英經濟增幅連續三年走低布朗死撐百姓怨聲載道

　　在發達國家經濟表現均欠佳的今天，英國政府一直宣稱本國經濟的發展勢頭良好。而最近的各項統計數據也顯示，英國經濟已出現復蘇勢頭。財政大臣布朗曾十分樂觀地預計，2004年英國經濟增長率將達3.5%。近日，他再次樂觀地表示，英國經濟表現仍然好於過去，好於其他國家。然而，英國目前的經濟真如布朗所說的那樣好嗎？英國政府的日子真的很寬 松嗎？英國民眾對自己的生活真的很滿意嗎？在影響經濟復蘇的國際大環境和國內小環境尚存變數的情況下，布朗的樂觀表態能經受得住時間的考驗嗎？

　　魏煒婷

　　三季度續保持復蘇

　　本月24日，英國國家統計局宣布，今年第三季度的經濟增長幅度為0.6%，繼續保持復蘇勢頭，并預示全年的經濟增幅將有可能達到經濟界預測的2%的目標。統計數據顯示，在經濟各部門中，服務業繼續呈強勁增長勢頭，增幅為0.7%，制造業增幅較弱。此外，9月份的零售業增長幅度為0.6%，超過經濟學家普遍預測的0.4%的增幅。截至目前，英國經濟自1992年第二季度結束衰退以來，已連續保持45個季度的增長。分析人士認為，上述情況預示著英國央行有可能在年底前提高當前3.5%這一過去48年來最低的利率水平。英國經濟界普遍預測，英國央行不久將把利率提高0.25個百分點。

　　另外，國家統計局較早前公布的數據還顯示，今年第二季度的英國就業人口達到2792萬人，比前一季度增加了6.3萬人，為1984年以來的最高水平。今年第二季度，英國全職工作人口增加了4.7萬人，兼職工作人口增加了1.6萬人，而求職人口比前一季度減少了4.2萬人。統計局稱，英國失業率未發生明顯變化，依舊保持在今年5月份以來的5%的水平。而7月份申請救濟金的人口比前一個月下降了8800人，為93.92萬人。

　　產業調整功不可沒

　　在歷史上，英國曾是世界工業的樣板和頭號經濟強國。從兩次工業革命到20世紀末以生物和電子為代表的高科技產業發展，英國走過了幾個重要的產業調整階段。有關專家總結出了這個調整過程的幾個特點：

　　第一，對一些“夕陽產業”進行技術改造、創新和經營改革。以鋼鐵制造業為例，從1967年起，英國政府開始投入巨額資金實施鋼鐵業的現代化改造。新的科研成果不斷應用於冶煉與軋制、設計與生產、管理與營銷等方面，從業人數由1967年的26.8萬人減少到2003年的2.5萬人，但勞動生產率和產品質量卻獲得極大提高，鋼材品種也大大豐富。第二，依靠市場力量、宏觀環境和政策措施為結構調整鋪路。在部分工業企業關閉或轉型的過程中，市場力量發揮了決定性作用。新技術的出現帶來了新產業的崛起和社會的進步，服務業因此不斷加強，於是吸引了大量的資本投入。同時，英國政府從宏觀上予以投資政策引導和鼓勵，促進傳統工業的改造和區域振興。這樣，發展高科技經濟便與改造傳統工業生產方式有機地結合起來，逐漸形成了一套適應新經濟發展的較為合理的產業布局。第三，在不同行業間引進業績競爭制度，同時發揮行業監管機構的作用，通過對業績優劣企業的獎懲對企業行為施加影響。

　　需要提及的是，雖然知識經濟在不斷發展，服務業在經濟中的比重也逐年增加，但傳統產業在英國經濟中仍占有十分重要的地位。英國政府2002年制造業戰略文件中說，“制造業的成功對英國的繁榮，無論現在還是將來，都至關重要”。

　　最近三年增幅連降

　　可以說，產業結構的調整和經濟結構的轉型的確為保住英國經濟強國的地位立下了汗馬功勞。但是，世界政治經濟大環境的變化始終是一個難以預測同時又難以避免其影響的不確定因素。自2000年以來，英國經濟的增長幅度便一直在下降，截至去年已降至1.9%。今年以來，經濟增速繼續放緩，今年第一和第二季度只分別增長了0.1%和0.3%。

