最高法院法官桑德拉-D-奧康勒宣布退休

　　【MarketWatch華盛頓6月30日訊】周五，美國最高法院法官桑德拉-D-奧康勒(Sandra Day O'Connor)宣布退休，這可能將引發長期艱苦的政治斗爭，布希總統將獲得填補最高法院法官空缺的首次機會。

　　奧康勒現年75歲，她在死刑和墮胎等問題的表決中一直是具決定性的一票。

　　有關奧康勒接替人選的爭論將成為叁議院的最新爭論重點，具體涉及的問題將包括社會安全、稅則和私人養老金系統等。

　　布希贊賞奧康勒是“具洞察力和盡職盡責”的法官，并表示他將迅速提名替代人選。

　　布希總統還表示，他將及時任命新的法官人選，以確保在10月第一個周一新法官任期開始前填補這一空缺。

　　奧康勒的辭職并未引起市場的過多爭論。市場早有傳言稱，她和法官約翰-保羅-史迪文斯(John Paul Stevens)都在考慮退休，在過去幾周中，法庭觀察人士還預計最高法院首席大法官威廉-瑞奇斯特(William Rehnquist)將退休。

　　無論瑞奇斯特還是史迪文斯離職，加上奧康勒的退休都將給予布希總統足夠的權力重組最高法庭的格局。布希總統還可能將任用與他持相同保守觀點的人士。這是最高法院11年來首度出現空缺。

　　奧康勒出生於德州，她是在1981年由雷根總統任命為最高法院法官的。

　　國會山硝煙再起

　　觀察人士普遍預計，美國國會將對填補最高法院的空缺產生激烈爭論。

　　叁議員帕特里克-雷希(Patrick Leahy)在有關哈里波頓(Halliburton)公司卷入伊拉克重建和低級別法院法官的任命等問題上輿國會均存在分歧。他要求布希總統在任命最高法院法官之間叁考共和黨和民主黨兩方面的意見。

　　雷希在聲明中稱，“我希望總統不僅能尊重奧康勒法官的工作表現，也能尊重她的司法獨立性，并遵循充分諮詢兩黨意見的傳統，找到合適的替代人選，從而進一步團結而非分裂這個國家。”

　　叁議院多數派領袖比爾-福里斯特(Bill Frist)認為，奧康勒的替代人選應專注在法律執行方面，而不應介入公共政策的制訂。

　　福里斯特認為，“美國需要公正、獨立、不偏不倚的法官。法官的責任是根據法律確保公正。”

　　美國公民自由聯盟的法律總監史迪文-沙皮羅(Steven Shapiro)認為，他對布希總統的下一次任命非常擔憂。

　　他表示，“我們非常擔心布希總統將利用這次機會，任命有礙公民自由的法官人選。”

　　叁議院司法委員會主席阿倫-斯派科特(Arlen Specter)將負責提名的聽證過程。他向記者表示，司法委員會隨時準備就相關人選進行聽證。