下圖的這只老虎叫Ty，我們就叫它泰吧。

　　泰生活在美國佛羅里達州的野生動物康復中心。

　　2013年，泰17歲，它的身體出了毛病，大概兩周沒吃東西。弗農·葉慈（Vernon Yates）是它的飼養員，把泰當兒子來養，看到它病怏怏的很擔心，馬上帶它去看了獸醫。

　　17歲是人類的青春期，但對老虎來說卻是垂垂老矣，泰已經是個老爺爺了。一般來說，生活在野外的老虎壽命最多也就十來歲。

　　醫生馬上給它做了胃鏡檢查，整個過程很順利，泰很乖，一點也不折騰。用醫生的話來說，“這只老虎是一只非常、非常、非常、非常可愛的貓”。沒有夸張，原話用了4個very。

　　（圖片來源：dailymail）

　　在胃鏡檢查中，醫生發現了泰的胃里有超大的毛球，就給它安排了開腹手術。

　　毛球一共有4坨，而且是真的大，取出來之后往秤上一放，好家伙，3.6斤左右，4坨加起來跟個籃球一樣大。

　　之前英國有一只長毛貓也是被毛堵了胃，吃喝不得，差點要了命，最后給它安排了手術取出毛球。這只貓咪的毛球有足足215g（0.25斤）。

　　對于貓咪來說已經很大的一個毛球，和老虎的比起來還是小巫見大巫，14個貓毛球才能頂1個虎毛球。

　　術后的泰需要時間來恢復，不過它有著一個很愛它的飼養員，不用擔心這個問題。

　　咱們比較關心的問題可能是：為什么老虎也會吐毛球？

　　家養的貓咪一天會花25%-30%的時間來舔毛，整理自己的毛發。貓咪的舌頭像倒鉤一樣，很容易舔著舔著就把毛給卷進肚子里。

　　科學家發現，平均一只短毛貓每年會損失28g/kg的毛發，其中2/3的毛發都是在糞便里發現的。

　　吃下去的毛如果不多倒還好，都可以通過糞便排泄出來，但對于一些本身就容易脫毛的貓來說，如果舔太多的毛，就很有可能在消化道中聚集，形成毛球。

　　老虎也是貓科動物，會舔毛梳理是一件再正常不過的事，它們的舌頭和貓咪一樣，也有倒刺般的乳突。

　　特別是像泰這樣的老虎，在人類的精心照顧下，沒什么事可以做，所以會花更多的時間來舔毛（同樣，室內的貓也會比流浪貓花更多時間來舔毛）。

　　只要有毛下肚，吃多了都會變毛球，小毛球就會吐出來，大毛球就有可能堵住了。

　　下面這個毛球就是獅子吐出來的，準確來說應該叫毛棍，畢竟它不是球形的。

　　不只是老虎泰，其他大貓也會遇到毛球吐不出來的問題。

　　下圖的豹子正準備吐毛球，被人抓拍到了。

　　2015年，科羅拉多州的獸醫從一頭年輕的非洲獅胃里取出了毛球，巧的是，它的毛球也是大約3.6斤。

　　如果你想在網上找到老虎正在吐毛球的照片，會發現這是一件很難的事。可能是因為百獸之王有偶像包袱吧，一般都會悄咪咪地吐毛球，不會給人隨便抓拍的。

　　如果說要給“老虎只是放大了的貓”找證據，那吐毛球肯定得算一個。

　　最后祝大家虎年大吉！

　　參考文獻：

　　1、Do Big Cats Get Hairballs？

　　https：//www.nationalgeographic.com/animals/article/animals-lions-cats-health-pets

　　2、The cat‘s me-OUCH： Ty the tiger has giant basketball-sized HAIRBALL surgically removed from his stomach

　　https：//www.dailymail.co.uk/news/article-2329397/Ty-tiger-basketball-sized-hairball-surgically-removed-stomach.html

　　3、The effects of diets varying in fibre sources on nutrient utilization， stool quality and hairball management in cats

　　https：//onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/jpn.13289

　　4、Influence of the dietary fibre levels on faecal hair excretion after 14 days in short and long-haired domestic cats

　　https：//onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1002/vms3.6

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