錄高點5.5%。
就業情況出現改善的產業主要為服務業，尤以醫療及福利事業為主，其他包括飯店，餐飲及運輸業。
野村總合研究所分析師Takahide Kiuchi稱，“失業率明顯突破了近來區間，意謂著勞力情勢有所改善�！�
他稱，“然而企業不太可能停止削減勞力支出。他們不太可能提高固定薪質，因而我預期員工收入不會顯著改善�！�
另一份數據便反映了這番說法。12月受薪者家庭平均支出經季節調整後較11月實質減少3.2%，為383,037日圓。
不過，與上年同期相較，支出則是成長1.1%。
＊＊經濟通縮持續＊＊
日本稍早并公布了12月全國核心消費者物價指數(CPI)數據，顯示通縮情況持平于上年同期，不過，2003年全年CPI則是較上年下滑0.3%，為連續第四年下滑。
一名政府官員稱，“CPI開始停止下滑，不過大多是因為一次性因素，例如醫療費用提高，香菸及米價因收成不佳而上漲�！�
“因此，我們目前不能斷定CPI下滑的情況已經結束�！�
日本消費者物價下滑的情況在過去幾年已有所緩和，不過在日本力圖自十多年來的低迷中振作之際，通縮情況仍侵蝕著日本的經濟力。
此外，周五公布的路透調查顯示，日本1月份制造業活動擴張，因來自本地及海外的訂單持續涌進，特別是對電子產品的訂單，但成長速度連續第二個月放緩。
1月路透／野村／JMMA制造業采購經理人指數(PMI)自上月的56.0小跌至55.7，但仍為連續第八個月超過成長萎縮的分水嶺50。
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