本報記者 侯繼勇北京報道

　　5年時間，足夠人們淡忘許多業界事情。但微軟跟長虹的簽約，卻勾起記者對“維納斯計劃”的回憶。1999年3月，微軟耗資數十億美元，在全球范圍內力推“維納斯計劃”，向信息家電領域挺進，但最終卻以失敗告終。

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　　6月28日，微軟全球副總裁兼大中華區CEO陳永正與長虹公司董事長兼總裁倪潤峰簽訂了全面戰略協議，協定雙方在信息家電，包括流媒體交互式電視和多媒體終端進行合作。

　　6月30日晚，應邀參加微軟CEO峰會的倪潤峰在本報記者的一再追問下表示，現在還不到公布細節的時候。陳永正則表示，目前只確定了合作方向，正在進一步商討合作細節，估計很快就會有結果。

　　業界分析認為，微軟此次合作是“維納斯計劃”的升級版。隨著應用環境的成熟，或許微軟認為這次結果會不一樣。

　　微軟長虹四年之癢

　　不管怎樣，與當初“維納斯計劃”閃亮登場相比，5年之后，微軟行事低調了許多。

　　長虹與微軟的合作始于2000年。當時，微軟為加強與產業的合作，長虹為引進新技術，雙方遂合作建立了實驗室。但此后，雙方的合作進展緩慢，長虹-微軟聯合實驗室跟長虹和其它跨國公司建立的聯合實驗室相比，無任何特殊之處。

　　陳永正上任之后，決定進一步加深與長虹的合作。2003年11月，空降微軟僅兩個月的陳永正親赴長虹，以尋求雙方進一步合作的可能。據稱當時倪潤峰親自出面和陳永正談了一上午。

　　不管是倪潤峰還是陳永正，都對交談內容諱莫如深。但記者注意到，微軟亞洲電視事業部總經理徐汕、副總經理張相君也陪同陳永正參與了此次訪問。長虹內部員工說，長虹將在數字家電方面加快步伐。

　　這種說法很快變成現實。2003年12月，長虹在綿陽總部宣布其建立“世界級家電企業”的宏偉藍圖。長虹認為，家電、通訊、電腦的互連共享，在中國開始進入實質性商業運作階段。長虹將從傳統家電向信息家電、商用電子領域過渡。

　　隨后，長虹成立數字媒體網絡公司，致力于多媒體信息家電、數字存儲、無線傳輸、數字安防、應用電視研制。當時長虹內部曾有傳言，此公司為長虹與微軟成立的合資公司。盡管雙方都對此表示否認，但與微軟合作，顯然加快了長虹進軍數字家電領域的步伐。

　　今年1月，有消息稱微軟將與長虹在數字家電、數字娛樂、教育信息化等領域進行投資與合作。而長虹有員工透露，這就是倪潤峰與陳永正密談的重點內容。此后不久，陳永正向記者透露，微軟將在流媒體技術、基于IP應用的寬帶電視方面與長虹合作。

　　就在蓋茨訪華前夕，雙方進一步加快了合作步伐。6月28日，雙方正式簽訂戰略合作協議。在記者的追問下，陳永正透露，由微軟長虹提供技術支持，利用長虹的渠道優勢與制造優勢，合作生產PMC(便攜式多媒體中心)是目前已經確定下來的合作方式。但長虹內有人稱，此合作可能只是冰山一角，雙方還在探討進一步合作的可能。

　　有消息透露，雙方的合作甚至可能涉及股權方面的合作，微軟收購長虹國有股權，或雙方合資成立新公司。這將成為長虹民營化的肇始。對此，長虹和微軟方面均稱，沒談過此方面的問題。

　　陳永正稱，與制造廠商長虹合作推出產品，是微軟在中國從未有過的創舉。這體現了微軟與中國產業合作進一步加強。

　　升級版“維納斯計劃”？

　　蓋茨此次訪華期間，提及最多的就是無縫計算。在蓋茨的無縫計算世界構想中，不僅PC、手機、PDA、DVD、TV等設備，只要有芯片的地方，甚至只要有電的地方，都要實現信息的交互、傳輸、計算。

　　這比1999年的維納斯計劃更讓人興奮，維納斯計劃只是實現電視上網的計劃。而在無縫計算的世界中，所有只要是帶電的終端，都將成為通訊平臺、娛樂中心。

　　微軟與長虹合作生產的PMC(便攜式多媒體中心)，可以讓用戶可以隨時隨地攝錄影片、音樂及圖片，配合高容量硬盤機，可瀏覽長達175小時的影片、聽1萬首歌曲、儲存10萬張相片或長時間拍攝。此前，微軟已在全球其他地方與硬件巨頭合作生產。這不啻于一個升級版的維納斯神話，而與長虹合作，是神話的序幕。

　　陳永正向本報記者透露，微軟可能把個人電腦領域占有優勢的視窗Media9多媒體技術，擴展到更廣闊的領域，特別是家電領域。但他否定與長虹已經展開這方面的合作。

　　但長虹員工透露，長虹可能使用支持視窗Media9多媒體技術的家電產品用芯片，在長虹DVD播放機、機頂盒等產品使用。這些芯片為微軟與另外的合作伙伴共同開發。

　　實際上，倪潤峰很早就看好數字電視的巨大市場，早在1997年就決定開發適合中國市場的數字高清晰電視。在倪潤峰“百年長虹”戰略中，“數字長虹”是關鍵戰略之一。

　　但微軟此次顯得更加謹慎。這與維納斯計劃失敗給其帶來的傷害有關。逆風飛揚的吳士宏曾向本報記者回憶，如果沒有前期的爆炒，維納斯計劃本可成功。產品還沒出來時就爆炒，消耗了消費熱情。她這樣形容當時的尷尬：有人跑到希格碼中心來買產品，我們卻沒有。產品真出來時，大家期望也沒了。