【MarketWatch華盛頓5月15日訊】現在,各種每月、每周乃至于每天更新的就業數據都成為了人們關注的對象,但是在這種密切關注之下,人們卻可能反而忘記了一件最簡單的事:現在要失去一個工作容易,而要找到一個工作卻是難上加難。
比如周四,勞工部發布報告稱,上周首度申請失業救濟人數增加3.2萬人,達到63.7萬人,較之去年同期增長72%之多。
兩周前,接受失業救濟者的總人數已經增長了超過20萬,達到660萬。此外,還有大約220萬人在接受聯邦政府的延長救濟,因為他們已經失業六個月以上,但卻依然沒有找到工作。
首度申請救濟人數的急劇增加主要是汽車行業一輪大規模裁員使然,而其中心就是克萊斯勒的破產。在未來幾周當中,必然還會有若干汽車行業及相關行業的工人失去自己的工作。好在建筑、銀行、零售等其他行業的裁員速度看上去已經在減緩了。
現在,很多人都猜測衰退可能已經接近尾聲,因為裁員規模已經較六周之前的最高峰減少了大約4萬人。過去的歷次衰退顯示,通常在首度申請失業救濟人數達到峰值之后一兩個月之內,衰退就基本上會結束。
不過,我們當前的衰退卻可能顛覆這一定式。或許,裁員的腳步是在逐漸減速,但是找工作卻還是那么難。
目前,等待人去填補的職位只有270萬個,為創紀錄的低點。與此同時,失業大軍卻達到了1370萬人,這就意味著每一個職位都會有五個失業者去爭奪。在失業者當中,超過四分之一的人都已經六個月以上時間沒有找到工作了,這一比例同樣是史上僅見。平均失業時間為二十一周,又是一個歷史紀錄。
在過去的衰退當中,裁員通常都是短暫而猛烈的,而且主要發生在制造業,被裁撤的工人,一旦復蘇開始,就可以重新回到以前的工廠和以前的崗位上。然而,在當前的衰退當中,裁員更多是發生在零售業及金融業等服務部門當中,這些地方的職位很可能會就此徹底消失。
當然,不必說克萊斯勒的那些職位也可能會徹底消失。
(本文作者:Rex Nutting)