今年電力短缺，從年初出現征兆，到夏季迅速擴大，南方19省市拉閘限電；而且與往年不同，還罕見地延伸到冬季。進入12月以來，仍有13個電網出現拉閘限電。在長沙，甚至照明用電都難以保證，以至于蠟燭脫銷。電荒還使柴油發電機死灰復燃，以致又引發油荒。

　　原以為已經告別了的缺電時代，沒想到再度降臨。“電老虎”重新發威，使人開始回頭檢查反思1998年以來的電力建設松懈的思潮。

　　對于今年開始的電荒，國家電網公司方面指出了三條原因：一是電力增長速度趕不上需求；二是高耗電的加工業生產量迅猛增長；三是今年雨水偏枯，水電機組出力不足。

　　1997年亞洲金融危機發生后，國內進行經濟結構調整。從1998年起出現用電量增長緩慢、電力供應相對富余的情況。甚至還出現二灘水電銷售不出去、大量機組棄水的現象。在這樣的前提下，電力工業“十五”發展規劃對宏觀經濟發展形勢估計不足，對電力發展速度預測明顯偏低，電力項目計劃新開工規模過小，使得近年來投產容量嚴重不足。直到今年，中國電力企業聯合會預計2003年全社會用電量將增長9%～10%，但這一預測仍然偏低，僅前三季度，同比增長15.58%。

　　在缺乏遠見盲目樂觀的思想下，電力投資建設力度松懈。據國家電網公司的數據，“八五”期間電力基建投資占全國基建投資比例為12.09%，“九五”期間這一比例下降為10.40%，2000年下降為7.22%，2001年下降為6.94%，2002年略有回升，但也僅為7.17%，沒有體現“電力先行”的思想。電力基建投資連續幾年滯后于全國基建投資，直接導致電力建設緩慢，電力供應總量不足。

　　據了解，“九五”后三年，國家電力公司對新開工電源規模，進行了大幅度壓縮，比“九五”原計劃少開工5000萬千瓦。在建設速度放慢的同時，需求卻不斷上升。從2000年到2002年，電力需求增速平均10%左右，高于同期發電裝機增長速度約4.3個百分點，而到今年需求增幅高于發電裝機增幅甚至超過7個百分點，供需平衡迅速打破。

　　在經濟結構調整的同時，電力結構也開始調整。關閉一大批高耗能、高污染的小火電和燃油機組。1998年作出決定，三年內不得開工建設2000瓦以下的小機組。從環保和經濟的角度進行的調整，本身無可厚非。不過，其前提是對需求增長估計過低。

　　就在國內放緩增速的同時，美國加州發生了嚴重的電力短缺，引起了國內一些有識之士的關注，提醒國內電力供需平衡是“脆弱的”、“短暫的”。但是，局勢并沒有扭轉。

　　電荒問題已經引起國家的重視。今后幾年內，電源投產容量將有較快增長，預計2004年到2006年間，全國新增裝機容量分別將可能達到3500萬千瓦、5000萬千瓦和6200萬千瓦左右。按照這個速度，2006年電力供需將有望平衡。

　　據了解，對于地方及民間投資電廠，目前仍實行中央政府控制，有人指責這是“計劃的做法”。國家發改委副主任張國寶解釋說，政府之所以管制嚴格，是因為電力是一種特殊商品，對電力的規劃必須服從整體的需要。中國煤炭資源在北部，西南部水利資源豐富，而經濟發達的東部并不具有這些資源，應該利用西部的資源滿足東部的需要。如果上海、浙江等地方自己建立電廠，就不能使資源有效配置。(記者李富永)