估計大家身邊的親戚同事朋友，就有不少天天被腰痛背痛肩膀痛折磨吧。根據2020年的一項全國性調查，中國慢性疼痛的患病比例已經超過30%，甚至超過了歐美水平，這背后的原因或許不止是“累”而已。

　　近期得克薩斯大學團隊在《自然·代謝》發表的一項研究顯示，慢性疼痛或許也是一種吃出來的疾病！各種食用油和加工食品中富含的ω-6脂肪酸，可能會誘導外周神經病變，從而引發討厭的慢性疼痛[1]。

　　各種食用油基本都以ω-6脂肪酸為主，也不用刻意去查哪個比較少啦

　　（圖片來源：Pixabay）

　　像不少人眼里的“萬惡之源”——碳水化合物一樣，ω-6脂肪酸的攝入也是“少了不行，多了出事”，大部分的食用油主要成分都是ω-6脂肪酸，各種加工食品也不例外，而且這些食物在不少人眼里顯然更好吃。

　　但已經有研究顯示，腸易激綜合征、類風濕關節炎等一些慢性疾病的發生，就可能與患者攝入過多的ω-6脂肪酸有關[2-3]，而這些疾病在機制上與慢性疼痛是有相通之處的。

　　所以順著這個假設，本次研究首先給小鼠喂食了6個月的高ω-6脂肪酸飲食，ω-6脂肪酸占攝入總熱量的11.8%，遠超營養指南推薦1-2%的水平。但這個占比也不算夸張，在美國ω-6脂肪酸已經占成年人飲食中總熱量的近8%了[4]。

　　與食用低ω-6脂肪酸、等卡路里飲食的小鼠相比，這些被大量喂食ω-6脂肪酸的小鼠才過了兩個月，就開始出現對機械刺激、冷/熱刺激的過度敏感。

　　冷、熱、機械刺激的標志還是很一目了然

　　這種敏感可不是好事，傳入纖維對疼痛等刺激的反應過強，或者神經元被異常持續激活，都可能引發慢性疼痛，而研究者們在高ω-6脂肪酸飲食小鼠面部的三叉神經節、脊椎的背根神經節等處，都找到了提示外周神經病變的標志物上升。

　　所以相應神經元的過度敏感，可能就是ω-6脂肪酸太多影響了神經元細胞，導致外周神經病變，進而引發了慢性疼痛。此外小鼠的血糖仍然正常，說明這種外周神經病變并不是糖尿病的結果。

　　研究者們給小鼠注射了能夠引發疼痛刺激的物質，發現高ω-6脂肪酸飲食小鼠對刺激過度敏感的時間，是低ω-6脂肪酸飲食或高ω-3脂肪酸飲食小鼠的3倍，同樣是受罪，時間卻x3，這可實在太慘了，如果是糖尿病小鼠的話還會更慘。

　　別的小鼠痛一周，油吃多了的小鼠可能要痛3周才恢復

　　為了驗證動物實驗的發現，研究者們調取了幾十名患有糖尿病外周神經病變患者的資料，發現存在糖尿病周圍神經痛的患者，體內的亞油酸含量顯著更高，而亞油酸就是一種ω-6脂肪酸，看來這疼痛還真是吃油方式不對的結果。

　　但至少在動物實驗里，這些神經損傷還有希望糾正，研究者們找到兩種可行的方法，一種是給小鼠的飲食中添加大量ω-3脂肪酸，糾正ω-6/ω-3脂肪酸的比例，喂食一段時間后小鼠對疼痛刺激的敏感性就能明顯下降。

　　另一種方法則是借助藥物，來抑制被ω-6脂肪酸激活，導致神經元持續過度敏感的磷脂酶A2（PLA2），實驗顯示只要局部注射選擇性抑制劑，就能有效逆轉神經元的過度敏感。

　　預防疾病總比得了病再治療要好。每天少吃一點油，人到中年就能少疼一分，那這買賣不虧啊。

　　參考資料：

　　1.Boyd J T， Lococo P M， Furr A R， et al。 Elevated dietary ω-6 polyunsaturated fatty acids induce reversible peripheral nerve dysfunction that exacerbates comorbid pain conditions[J]。 Nature Metabolism， 2021， 3（6）： 762-773。

　　2.Clarke G， Fitzgerald P， Hennessy A A， et al。 Marked elevations in pro-inflammatory polyunsaturated fatty acid metabolites in females with irritable bowel syndrome[J]。 Journal of Lipid Research， 2010， 51（5）： 1186-1192。

　　3.Adam O， Beringer C， Kless T， et al。 Anti-inflammatory effects of a low arachidonic acid diet and fish oil in patients with rheumatoid arthritis[J]。 Rheumatology International， 2003， 23（1）： 27-36。

　　4.Harris W S， Mozaffarian D， Rimm E， et al。 Omega-6 fatty acids and risk for cardiovascular disease： a science advisory from the American Heart Association Nutrition Subcommittee of the Council on Nutrition， Physical Activity， and Metabolism； Council on Cardiovascular Nursing； and Council on Epidemiology and Prevention[J]。 Circulation， 2009， 119（6）： 902-907。