⊙本報記者 朱周良
月底即將來華訪問的美國財長蓋特納20日在國會作證時表示,在這輪數十年來最嚴重的全球衰退中,中國的政策措施起到了非常重要的穩定作用。他還在回應部分議員提問時重申,中國過去幾年的匯率機制改革成效顯著。
對于外界關注的銀行業“有毒資產”收購計劃,蓋特納透露,由美國政府和私人部門聯手設立的“公共-私人投資項目”將在未來6周內開始運行,購買相關問題資產。
力挺中國經濟政策
在20日的問答中,蓋特納力挺中國的匯率和經濟政策,并稱財政部之前不將中國列為“匯率操縱”國是完全正確的。
今年1月在國會確認其財長提名時,蓋特納曾在一份書面表態中說,美國總統奧巴馬認為中國在“操縱”人民幣匯率,他將敦促中國改變在匯率上的做法。但在那之后,白宮在人民幣匯率問題上的立場陡然轉向。在上月15日提交給國會半年一次的報告中,美國財政部表示,美國幾乎所有的貿易伙伴都受到當前全球經濟衰退的打擊,但財政部并未發現有任何國家或經濟體操縱匯率以使本國貿易受益,當然也包括中國。
周三在參院作證時,蓋特納再次對財政部的上述做法進行了說明。他稱,中國已允許人民幣大幅升值,并不斷推進市場化改革。蓋特納表示,回顧過去兩年,中國已在匯率機制改革上取得了顯著成效,美國政府也樂見這樣的進展。
有個別議員聲稱中國匯率升值還不夠,對此蓋特納并未作出正面回應。他表示,奧巴馬政府樂意看到中國繼續推進匯率改革。
“但無論如何,中國現在所做的一切,正在起到一種極具建設性的穩定作用,特別是當全球經濟正經歷數十年來最嚴重衰退的大背景下。”蓋特納正告參院議員們。
根據初步安排,蓋特納計劃在5月30日出訪北京,并計劃在6月1日至2日舉行一系列高層會面。財政部稱,蓋特納此行將“討論一系列對兩國都重要的話題,包括強化中美經貿聯系,促進兩國經濟穩定、平衡和可持續的增長”。
6周內啟動公私收購基金
蓋特納還向國會介紹了奧巴馬政府救助金融業的最新情況。他透露,由政府和私人部門聯手設立的“公共-私人投資項目”將在未來6周內開始運行,購買阻塞美國銀行系統的“有毒資產”。
據悉,財政部官員正在超過100位申請者當中挑選合適的基金管理人,挑選工作不久可以完成。財政部和美國聯邦儲備委員會、聯邦儲蓄保險公司一道,將在未來6周內開始運行這個項目。
“公共-私人投資項目”是奧巴馬政府3月23日宣布設立的,其目的在于將流動性較差的“有毒資產”從銀行的資產負債表上清除,從而促使信貸恢復流動,支持經濟復蘇。政府將為該項目出資750億至1000億美元,這些資金將與私人投資一起用于購買5000億美元的這類資產,最終購買額可能進一步擴大到1萬億美元。
奧巴馬政府認為,與金融機構自身“清毒”或政府直接購買“有毒資產”相比,公私合作的新舉措是一個更好的選擇。金融機構逐步清理“有毒資產”可能導致金融危機長久拖延;而如果政府直接購買“有毒資產”,納稅人就將承擔所有的風險。
金融市場開始“愈合”
蓋特納再次表達了對金融業的樂觀,他稱,最近進行的銀行業壓力測試顯著增強了人們對金融系統的信心。截至目前,接受了壓力測試的19家美國大型銀行籌資金額已超過560億美元,其中包括340億美元的普通股股權資本。
蓋特納表示,在上述560億美元中,約有480億美元是由監管部門認為缺乏資本的銀行籌集的;那些不缺乏資本的銀行已開始表示計劃償還政府的救助資金。
蓋特納還表示,經濟已顯現令人歡迎的跡象,金融市場終于開始愈合。他同時向國會提供了7000億美元的問題資產救助計劃(TARP)的最新賬目情況。蓋特納的書面證詞附帶的一份圖表顯示,財政部估計TARP的剩余資金為1237億美元,其中包括財政部預計將收到的約250億美元的還款。