新浪科技訊 北京時間1月4日消息，據(jù)國外媒體報道，無論是衰老、惡性腫瘤，還是罕見的神經(jīng)系統(tǒng)疾病，都可能意味著生命即將結(jié)束。在接下來的幾月、幾周或幾天內(nèi)，死亡將成為事實(shí)。但在死亡到來之前的這段時期，可能會發(fā)生一些非同尋常的事情。

　　對于一個臨終之人，他/她可能會在某天早上醒來，回憶自己剛剛做的一個最生動的夢。夢境中的一切就好像這是真的一樣。他/她可能見到了去世已久的母親，或幾年前因病去世的某個好友，也可能是自己早已夭折的孩子。

　　事實(shí)上，這個人可能根本就沒有睡著；相反，這些奇怪的幻象很可能會在白天出現(xiàn)，就在親友來訪或護(hù)士前來登記的時候。無論環(huán)境如何，這段體驗都是積極而有意義的。他/她可能在夢中經(jīng)歷了一次與愛情有關(guān)的邂逅，也可能是為某段人生經(jīng)歷劃上句號，與對手和解，寬恕那些讓自己飽受折磨的人和事。

　　許多世紀(jì)以來，臨終者和他們的親屬描述了大量在瀕臨死亡時出現(xiàn)的幻象和夢境，它們也成為謠言和傳說的一部分，在民間文化中廣為流傳。但最近，一些新的事情發(fā)生了：科學(xué)界終于有人對臨終夢境展開了研究。

　　近年來，研究者在幾種不同的文化中都找到了這種現(xiàn)象的記錄。例如，日本的研究人員對過世癌癥患者的親屬進(jìn)行了一項調(diào)查，結(jié)果顯示，超過20%的家庭成員宣稱，逝者在死前曾有過特殊的夢境或幻象。在印度，一項在逝者親屬中進(jìn)行的研究表明，30%的臨終者有過這樣的經(jīng)歷。而在摩爾多瓦的一項調(diào)查中，這一比例接近40%。

　　死神不僅僅是一個敵人

　　美國水牛城臨終關(guān)懷與姑息治療中心的克里斯托弗·克爾是一位年輕的心臟病學(xué)家，他深入研究了臨終前的夢境。臨終關(guān)懷中心是為即將死亡的人準(zhǔn)備的地方。在那里工作的醫(yī)務(wù)人員并不是為了拯救生命，相反，他們希望通過撫慰和支持病人，幫助他們走向生命的盡頭。

　　作為一名醫(yī)生，克爾曾認(rèn)為自己的天職就是不惜一切代價與死神搏斗?！昂驮S多醫(yī)生一樣，我從來沒有想過，死亡可能不僅僅是一個敵人，”克爾在他2020年出版的書《死亡只是一場夢》（Death Is But a Dream）中寫道。

　　然而，在水牛城臨終關(guān)懷中心的工作改變了這位年輕醫(yī)生對死亡的看法；他還認(rèn)識到，在死亡真正到來前發(fā)生的一些事情，原來有著意想不到的價值。

　　看不見的嬰兒

　　一個非常特殊的事件激起了克里斯托弗·克爾對臨終前夢境和幻象的好奇心。

　　72歲的瑪麗是克爾在水牛城臨終關(guān)懷中心的首批病人之一。一天，瑪麗的許多家人都來到醫(yī)院，一起陪伴她，年輕的克爾也在場。他在書中寫道，瑪麗開始搖起手臂，似乎懷里抱著一個看不見的嬰兒。她親吻并撫摸著這個她喚為“丹尼”的嬰兒，看起來十分平靜，充滿了幸福。

　　然而，在場的人都陷入了深深的困惑。這是一種幻覺嗎？還是對藥物的反應(yīng)？沒有人知道這個名叫丹尼的孩子。直到第二天，當(dāng)瑪麗的妹妹過來時，謎底才被解開。據(jù)她講述，“丹尼”是瑪麗最早懷上的孩子，但胎死腹中，后來她又生下了其他子女。這件事讓瑪麗非常傷心，但她從未告訴過家人。

　　對臨終者的意義

　　克爾很快就意識到，瑪麗在病床上所經(jīng)歷的事情并非孤例。而臨終關(guān)懷中心的工作人員表示，他們的許多病人在臨終前都出現(xiàn)特殊的夢境和幻象。

　　最終，克爾見到了許多有過這些經(jīng)歷的臨終者，他們的講述引起了他的興趣。這些奇怪的事件到底是什么？對許多病人來說，這些事件有著深刻的存在意義，但為什么教科書里從來沒有提到這些呢？

