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美國國會有望最早12日對一份7890億美元的經濟刺激計劃舉行最終投票
⊙本報記者 朱周良
正在雄心勃勃推行“類羅斯福新政”的奧巴馬再度迎來好消息。11日,在參議院剛剛通過經濟刺激方案的次日,美國參眾兩院經過協調后就經濟刺激案的最終文本達成一致。
最新的方案規模縮減至7890億美元,大大低于參眾兩院各自通過的初始版本的規模,不過與奧巴馬最初提出的7750億美元倒頗為接近。按照程序,國會兩院還需要對上述最新方案各自進行一輪投票,通過后方可提交給總統簽字。
國會最早12日投票
在各自完成首輪投票后,參議院和眾議院的刺激方案規模分別為8380億美元和8190億美元,兩院需要作出協調,以形成一份最終的計劃可供提交給總統簽字。
為盡快形成一致文本,參眾議員于10日晚上即展開磋商,當天參院版的經濟刺激方案剛剛獲得通過。參議院多數黨領袖里德表示,經過反復的爭吵,各方最終達成了妥協,而參眾兩院的兩個版本中的主要內容,都得以保留。
按照相關程序,最終文本還將遞交給參眾兩院表決、通過后送總統奧巴馬簽字才能成為法律。奧巴馬此前已多次敦促國會議員以大局為重,盡快放行這一經濟刺激方案。知情人士透露,國會有望最早在12日就啟動針對上述7890億美元方案的投票。奧巴馬希望在本月中旬之前在最終方案上簽字,并盡快開始實施。
奧巴馬11日特別感謝了國會兩黨很快就達成了一份經濟刺激計劃的最終文本,他稱這是美國經濟所需要的“一個艱苦的妥協”。奧巴馬表示,這個計劃是幫助美國經濟重回增長軌道的第一步。
實施效果仍待觀察
根據最終協議文本,7890億美元的經濟刺激案中有35%將被用于減稅,余下65%則用于政府投資。考慮到奧巴馬最初提出的減稅規模被大大壓縮,外界對這一方案能否如愿起到盡快提振經濟的效果表示懷疑。
奧巴馬上任前提出要實施為期兩年、總額7750億美元的經濟刺激計劃,盡管國會目前敲定的版本規模超過了奧巴馬的設想,但對于其中一些關鍵條款,國會進行了限制,特別是減稅。
奧巴馬最初設想在經濟刺激計劃中納入一項規模高達3100億美元的減稅案,希望借此創造最多400萬個就業崗位。奧巴馬提出了“勞者有其酬”的工薪階層減稅計劃,對個人和家庭分別免稅500美元和1000美元。但在國會通過的最新方案中,兩者的規模分別被降至400美元和800美元,降低了20%。
此外,方案還減少了奧巴馬此前提議的對各州的直接援助。最新版的刺激計劃中,一個關鍵項目的預算可能將確定在440億美元,比奧巴馬支持的計劃規模少了300多億美元。
有分析認為,這些調整可能使得奧巴馬實現新增或保住400萬個工作崗位的目標難度增加。據估算,聯邦政府每向州政府提供1美元資金用于避免削減服務或失業預算,就能帶來1.38美元的經濟提振效果。而新方案中每1美元給州政府的援助只能帶來50美分的經濟刺激效果。
鑒于上述調整,有觀點認為經濟刺激計劃對經濟的短期支持可能會下降。一些經濟學家預計,新計劃的最大成效將在2009年底至2010年顯現,屆時美國經濟可能已恢復了緩慢增長,不過仍會從刺激措施中獲益。
買國貨條款仍保留
在國會兩院協調達成的新方案中,備受關注的“買美國貨”條款仍被保留,不過被附加了相關的實施限制條款。
眾議院上月通過的刺激案中有一條規定,凡方案涉及工程、建筑用鋼鐵必須為美國出產。參議院版的刺激方案一度試圖強化“國貨”條款,要求工程“所用鋼材和其他制成品全部由美國制造”,才能得到經濟刺激方案撥款。該條款遭到了美國貿易伙伴的強烈批評,奧巴馬也對此可能引發的貿易戰提出警告。
參議院此后決定對這一條款加以軟化。即加入有關“買美國貨”的條款必須“與美國在國際貿易方面的承諾相符”。參議院當時的修正案規定,當不違背美國在各國際協定中的義務時,“買美國貨”條款可以被使用。
眾議院民主黨領袖11日透露,在“買美國貨”的條款上,兩院協調通過的經濟刺激方案中基本采納了參議院的版本。也就是說,所有接受振興計劃大量資金援助的公共工程只能使用美國制造的鋼、鐵和制成品,但附件條件是,該條款在具體實施時需遵守國際協議安排下的美國義務。