來源：果殼

　　十八年前的夏天，2003年6月，中國人終于在與SARS疫病的斗爭中取得了勝利。當年7月，發表于醫學雜志《柳葉刀》的一篇論文提出假說，認為某一地區使用的語言種類可能影響SARS的傳播效率。具體說來就是某些語言相對于其他語言送氣音更多，更容易產生口水，飛沫四濺，也就更利于疫病的傳播。

　　語言的發音方式，居然會影響疫病傳染。那么從防疫角度來講，到底什么樣的語言更健康安全呢？

　　飛沫是如何產生的  

　　說到疫情，最先想到的便是還在持續的新冠疫情了。新冠肺炎病毒最大的特點就是容易在人與人之間傳播。病人在呼氣、打噴嚏和咳嗽時會將大量病原體經口鼻排入環境，進而增加其密切接觸者被傳染和患病的概率。不光如此，正常的說話和呼吸也會造成很大的、甚至更高的傳染風險。

　　2020年10月12日，法國國家科學研究中心的馬努克·阿巴卡里安（Manouk Abkarian）和普林斯頓大學的霍華德·斯通（Howard Stone）利用高速成像技術，首次展現了說話是如何產生唾液滴并將其噴射到空氣中的。

用于顯示唾液滴分布的激光幕布

　　高速成像技術顯示，當人張嘴說話時，嘴唇會先被一層唾液薄膜潤濕，并在嘴張開時形成唾液細絲。接下來送氣發聲時，向外的氣流會將細絲拉長、破散并噴濺到空氣中去（動作類似于吹泡泡糖），而整個過程的發生耗時不到一秒。

高速攝像機捕捉說話時產生唾液滴的過程 

　　那如果保持安靜不說話，是不是就萬事大吉了呢？并不。美國國家職業安全與健康研究所、疾控預防中心的威廉·杰拉德·林茲利（William Gerard Lindsley）等人比較了咳嗽和呼吸過程中產生飛沫的差異[6]，發現雖然咳嗽和噴嚏中更能檢測到活病毒，但是和呼吸產生的結果差異不大。再考慮到呼吸的頻率和持續時間都更長，呼吸其實可能產生總量更多的攜病飛沫，在疾病防控過程中不可掉以輕心。

　　“澎湃”的發音，更多的飛沫  

　　不得不承認，說話的時候，有一些音節就是更有力量。假如參加“說話吹蠟燭”這個游戲，你會選擇哪些詞？常識告訴我們，帶/b/，/p/，/m/，/f/的詞很有用， /ss/，/sh/和/th/效果也不差，都在飛沫貢獻方面異常“慷慨”。

　　不妨（在防疫安全條件下）試讀以下詞匯，來直觀感受一下語言的力量：“漂亮”、“帥氣”、“發財”、“想啥呢”、“社畜”、“害怕”。好了，你面前的手機屏幕是不是已經被口水浸濕了？

圖 | giphy

　　能用這些詞在游戲中吹滅蠟燭，是因為在念它們的時候有明顯的送氣音和爆破音。塞浦路斯尼科西亞大學的喬治奧斯·P·喬治奧（Georgios P。 Georgiou）等人發現，在這其中，/p/才是真正的萬惡之源。

　　他們研究了不同語言產生飛沫的能力（送氣音和爆破音的多少及其使用頻率）和83個國家和地區病例數的相關性。具體來說，研究人員選擇了/b/，/d/，/p/，/t/這幾個音來分析，因為在使用它們時會產生大量飛沫，并且在世界語言中較為常見，使用頻率較高，從60%到80%不等[8，9]。

而顯然羊駝早已掌握了這一技能（不是） | pinterest

　　結果發現，/b/，/d/，/t/和基本傳染數為負相關，而/p/則呈正相關。也就是說，有送氣輔音的語言雖然產生飛沫的能力略高于無送氣輔音的語言，但差異并不顯著。頻繁使用/p/的語言才可能更有機會傳播病毒。

　　話太密，噴太多  

　　不光是語音，飛沫產量還和其他因素有關，例如說話頻率。說話頻率又與音節信息密度有關。2019年法國里昂大學的弗朗索瓦 · 佩萊格里諾（Fran?ois Pellegrino）等人研究了17種語言后發現，語言的信息密度越高，這種語言的使用者說得就越慢；語言的信息密度越低，這種語言的使用者說得就越快。最終，不同種語言傳遞信息的速度其實差不多。

　　研究者打了個比方說，就好像大鳥扇動翅膀的頻率更低；小鳥扇動翅膀的頻率更高，但最終，大鳥和小鳥都可以浮在空中。

　　漢語的音節信息密度就很高，能做到“言簡意賅”。“臥槽”能根據不同的語境表達4*4=16個意思甚至更多。而有些語言音節信息密度低，說話發音多且快，例如語速第一快的日語和第二快的西班牙語。

　　不過，由于因素過多和研究方法受限，語言種類和疫病傳染性的關系暫不能蓋棺定論。世界上有超過7000種活躍語言，很難一一囊括在內。此外，每個人的語言交流方式并不嚴格和語言區綁定，它會隨著場景發生靈活變化（例如你想表達“我明白了”，嘴上說出來的話不一定是中文）。因此，病毒傳播和語言使用之間的確切關系尚有待深入研究。

　　要注意的是，以上研究是在討論哪個發音更能傳播疾病。即使是相對最“低危”的語言，在疫病防治時也依然有很高的傳播風險，畢竟即使沉默無言，呼吸也依然會產生飛沫。

　　提高個人防護意識，戴好口罩，保持距離，少接觸、勤洗手，做好個人衛生才是硬道理。無論說什么語言，無論病原體變異成什么模樣，這些方法都是有效的。