　　克爾開始查閱研究文獻(xiàn)，但幾乎沒有可靠的信息?，F(xiàn)有的研究往往基于單一事件，或者醫(yī)生和護(hù)士的描述，而不是患者自己。在許多調(diào)查中，研究者更感興趣的似乎是根據(jù)自己的信念來解釋這一現(xiàn)象。

　　對超心理學(xué)家來說，這些夢境是鬼魂或來生的證據(jù)；弗洛伊德學(xué)派認(rèn)為，它們是在表達(dá)被壓抑的欲望；而在神學(xué)家看來，這些夢暗示了上帝的存在。

　　克爾對上帝或弗洛伊德理論的證據(jù)并不感興趣。他想知道的是，這些患者如何經(jīng)歷這種現(xiàn)象？這些夢對他們有什么意義？與迎接死亡又有什么聯(lián)系？此時，克爾唯一可以做的事情就是：親自研究這一課題。

　　20年后的今天，克爾和他的同事們已經(jīng)發(fā)表了一系列關(guān)于臨終夢境和幻象的研究論文。這些論文的基礎(chǔ)是研究人員對臨終者最后幾個月、幾周和幾天內(nèi)進(jìn)行的采訪。研究結(jié)果表明，這種現(xiàn)象非常普遍。

　　2014年的一項研究得出結(jié)論，大多數(shù)臨終者至少都有過一次特殊夢境的經(jīng)歷，或者至少體驗過一次非常生動的幻象。其中一半的人是在睡覺的時候經(jīng)歷了這種體驗，其余的人則是在醒著的時候看到了幻象。

　　許多夢境都涉及遇見死去或活著的朋友或家人，有時還涉及寵物。越接近死亡的病人，其夢中就越經(jīng)常出現(xiàn)已逝的親友，而這種會面似乎比夢到健在者或其他事件更能提供安慰。在許多情況下，臨終者體驗到了這些夢境提供的安慰和平靜，或者通過夢境與生活中一些艱難的經(jīng)歷和解，甚至獲得了面對死亡時的從容和平靜。

　　然而，死亡并不總是以溫和的面目示人，夢境和幻象也不是總能帶來解脫和安慰，在研究的病人中，高達(dá)18%的臨終夢境在本質(zhì)上是痛苦的。

　　緩解悲傷

　　盡管一些臨終夢境具有令人不安的性質(zhì)，但2020年的一項研究表明，有過這種特殊夢境的病人更經(jīng)常經(jīng)歷創(chuàng)傷后成長，并在做完夢后感覺更有力、精神更強(qiáng)大。

　　研究還表明，臨終者做的夢還會影響他們的親屬。如果臨終者擁有美好的夢境和幻象，那對他們的家人和朋友而言，悲傷的情緒也會有所緩解。然而，如果臨終者做的是一些奇怪的夢，那親友們的態(tài)度似乎又會有所不同。在這種情況下，許多臨終者都不大愿意談?wù)撍麄兊幕孟蟆?/p>

　　他們害怕被認(rèn)為是瘋子，不敢分享他們的經(jīng)歷，即使是和他們所愛的人——通常這也情有可原。很少有人知道這種現(xiàn)象其實(shí)是十分普遍的，因此如果你告訴別人，自己看到了一些不存在的東西，那可能并沒有多少人會理解。

　　克爾及其同事認(rèn)為，這可能是個問題。2021年發(fā)表的一項研究表明，對夢境和幻象的積極態(tài)度與臨終者及其家人更好地緩解悲傷過程密切相關(guān)。無論這些夢境是什么，它們似乎都屬于人類在最后時刻幫助自己的基本能力。如果我們隱瞞并忽視這一現(xiàn)象，那其實(shí)就是在浪費(fèi)一個可以處理和容忍生活中最困難事件的強(qiáng)大工具。

　　與譫妄和精神混亂的聯(lián)系

　　其他研究人員有沒有關(guān)注這些現(xiàn)象呢？他們有沒有意識到臨終者做的這些奇怪的夢？表面上看，似乎沒有其他研究人員在研究這一課題。也有人將這一現(xiàn)象與譫妄（神志不清、語無倫次）聯(lián)系起來。也許這就是問題所在。譫妄在嚴(yán)重疾病和生命的最后階段非常常見，此時患者的大腦功能衰竭，進(jìn)入了混亂狀態(tài)。