　　市場人士認為，經濟持續放緩的原因主要體現在三個方面：第一，從占英國經濟20%的制造業來看，該行業在今年第一季度連續兩個月微幅反彈后，因伊拉克戰爭影響再次陷入收縮狀態。第二，隨著居民收入增長趨緩、家庭借貸形勢惡化以及股市持續不振導致的可支配收入的減少，今年第一季度英國消費開支僅上升了0.2%，為自工黨1997年執政以來的最低增幅。雖然第二季度的消費需求有所好轉，但仍不盡如人意。另外，靠銀行借貸支撐的消費支出連年膨脹，使英國的經濟結構處於失衡之中。第三，作為英國主要的兩個出口市場和外資來源地，美國和歐盟經濟增長前景的不明朗，也給英國經濟的增長帶來了許多不確定因素。

　　為支持英國經濟盡快恢復增長，英國央行最近把利率從3.75%降到3.5%，為48年來的新低。但市場人士估計，這對制造業復蘇的作用不會很大。而對於布朗在4月將2003年英國經濟增長預測從去年11月份的2.5%—3%修正為2%—2.5%，市場人士也十分不看好。根據一些獨立機構的預測，今年英國經濟的增長率將在0.4%到1.9%之間。

　　財政“黑洞”越變越大

　　市場人士對英國經濟前景的審慎態度并非空穴來風。因為，最近一段時期的經濟增長結果很大程度上得益於英國一直實行的不斷擴大公共開支的財政政策。實際的狀況是，隨著政府財政入不敷出的局面日益惡化，英國的財政“黑洞”正越變越大。

　　有關數字顯示，到今年9月底，英國2003至2004財政年度剛過一半，其財政赤字就已達到220億英鎊，為本年度預算赤字總額的80%以上。許多經濟學家預測，英國政府財政赤字總額將超過國內生產總值的3%，直追1993至1994年度英國財政赤字的最高歷史記錄。英國財政“黑洞”的日益擴大有著多方面的原因，主要可歸結為兩點：一是公共開支不斷增加。為改善醫療、教育和治安狀況，工黨政府自第二個任期以來一直采取大力增加公共開支的政策。同時，伊拉克戰爭以及伊戰后重建的花費也是一大筆開支；二是隨著世界經濟持續疲軟，上世紀90年代公司盈利激增以及股票和期權價格上漲等曾使國家收入大幅增加的情形已不復存在。政府的稅收增長速度趕不上開支增長速度。同時，在長期以來的貿易逆差等因素的影響下，財政赤字進一步擴大。

　　為消除或減少財政赤字，提高稅收比例及發行政府債券成為英國政府的首選手段。另外，根據近日英國國際開發部的一份文件顯示，在英國最新許諾為伊拉克重建提供的捐款中，有一部分將從原本打算提供給拉美等發展中國家的貧困救濟援助計劃中挖過來。此外，英國政府最近還發起了一項提高政府效率的運動，目的在於讓一些“潛在資源”釋放出來。

　　民眾生活質量不高

　　如果撇開市場的審慎預測和政府的樂觀估計，也許英國民眾的現實生活感受才是最能說明英國經濟現狀的。那么，民眾的感受到底是什么樣的呢？資料顯示，英國人普遍認為，英國經濟的確有繁榮的一面，比如房價攀升、消費旺盛、衣食無憂等，但與此同時，昂貴的物價也使得英國人的實際生活質量并無顯著地提高。一位倫敦電腦公司總經理說，英國人月平均工資2000多英鎊，實際購買力也就相當於人民幣3000多元。

　　目前，英國各地的罰款和收費不僅越來越多，而且越來越重。汽車超時停車及超速的罰款之多讓人心驚肉跳。當地小報戲稱，一些罰款已經成為政府斂財的手段。在倫敦街頭，經常可以看到被罰款人與收費人激烈吵架。一位女士停車僅超了1分鐘，就被重罰30英鎊。她氣憤地說，這簡直是敲詐。以前，外國人在英國辦理簽證是免費的，今年8月開始每張簽證表收費150英鎊，當日加急辦理收費高達250英鎊。許多外國僑民說，罰款和收費的增加讓人感到英國財政狀況十分吃緊。

　　此外，英國近幾年還把教育作為贏利產業，這與政府財政拮據、教育經費緊張不無關系。英國一所大學負責人透露，英國政府給該學校的教育撥款至今剛落實到1998年，這逼得他們不得不把眼光投向海外教育市場，大量招收留學生彌補赤字。而這一做法帶來的惡果是，許多英國大學海外招生的標準低得驚人，幾乎是只要有錢就可入學，并可拿到文憑。

　　英國官員雷恩斯福德說，許多家庭對地方稅的上漲幅度已經到了忍無可忍的程度，今年各地的地方稅平均上漲率為13%。英國公眾對此普遍怨聲載道。有地方警察當局甚至警告說，如果英國增稅的趨勢繼續下去，極有可能出現抗稅騷動。