　　在克爾的夢境研究中，譫妄患者也能看到幻象。那么，醫(yī)生和護(hù)士們是否只是將這些患者的奇怪夢境視為一種譫妄或混亂狀態(tài)。

　　我們應(yīng)該如何區(qū)分譫妄與臨終的夢境和幻象？對這兩種現(xiàn)象都有過研究的克爾認(rèn)為，二者具有顯著的差別。與譫妄不同，夢境和幻象是有組織的，有意義的，而且通常是積極的，而譫妄很少被認(rèn)為是積極的。相反，它常常令人不安和恐懼。

　　臨終者可能會見到鬼魂和怪物，或者相信自己被下了毒或被刀劍攻擊；他們不知道自己身在何處，甚至?xí)c想要給他們用藥的醫(yī)生進(jìn)行殊死搏斗。其他臨終者可能沒有這么多舉動，因此沒有被發(fā)現(xiàn)。在這些經(jīng)歷過后，他們可能不敢告訴醫(yī)生或家人。

　　瀕死體驗

　　一些從死亡邊緣——比如經(jīng)歷了心臟驟停——蘇醒過來的病人，都講述了他們在理論上死亡時的深刻體驗。這種體驗被稱為瀕死體驗。瀕死體驗與克爾研究的臨終夢境并不相同。不過，這兩種現(xiàn)象的確存在許多相似之處。

　　瀕死體驗和臨終夢境都可以在有意識和無意識的狀態(tài)下發(fā)生。它們通常都與已故的熟人有關(guān)，而且對病人來說，這兩種經(jīng)歷似乎都有很深刻的意義。

　　被低估的價值

　　研究人員堅信應(yīng)該更多地與臨終病人談?wù)撍麄兊慕?jīng)歷——無論是消極的還是積極的，這些經(jīng)歷對患者和家屬的價值被低估了。談?wù)撘粋€接近靈性和存在主義的話題是有點(diǎn)忌諱的。但重要的是要把這些體驗視為資源。

　　如果你愿意敞開思想，人們會告訴你許多很不一樣的故事，談?wù)撨@個話題能夠創(chuàng)造非常良好的氛圍，這也是與重癥患者進(jìn)行愉快對話的起點(diǎn)。但不幸的是，在醫(yī)生與患者的會診中，這一維度并沒有充分體現(xiàn)出來。

　　許多病人都有關(guān)于存在主義的問題，他們需要談?wù)撨@些問題，不管是否有宗教信仰，但人們并沒有給予這一點(diǎn)足夠的關(guān)注。

　　缺少足夠關(guān)注的病人

　　有幾個原因可以解釋為什么在醫(yī)生和重病患者的對話中很少提及像夢境和幻象之類的經(jīng)歷。

　　首先，許多醫(yī)生可能不愿意處理任何與病人的靈魂生活和靈性有關(guān)的問題。另一個更普遍的問題是，醫(yī)學(xué)界本身并沒有足夠關(guān)心病人：醫(yī)學(xué)研究和治療的焦點(diǎn)是癌性腫瘤，而不是患有腫瘤的病人。

　　在科學(xué)的邊界上

　　在這些經(jīng)歷的背后究竟隱藏著什么？這些夢是一種更高級的瀕死體驗，還是作為臨終前更普遍體驗的一部分？

　　對不同文化中關(guān)于二者的描述進(jìn)行比較也會很有趣，人類是否具有普遍的、基本的瀕死體驗，以及如何根據(jù)自己的個性和文化來解釋這些體驗。

　　不過，當(dāng)涉及到關(guān)于死亡的最深層問題時，我們不太可能找到任何答案。克爾也在這個關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)也停下了腳步。他承認(rèn)，作為一名講師，他有時會試圖逃離講臺，因為擔(dān)心聽眾中有人會問出一個總是被提出的問題：你認(rèn)為這到底意味著什么？

　　他沒有答案。他在自己的書中寫道：“我無法開始推測來生，而這正是許多人真正想讓我談?wù)摰氖虑??！?/p>

　　不過，克爾相信有一點(diǎn)是確定的，即死亡的過程比后來發(fā)生的事情更加重要。大限來臨之前的這段時間本身就很有趣，而不僅僅是作為其他事物的前兆，死亡不僅僅是我們觀察或經(jīng)歷的痛苦。

　　在悲劇當(dāng)中，也會發(fā)生一些對病人富有意義的過程。當(dāng)身體機(jī)能衰退時，精神可能會變得敏銳起來，他們體驗到一種不斷增強(qiáng)的聯(lián)系感和歸屬感，這可能意味著生活中最美好的部分永遠(yuǎn)不會真正失去。（任天）